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Revisados pela:
Samuel Christopher Durso, M.D.
Você não pode ver a pressão alta, também chamada de hipertensão. E na maioria das vezes, você não consegue sentir isso. Mas se você está entre os 78 milhões de americanos com hipertensão ou é um dos 70 milhões com pré-hipertensão (níveis de pressão arterial acima do normal), é importante compreender seus efeitos na sua saúde - e agir hoje para trazer o seu números reduzidos a níveis mais saudáveis.
A pressão arterial é a força do sangue contra as paredes internas das artérias. Tem flutuações normais ao longo do dia - caindo quando você está relaxado ou dormindo, levantando-se naturalmente pela manhã e aumentando temporariamente quando você está sob estresse, animado ou se exercitando. Mas quando seu nível de pressão arterial em repouso aumenta muito, pode causar cicatrizes, endurecer e / ou enfraquecer os vasos sanguíneos. Este efeito pode dobrar o risco de um ataque cardíaco; quadruplicar suas chances de um derrame; aumentam o risco de insuficiência cardíaca, perda de visão, problemas renais, demência e problemas de circulação, como doença arterial periférica (que causa dor nas pernas); enfraquecer seus ossos; e contribuem para a disfunção erétil em homens.
Causas e fatores de risco
Você pode ter um risco aumentado de hipertensão se fumar, estiver acima do peso, seguir uma dieta pobre em produtos e fibras e / ou rica em gordura e sal, beber álcool em excesso, viver com estresse crônico ou não obter muita atividade física. Algumas causas da hipertensão não podem ser controladas - incluindo seus genes e sua raça (os afro-americanos correm um risco maior). O envelhecimento também desempenha um papel. Mesmo que você não tenha hipertensão entre os 55 e os 65 anos, o risco de desenvolvê-la na vida é de 90%.
“Mas os médicos não consideram mais a hipertensão inevitável ou intratável com a idade”, diz Samuel Durso, M.D., diretor da Divisão de Medicina Geriátrica e Gerontologia da Johns Hopkins.
Em um estudo da Johns Hopkins com 975 mulheres idosas e homens com hipertensão, medidas de estilo de vida saudáveis ajudaram 40% a parar de tomar medicamentos para pressão arterial. Outra pesquisa mostrou que as mudanças no estilo de vida podem reduzir o risco de hipertensão em afro-americanos e em outras pessoas com risco genético aumentado.
Prevenção
Um estilo de vida saudável é um forte escudo contra a hipertensão e seus efeitos nocivos. Essas etapas podem diminuir seu risco - e também ajudar a diminuir seus números se você já tiver pré-hipertensão ou hipertensão.
Perca um pouco de peso. O excesso de peso - e especialmente o excesso de gordura armazenada em seu abdômen - pode aumentar a pressão arterial, aumentando o volume de sangue e alterando o equilíbrio dos hormônios reguladores da pressão. “Mesmo uma perda modesta de peso pode fazer uma grande diferença”, observa Durso, apontando uma pesquisa que mostra que perder apenas 7,7 libras pode reduzir o risco de hipertensão em 50 por cento ou mais.
Reduza o álcool. “Moderar o álcool é muito importante”, diz Durso. “Se você é um homem que bebe mais de dois drinques por dia ou uma mulher que bebe mais de um drinque por dia, reduza.” Embora um pouco de álcool possa relaxar as artérias, muito parece ter o efeito oposto.
Mova mais. Os exercícios e outros tipos de atividade física ajudam a manter as artérias flexíveis e também reduzem a atividade do sistema nervoso simpático, que pode contrair os vasos sanguíneos e aumentar a pressão arterial. Se você já tem pressão alta, o exercício regular sozinho pode reduzir seus números em 8 a 10 pontos, de acordo com a American Heart Association.
Alimente a pressão arterial saudável. Os minerais cálcio, magnésio e potássio (encontrados em laticínios com baixo teor de gordura e sem gordura, como leite e iogurte, bem como em hortaliças e feijões secos) ajudam seu corpo a regular a pressão arterial. Muito pouco pode aumentar sua pressão arterial. O mesmo pode acontecer com grandes quantidades de sódio - encontradas em muitos alimentos processados - ao fazer seu corpo reter água (o que aumenta o volume sanguíneo) e até mesmo contrair pequenos vasos sanguíneos. A gordura saturada (encontrada na carne, queijo, manteiga, laticínios integrais e muitos alimentos processados) também pode aumentar a pressão arterial.
