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Nem todos os cânceres de pênis são causados pelo papilomavírus humano (HPV). No entanto, pesquisas sugerem que muitos cânceres de pênis provavelmente são. Vários estudos descobriram que mais da metade dos cânceres de pênis testam positivo para DNA de HPV de alto risco. Isso não é o mesmo que dizer que o HPV causou qualquer câncer em que foi encontrado. Ainda assim, é provável que seja um fator contribuinte em muitos ou na maioria desses tipos de câncer.Há outras evidências de que o HPV desempenha um papel significativo no desenvolvimento de câncer de pênis. Os cientistas também demonstraram que existe um componente comportamental no risco de câncer de pênis. Pelo menos um estudo também encontrou uma associação entre câncer de pênis e sexo oral heterossexual. Lembre-se de que o sexo oral também está associado à infecção pelo HPV e ao câncer oral causado pelo HPV. Essa é outra razão para suspeitar que o HPV desempenha um papel significativo no risco de câncer de pênis. Pode não ser um grande risco, no geral. Ainda assim, deve dar às pessoas uma motivação adicional para usar preservativos para boquetes, especialmente quando podem ser muito divertidos de colocar.
Infelizmente, ao contrário de outros locais, não está claro se os cânceres de pênis relacionados ao HPV são mais invasivos do que os não virais. Alguns estudos demonstraram que esses cânceres podem ter maior probabilidade de se espalhar para os nódulos linfáticos. Esse tipo de câncer invasivo geralmente está associado a resultados piores. Outros estudos, no entanto, encontraram o resultado oposto. Ou seja, eles descobriram que os tumores relacionados ao HPV são menos agressivos.
Reduzindo seu risco
Existem duas maneiras básicas de reduzir o risco de câncer de pênis relacionado ao HPV. O primeiro é praticar sexo seguro de forma consistente. O uso de preservativos para sexo vaginal, sexo anal e sexo oral reduz a probabilidade de exposição ao HPV peniano. A segunda coisa que você pode fazer é considerar tomar uma vacina contra o HPV. Reconhecidamente, é provável que seja mais útil para homens que não se tornaram sexualmente ativos. No entanto, os homens que tiveram relativamente poucas parceiras sexuais também podem se beneficiar da vacinação contra o HPV. (Homens que tiveram muitas parceiras provavelmente já foram expostos. O HPV é uma DST extremamente comum.)
Outros fatores de risco
O câncer de pênis também está associado a outros fatores de risco sexuais, bem como às condições de saúde dos homens, como fimose e balanite. Fumar e HIV são fatores de risco adicionais. O câncer de pênis é raro em países industrializados, mas é muito mais comum na África, América do Sul e Ásia.