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Usar um óleo essencial, como lavanda ou hortelã-pimenta, para ajudar a aliviar uma enxaqueca ou cefaléia tensional está se tornando uma prática cada vez mais popular. Embora o júri ainda esteja decidindo sobre o seu benefício (a pesquisa que apóia sua eficácia é escassa), nas circunstâncias certas e para a pessoa certa, pode ser uma abordagem sensata. No mínimo, os óleos essenciais podem ajudar indiretamente seu desconforto, acalmando e relaxando você.Existem dois óleos essenciais que podem ser úteis especificamente: lavanda, que pode ajudar com enxaqueca, e hortelã-pimenta, que pode ajudar com dores de cabeça do tipo tensional.
Lavanda
Lavanda tem sido usada ao longo da história antiga por suas propriedades calmantes. Além disso, era usado para fins terapêuticos no tratamento de crises de enxaqueca, epilepsia, picadas de insetos, infecções parasitárias, queimaduras e tremores.
Essa prática de usar lavanda para tratar ataques de enxaqueca ressurgiu agora e há evidências científicas (embora limitadas) para apoiar seu uso.
Evidência científica
Em um pequeno estudo, 47 participantes com enxaqueca foram divididos em dois grupos. Um grupo inalou óleo essencial de lavanda por 15 minutos nos primeiros estágios do ataque (duas a três gotas do óleo foram esfregadas no lábio superior). O outro grupo (grupo controle) utilizou parafina líquida por 15 minutos.
Os participantes foram solicitados a registrar a gravidade da enxaqueca em intervalos de 30 minutos por um total de duas horas.
Usando uma escala de dor chamada Escala Visual Analógica, os participantes que inalaram o óleo essencial de lavanda tiveram uma redução significativamente maior na severidade da enxaqueca em comparação com o grupo de controle.
Segurança
De acordo com este estudo, o uso de curto prazo de lavanda parece ser bem tolerado e seguro. No entanto, é importante observar que há relatos de que a alfazema está associada aos efeitos do estrogênio e antiandrogênio.
Na verdade, em um relatório, a ginecomastia foi relatada em três meninos pré-púberes saudáveis após a aplicação de óleos de lavanda e tea tree. Embora a ginecomastia tenha resolvido logo após a descontinuação dos óleos, esse efeito hormonal é algo para se manter em mente.
Uma alergia ao óleo de lavanda também foi relatada, assim como alguns efeitos adversos não graves (principalmente relacionados a infecções) em pessoas que tomam lavanda oral.
Por fim, a ingestão de lavanda durante a gravidez é contra-indicada, pois pode estimular a menstruação.
A mensagem para levar para casa aqui é que, em curto prazo, o óleo essencial de lavanda inalado pode ser uma terapia complementar razoável para aliviar a dor de um ataque de enxaqueca. Dito isso, a pesquisa que apóia seu uso é escassa, e estudos maiores são necessários para confirmar se o óleo de lavanda tem um benefício medicinal.
Hortelã-pimenta
A hortelã-pimenta é um membro da família da hortelã com flores, que cresce em toda a Europa e na América do Norte.
Embora os extratos de hortelã-pimenta sejam frequentemente usados como aromatizantes (por exemplo, pasta de dente ou enxaguantes bucais), o óleo de hortelã, que é extraído do caule, das folhas e das flores da planta da hortelã, tem sido usado para tratar doenças gastrointestinais, principalmente a síndrome do intestino irritável (SII) e indigestão.
O óleo de hortelã-pimenta também tem sido usado para tratar dores de cabeça, especialmente dores de cabeça do tipo tensional.
Evidência científica
Dois estudos mais antigos descobriram que a aplicação de óleo de hortelã-pimenta na pele é eficaz para aliviar a dor de uma dor de cabeça do tipo tensional. Um desses estudos chegou a comparar a eficácia de uma preparação de óleo de hortelã-pimenta a 10% com Tylenol (paracetamol).
Nesse estudo, 41 participantes com cefaléia do tipo tensional foram randomizados para receber duas cápsulas equivalentes a 1.000 miligramas (mg) de Tylenol ou duas cápsulas de placebo. Além disso, os participantes receberam aleatoriamente uma aplicação na pele de óleo de hortelã-pimenta ou uma solução de placebo.
A solução de óleo ou placebo foi espalhada pela testa e têmporas e repetida após 15 minutos e depois 30 minutos. Os participantes registraram a intensidade da dor a cada 15 minutos durante uma hora.
Em comparação com o placebo, o óleo de hortelã-pimenta reduziu significativamente a intensidade da dor de cabeça após 15 minutos, e essa redução na dor continuou durante o período de observação de uma hora. Curiosamente, não houve diferença encontrada no benefício entre o óleo de hortelã-pimenta e o Tylenol.
Segurança
Embora não tenham ocorrido efeitos adversos do óleo de hortelã-pimenta relatados no estudo acima, é importante observar que o óleo de hortelã-pimenta pode ser tóxico e, em altas doses, até fatal.
Além disso, em outros estudos científicos, o óleo de hortelã-pimenta foi associado a vários efeitos adversos, tais como:
- Reação alérgica
- Azia
- Queimando na região anal
- Visão embaçada
- Náusea
- Vômito
- Falência renal
Além disso, o óleo de hortelã-pimenta é contra-indicado em pessoas com histórico de cálculos biliares ou inflamação da vesícula biliar (colecistite) e, como pode desencadear a menstruação, o óleo de hortelã-pimenta deve ser evitado durante a gravidez.
Por último, o óleo de hortelã-pimenta também não deve ser ingerido ou usado perto do rosto de bebês e crianças, pois pode causar problemas respiratórios.
O óleo de hortelã-pimenta tópico pode aliviar suas dores de cabeça tensionais e pode até ser tão eficaz quanto o Tylenol. Embora, como com o óleo essencial de lavanda, este estudo seja pequeno - estudos maiores são necessários para confirmar tal achado.
Uma palavra de Verywell
Embora usar um óleo essencial, como lavanda ou hortelã-pimenta, para ajudar a aliviar uma crise de enxaqueca ou dor de cabeça seja uma terapia complementar razoável, é importante ter certeza de que você está usando apenas sob a orientação de seu médico.
Embora os óleos essenciais não exijam receita médica, eles podem ser tóxicos e causar danos se usados de maneira inadequada ou em indivíduos com certas condições médicas. Eles também podem interferir com os medicamentos que você está tomando e, para algumas pessoas, aquele cheiro de óleo essencial específico pode paradoxalmente desencadear uma dor de cabeça ou enxaqueca.