Parar de fumar. Fumar danifica as artérias e aumenta o risco de doenças cardíacas. Enquanto você está fumando, os produtos químicos dos produtos do tabaco também elevam a pressão arterial.
Alivie o estresse. Não está claro se as terapias mente-corpo têm um efeito duradouro na pressão arterial ou reduzem o risco, mas sabe-se que a resposta do corpo ao estresse libera hormônios que aumentam temporariamente a pressão arterial. Você se sentirá melhor e achará mais fácil fazer outras mudanças saudáveis, se praticar regularmente uma técnica para aliviar o estresse, como exercícios respiratórios, relaxamento progressivo e atividades físicas. Uma técnica, a meditação, demonstrou reduzir o risco de ataques cardíacos e derrames em pessoas com pressão alta.
Diagnóstico e Tratamento
Para reduzir a pressão alta a um nível saudável, seu médico provavelmente recomendará mudanças saudáveis no estilo de vida, medicamentos ou ambos. “A decisão de iniciar a medicação para pressão arterial - e a quantidade e tipo que seu médico prescreve - dependerá da gravidade de sua pressão alta”, explica Durso. “Se você tem pré-hipertensão ou se sua pressão arterial está ligeiramente elevada, as mudanças no estilo de vida por si só podem ser o primeiro passo. Perder 5 a 10% do peso corporal, reduzir o sódio, melhorar a dieta e praticar exercícios regularmente resultará na redução da pressão arterial. Se sua pressão arterial estiver mais alta, seu médico ainda recomendará essas mudanças junto com medicamentos para pressão arterial. ”
Existem seis tipos principais de medicamentos para pressão arterial:
- Diuréticos atuam ajudando o corpo a eliminar o excesso de água e sódio.
- Bloqueadores beta reduzir sua freqüência cardíaca e produção de sangue, o que reduz a pressão arterial.
- Vasodilatadores, inibidores da enzima de conversão da angiotensina (ECA), bloqueadores do receptor da angiotensina II (ARBs) e bloqueadores dos canais de cálcio todos funcionam relaxando os vasos sanguíneos contraídos.
“Seu médico vai escolher os medicamentos certos para você”, diz Durso. “Freqüentemente, os médicos prescrevem mais de um medicamento para controlar a pressão arterial. Você pode precisar de medicamentos que atuam em vários mecanismos diferentes para baixar a pressão arterial. Ou seu médico pode prescrever doses menores de medicamentos e reduzir as chances de efeitos colaterais, combinando dois ou três medicamentos. ”
Duas coisas importantes que você deve saber sobre o seu tratamento:
O seu médico pode aumentar a sua dose gradualmente. “Pode levar de um mês a seis semanas para baixar a pressão arterial, aumentando lentamente as doses dos medicamentos”, observa Durso. “Baixar a pressão arterial muito rapidamente pode causar tonturas e aumentar o risco de quedas.”
Relate os efeitos colaterais. “Não pare de tomar medicamentos por conta própria”, avisa Durso. “Ligue ou marque uma consulta para informar o seu médico sobre os efeitos colaterais que você pode estar tendo. Ele ou ela pode ser capaz de fazer ajustes ou trocar sua medicação. ” Os efeitos colaterais podem incluir cansaço, mãos ou pés frios, impotência, depressão, problemas de sono, alterações nos batimentos cardíacos e tosse seca.
Saiba mais sobre os sintomas, diagnóstico e tratamento da hipertensão na Health Library.
Vivendo com
A pressão arterial elevada muitas vezes não tem sintomas. Isso pode fazer com que seja um desafio manter o controle sobre mudanças de estilo de vida saudáveis e medicamentos - você pode não sentir a diferença. Estas etapas podem ajudá-lo a manter o compromisso de controlar sua pressão arterial no dia-a-dia:
Use um sistema de lembrete de medicação. Um dispensador diário de pílulas, frascos eletrônicos de pílulas que apitam quando é hora da sua próxima dose, uma nota na sua geladeira - use o sistema de lembrete que funcionar melhor para você. Cerca de uma em cada duas pessoas com hipertensão não toma os medicamentos conforme as instruções, um erro que pode aumentar o risco de doenças cardíacas, derrame cerebral e outros problemas de saúde.
Monitore em casa. “Você é o membro mais importante de sua equipe de controle de pressão arterial. Um monitor doméstico de pressão arterial irá ajudá-lo a ver se seus medicamentos e mudanças no estilo de vida estão ajudando, e pode ajudá-lo a se manter na linha ”, diz Durso. “Você pode encontrar monitores baratos na farmácia.”
