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O sistema imunológico é um conjunto de órgãos, células e tecidos que trabalham juntos para proteger o corpo de doenças causadas principalmente por patógenos (bactérias, vírus, parasitas e fungos).O sistema imunológico é um sistema de defesa muito complexo e desempenha um papel direto na imunização, doenças infecciosas, alergias e doenças autoimunes. O sistema imunológico está envolvido de uma forma ou de outra em pacientes com todos os tipos de hepatite, seja como causa ou tratamento para a doença. A medula óssea e o timo são os órgãos linfoides primários. Outras partes do sistema imunológico incluem amígdalas, gânglios linfáticos, apêndice e baço. As células da parede intestinal e do tecido linfóide sob as superfícies mucosas desempenham um papel protetor.
Hepatite Autoimune
As doenças autoimunes são o resultado de um processo no qual o sistema imunológico confunde um órgão ou sistema do corpo com um invasor e o ataca como tal. Isso resulta em inflamação e danos ao órgão. Hepatite descreve uma inflamação do fígado. Para pessoas com hepatite viral, um vírus faz com que o sistema imunológico reaja atacando o vírus e causando danos ao fígado durante o processo. No entanto, outra causa da hepatite é um processo auto-imune que danifica o fígado.
A hepatite autoimune, quando o sistema imunológico do corpo confunde o tecido normal do fígado com um invasor e ataca de acordo, é uma doença crônica que causa inflamação e danos ao fígado. Se não for tratada, a hepatite autoimune pode piorar com o tempo e causar cirrose e insuficiência hepática. A doença pode causar sintomas semelhantes aos da hepatite viral ou outros tipos de hepatite, como:
- Fadiga
- Dor nas articulações
- Náusea
- Perda de apetite
- Dor ou desconforto no fígado
- Erupções cutâneas
- Urina amarela escura
- Bancos de cor clara
- Icterícia ou amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos
Vacinas
Atualmente, existem duas vacinas para prevenir contra dois tipos diferentes de hepatite viral - hepatite A e hepatite B. As vacinas, ou imunizações, usam um gatilho (como material viral inativado ou enfraquecido) para criar uma resposta imune contra o invasor. O sistema imunológico, então, tem essencialmente uma resposta desenvolvida e eficaz disponível quando um verdadeiro patógeno se torna uma ameaça.
Tratamentos
Para pacientes com hepatite viral crônica, o objetivo do tratamento é prevenir danos ao fígado que ocorrem como resultado da resposta do sistema imunológico ao vírus. Uma maneira pela qual a medicina moderna é capaz de atingir esse objetivo é usando tratamentos, como o interferon alfa, que essencialmente estimulam o sistema imunológico a fazer um trabalho mais eficaz de atacar e, com sorte, eliminar o vírus.
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