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Butterbur (Petasites hybridus) é um antigo arbusto perene que cresce na Europa e em partes da Ásia e da América do Norte, normalmente em solo úmido e pantanoso. É um membro da família Asteraceae. O nome, butterbur, foi dado na época colonial porque as folhas largas da planta - elas podem ter quase um metro de diâmetro - eram usadas para embrulhar manteiga em climas quentes para evitar que derretesse. Outros nomes comuns incluem blatterdock, pântano ruibarbo, bogshorns, butter-dock e pestwurz.Butterbur tem sido usado para vários fins terapêuticos por mais de 2.000 anos. Seu uso medicinal foi descrito já em 65 d.C. por Dioscorides, um médico grego, farmacologista e botânico. Na Idade Média, o butterbur era usado para tratar febre e peste e, no século 17, para tratar tosse, asma e feridas na pele. Os usos atuais mais comuns - e para os quais há boas evidências científicas - são para enxaquecas, um tipo severo de dor de cabeça que geralmente ocorre em um lado da cabeça e rinite alérgica (também conhecida como febre do feno).
É importante estar ciente de que a planta butterbur crua e não processada contém produtos químicos chamados alcalóides de pirrolizidina (PAs), que podem causar danos ao fígado e também mostraram ser cancerígenos em estudos com animais. Embora essas substâncias sejam removidas em preparações disponíveis comercialmente, certifique-se de usar apenas produtos butterbur que são certificados e rotulados como "livre de PA".
Benefícios para a saúde
Enxaqueca
Em 2012, com base em dois estudos de alta qualidade, a American Headache Society (AHS) e a American Academy of Neurology (AAN) aprovaram o uso de um extrato de butterbur feito de partes subterrâneas da planta, como a raiz ou rizoma, para reduzir a frequência das enxaquecas.
A forma exata como o butterbur funciona é desconhecida, embora se acredite que esteja ligada aos efeitos antiinflamatórios e outros do componente ativo chamado petasina - por exemplo, provavelmente relaxa os vasos sanguíneos do cérebro que ficam superexcitados durante uma enxaqueca. Independentemente do mecanismo, um estudo publicado em 2004 descobriu que com uma dose de 75 miligramas duas vezes ao dia, tomada por até três a quatro meses, o butterbur reduziu a frequência de enxaquecas quando comparado ao placebo, sem efeitos adversos significativos.
Rinite alérgica (febre dos fenos)
Butterbur tem sido usado tradicionalmente para tratar asma e bronquite e para reduzir o muco, e uma avaliação de 2007 de seis estudos da erva para rinite alérgica, envolvendo um total de 720 participantes, indicou que butterbur pode ser útil. Embora ainda não se saiba como funciona o butterbur, acredita-se que funcione de maneira semelhante aos medicamentos para alergia, bloqueando a ação da histamina e dos leucotrienos, substâncias químicas inflamatórias envolvidas nas reações alérgicas.
Em um estudo anterior com 330 pessoas, publicado em 2004, butterbur foi comparado ao medicamento anti-histamínico Allegra (fexofenadina) e a um placebo. Butterbur foi tão eficaz quanto Allegra no alívio de espirros, congestão nasal, coceira nos olhos e outros sintomas de febre do feno, e ambos os tratamentos foram mais eficazes do que o placebo. Um estudo de 2002 com 125 pessoas com febre do feno descobriu que um extrato de butterbur era tão eficaz como Zyrtec (cetirizina). É importante notar que alguns dos maiores ensaios foram patrocinados por fabricantes de extrato de butterbur e pelo menos um estudo duplo-cego controlado por placebo com resultados negativos foi publicado em 2004.
Seleção, preparação e armazenamento
Butterbur é vendido em uma variedade de formulações, incluindo cápsulas, pós, tinturas e chás.Existem várias formas de extrato patenteado de butterbur incluindo Petadolex, que contém não menos que 15 por cento de petasinas e é a formulação usada em muitos dos testes de enxaqueca.
Novamente, apenas os produtos rotulados ou certificados como livres de PA devem ser usados para evitar os produtos químicos potencialmente perigosos encontrados naturalmente na planta butterbur, mas removidos durante o processamento.
Possíveis efeitos colaterais
Vários estudos, incluindo alguns estudos com crianças e adolescentes, relataram que os produtos butterbur sem PA são seguros e bem tolerados quando tomados por via oral nas doses recomendadas por até 16 semanas. A segurança do uso de longo prazo não foi estabelecida.
Butterbur é geralmente bem tolerado, mas pode causar efeitos colaterais como arrotos, dor de cabeça, coceira nos olhos, diarréia, dificuldades respiratórias, fadiga e sonolência. Além disso, o butterbur está na família da planta ambrósia, portanto, as pessoas alérgicas a ambrósia, calêndula, margarida ou crisântemo devem evitar a ambrósia. Mulheres que estão grávidas, planejam engravidar ou amamentando também não devem tomar butterbur.
Como acontece com qualquer remédio natural, prescrição ou tratamento sem prescrição, você deve primeiro verificar com seu médico antes de tomar butterbur para saber se ele pode interagir com qualquer outra coisa que você está tomando ou se pode ter um impacto perigoso em qualquer condição Você tem.