Contente
A hipotermia pode ser uma emergência médica ou uma intervenção médica que salva vidas; depende apenas do contexto. A hipotermia acidental é causada por fatores ambientais, incluindo clima frio, imersão em água fria e também cirurgia. A hipotermia terapêutica é usada para diminuir as ações metabólicas em certas situações, para dar ao corpo tempo para se curar antes que mais danos sejam causados.
Causas comuns
A exposição ao ar frio ou água fria é a maior causa de hipotermia. Surpreendentemente, não é necessário um clima extremamente frio para causá-lo. A única coisa que importa é o quão frio o corpo fica. Conversar no estacionamento em uma noite fria sem casaco é o suficiente para atingir uma leve hipotermia se você ficar parado ali por tempo suficiente. Na verdade, o problema com a hipotermia é que ela se apodera de você.
Se o tempo não estiver muito frio, o corpo pode evitar a hipotermia criando seu próprio calor. A maneira mais óbvia de o corpo fazer isso é tremendo, embora existam outros processos metabólicos usando gordura que criam calor e ajudam a evitar a hipotermia.
A hipotermia leve muitas vezes não é relatada ou tratada em noites temperadas porque quando um paciente atinge seu nível de tolerância, ele geralmente vai para dentro de um local onde está quente e tudo está bem. Um pouco de vento ou um pouco de água, entretanto, pode piorar muito as coisas. Um incidente nas Filipinas demonstra que mesmo nos trópicos, vento e chuva suficientes podem causar hipotermia.
Imersão em água fria
A causa mais rápida de hipotermia é a imersão em água fria. A água conduz o calor para longe do corpo muito mais rapidamente do que o ar. Cair na água fria é conhecido como uma emergência médica.
Sair da água com roupas ensopadas também é um problema. A roupa molhada contra a pele continua a puxar o calor. Um dos primeiros passos no tratamento da hipotermia é remover as roupas molhadas, mesmo que isso signifique que o paciente fique nu. Um cobertor fino e seco é melhor do que algumas camadas de roupas molhadas.
No entanto, um estudo descobriu que cair na água enquanto vestido pode ser melhor. Existe uma camada de água próxima à pele que atua como uma camada térmica, retendo o calor até que o paciente comece a se mover ou tentar nadar. Os pesquisadores estavam tentando determinar se esperar por ajuda é ou não melhor do que nadar para a segurança na imersão em água fria. Acontece que cair com roupas mantém o paciente mais aquecido, mas tentar nadar com roupas é mais perigoso devido ao cansaço.
Fator de resfriamento do vento
Um forno de convecção cozinha mais rápido e de maneira mais uniforme, movendo o ar pelo peru assado. Os ventos frios funcionam da mesma maneira ao contrário. O ar frio que sopra pelo corpo remove o calor mais rapidamente.
A sensação térmica não é apenas um truque do corpo, sentindo como se o ar estivesse mais frio; na verdade, acelera a perda de calor do corpo e acelera a hipotermia.
Cirurgia
O meio ambiente nem sempre tem a ver com o clima. Pacientes em situações cirúrgicas podem desenvolver hipotermia por dois motivos. Primeiro, eles estão nus. Normalmente, os pacientes cirúrgicos não têm muito mais do que um ou dois cobertores para mantê-los aquecidos em um cômodo geralmente mais fresco do que uma casa comum.
Em segundo lugar, suas entranhas são expostas. A pele funciona como um isolamento permeável para manter o calor no corpo.
Quando a pele é aberta e o ar externo é mais frio do que a temperatura corporal, os órgãos internos são expostos ao ar externo e o corpo é resfriado muito rapidamente.
Hipotermia Terapêutica
Nem todas as causas de hipotermia são ruins. A hipotermia terapêutica é uma modalidade de tratamento médico destinada a desacelerar o metabolismo a fim de permitir o restabelecimento da cura. A hipotermia terapêutica é usada principalmente após a ressuscitação de parada cardíaca.
Genética
A gordura corporal, especificamente a gordura marrom, atua tanto como isolante quanto como gerador de calor. Os níveis de gordura costumam ser determinados pelo perfil genético. Certas populações nativas desenvolveram adaptações ao clima frio, como as adaptações metabólicas dos nativos americanos que levam a taxas metabólicas mais altas e a uma temperatura corporal central mais alta.
Fatores de risco cardiovascular
Pacientes com distúrbios metabólicos como diabetes são mais propensos à hipotermia do que outras populações. Da mesma forma, alguns pacientes com distúrbios neurológicos têm problemas para regular a temperatura corporal central.
Se você sabe que corre um risco maior por causa dessas circunstâncias, esteja ciente das causas comuns de hipotermia para que possa tomar medidas preventivas.
Álcool como fator de risco
O uso de álcool é um dos maiores fatores de risco que podem causar hipotermia.
O álcool é um vasodilatador, o que significa que abre os vasos sanguíneos periféricos e permite que o sangue flua livremente para a superfície da pele. Esse fluxo sanguíneo coloca os pacientes com álcool na corrente sanguínea em risco de hipotermia, ao mesmo tempo que se sentem bem e aquecidos.
O álcool faz com que você se sinta quente, movendo todo aquele sangue quente e gostoso para mais perto dos receptores de temperatura localizados na pele. O álcool tem a reputação de aquecê-lo e muitas vezes é considerado um elixir contra o frio. Hot Toddy's são vendidos em quase todos os alojamentos de esqui, felizmente ao lado da lareira.
Infelizmente, o sangue tão próximo à superfície permite que mais calor escape da corrente sanguínea e, em última análise, do corpo. Embora um ou dois drinques possam fazer você se sentir aquecido, agora você está muito mais suscetível à hipotermia.
Como a hipotermia é diagnosticada