Contente
- Quem foi estudado?
- Definindo um estilo de vida saudável
- Os maus hábitos ficam melhores
- Quem lutou mais (ou menos) para lançar comportamentos saudáveis?
- O que os pesquisadores encontraram
Embora vários estudos tenham examinado como os hábitos individuais (como o tabagismo) podem estender ou encurtar a vida de uma pessoa, muito menos tentaram quantificar os benefícios de praticar vários hábitos saudáveis juntos, especialmente para pessoas que só começam mais tarde na vida. Este foi o foco de um estudo publicado em The American Journal of Medicine, conduzido por pesquisadores do Departamento de Medicina da Família da Medical University of South Carolina.
O estudo examinou se a adoção de um estilo de vida saudável na meia-idade ainda poderia produzir benefícios significativos, em termos de menor risco de doenças cardíacas e mortalidade reduzida.
Quem foi estudado?
Um grupo de 15.792 homens e mulheres mais velhos que vivem em quatro comunidades diferentes nos Estados Unidos foi rastreado de 1987 a 1998, como parte do Estudo de Risco de Aterosclerose em Comunidades. Com idades entre 45 e 64 anos, os indivíduos foram examinados quanto ao peso, altura, ingestão alimentar, hábitos de fumar e exercícios.
Definindo um estilo de vida saudável
O estilo de vida de cada sujeito foi classificado, dependendo de quatro comportamentos primários:
- Comer pelo menos cinco porções de frutas e vegetais por dia
- Exercitar pelo menos duas horas e meia (150 minutos) por semana
- Manter um peso saudável, medido por um Índice de Massa Corporal (IMC) entre 18,5-30
- Não fume
Os pesquisadores observaram que não incluíram o consumo moderado de álcool porque o estudo teve como objetivo avaliar o efeito da adoção de novos hábitos saudáveis, e começar a beber na meia-idade não é amplamente recomendado.
Os maus hábitos ficam melhores
Curiosamente, no início do estudo, apenas 8,5 por cento dos indivíduos estavam praticando todos os quatro hábitos saudáveis com consistência. Depois de seis anos, outras 970 pessoas (ou 8,4% da população do estudo) adotaram todos os quatro hábitos primários. A mudança mais comum era começar a comer pelo menos cinco frutas e vegetais por dia. O hábito regular de exercícios foi a segunda mudança de comportamento mais comum.
Quem lutou mais (ou menos) para lançar comportamentos saudáveis?
Os pesquisadores examinaram os "switchers bem-sucedidos" e concluíram que os indivíduos com maior probabilidade de mudar seus hábitos para melhor eram mais velhos, mulheres, aqueles com ensino superior, renda mais alta e sem histórico de hipertensão.
assuntos menos com probabilidade de adotar os quatro hábitos primários: homens, afro-americanos, de baixa renda, aqueles sem educação universitária e aqueles com histórico de hipertensão ou diabetes.
O que os pesquisadores encontraram
Depois de quatro anos adicionais de acompanhamento, os que mudaram de estilo de vida mais saudáveis (aqueles que adotaram os quatro hábitos primários na marca de seis anos do estudo) tiveram uma redução de 40 por cento no risco de morte por qualquer causa e uma chance 35 por cento menor de ter um evento cardiovascular como ataque cardíaco ou derrame em relação àqueles que praticam menos de quatro hábitos saudáveis.
Este foi um resultado muito melhor do que aqueles que alcançaram apenas três novos hábitos saudáveis. Eles tiveram um risco de mortalidade 25 por cento menor, mas não uma menor incidência de eventos cardiovasculares durante o mesmo período de acompanhamento de quatro anos.
Os resultados benéficos foram independentes de gênero, idade, raça, nível socioeconômico e até mesmo história prévia de doenças como doenças cardíacas, diabetes ou hipertensão.
Dana King, presidente do Departamento de Medicina da Família da West Virginia University e principal autora do estudo, diz que mesmo mudanças modestas no estilo de vida iniciadas na meia-idade ainda podem colher benefícios reais.
"São resultados significativos e mensuráveis", disse ele. "Fizemos outras pesquisas sobre o declínio da saúde dos baby boomers, e este estudo demonstra o quanto de bom algumas mudanças saudáveis podem fazer. Mostra que você ainda pode melhorar seu estado de saúde, mesmo se não começar a trabalhar em seus hábitos até bem tarde na vida. Qualquer um ou todos podem fazer uma grande diferença; nunca é tarde demais. "