Consulte seu médico conforme recomendado. “Seu médico pode querer vê-lo a cada três ou quatro meses durante os primeiros anos após o diagnóstico, para ter certeza de que seus medicamentos e mudanças no estilo de vida estão funcionando e para fazer ajustes”, diz Durso. “Para alguém cuja hipertensão é bem controlada e que monitora em casa, um check-up a cada seis meses pode ser suficiente. Se sua pressão arterial estiver dentro de uma faixa saudável e você não precisar de medicação, pode ser necessário verificar novamente a cada dois anos. ”
Observe os altos e baixos. Às vezes, medicamentos para pressão arterial podem reduzir sua pressão arterial também Muito de. Se você tiver sinais de pressão arterial baixa - tonturas, desmaios, visão turva, náuseas - entre em contato com o seu médico. Por outro lado, se o seu número sistólico (topo) subir para 180 ou mais ou se o seu número diastólico (baixo) subir para 110 ou mais, procure ajuda médica imediata.
Pesquisa
Os especialistas da Johns Hopkins continuam seu trabalho para compreender e tratar a pressão alta de formas que se traduzam em uma saúde melhor hoje. Uma pesquisa notável que você pode acessar inclui estas descobertas:
Ligação encontrada entre tomar medicamentos para pressão arterial e reduzir o risco de demência. Em um estudo de 2013 com 3.000 pessoas idosas, publicado na revista Neurologia, pesquisadores da Johns Hopkins descobriram que aqueles que tomam diuréticos, ARBs e / ou inibidores de ACE tiveram um risco 50 por cento menor de doença de Alzheimer.
O tratamento intensivo reduz a pressão arterial em homens afro-americanos. Homens afro-americanos urbanos enfrentam um alto risco de hipertensão não tratada - com consequências fatais. Em um estudo de 5 anos de duração com 309 homens afro-americanos com idades entre 21 e 54 anos, os pesquisadores da Johns Hopkins descobriram que a medicação, as visitas domiciliares de saúde e as consultas médicas baixaram significativamente a pressão arterial dos participantes.
Para Cuidadores
Se você é parceiro ou cuidador de alguém com pressão alta, veja como pode ajudar.
Pergunte como você pode ajudar com medicamentos. Você pode fornecer lembretes de “hora para a medicação” e ajudar seu ente querido a tomar os medicamentos prescritos quando necessário.
Apoie esforços saudáveis. Torcer por um novo hábito pode inspirar seu ente querido a mantê-lo. Mas tentar controlar o comportamento pode sair pela culatra. Se o seu ente querido não está fazendo mudanças saudáveis, pergunte como você pode ajudar.
Fiquem mais saudáveis juntos. Os cônjuges que se comprometem a perder peso e praticar exercícios juntos têm maior probabilidade de persistir em seus esforços. Atualizar seus hábitos juntos pode ser inspirador, gera um pouco de competição saudável e é mais conveniente também, porque vocês podem comer os mesmos alimentos e definir o mesmo cronograma de exercícios.
Definições
Vasos sanguíneos (veh-suls): O sistema de tubos flexíveis - artérias, capilares e veias - que transporta o sangue pelo corpo. O oxigênio e os nutrientes são entregues pelas artérias aos minúsculos capilares de paredes finas que os alimentam para as células e coletam resíduos, incluindo dióxido de carbono. Os capilares passam os resíduos para as veias, que levam o sangue de volta ao coração e aos pulmões, de onde o dióxido de carbono é expelido pela respiração quando você expira.Demência (di-men-sha): Perda da função cerebral que pode ser causada por vários distúrbios que afetam o cérebro. Os sintomas incluem esquecimento, pensamento e julgamento prejudicados, mudanças de personalidade, agitação e perda de controle emocional. A doença de Alzheimer, a doença de Huntington e o fluxo sanguíneo inadequado para o cérebro podem causar demência. A maioria dos tipos de demência é irreversível.
Pressão arterial diastólica (die-uh-stah-lick): O segundo, ou número inferior, em uma leitura de pressão arterial. A pressão arterial diastólica mede a força do sangue nas artérias quando o coração está relaxado entre as batidas. Uma leitura saudável geralmente é inferior a 80 mm Hg. Leituras mais altas podem indicar que você tem pressão alta ou corre o risco de desenvolvê-la. Insuficiência cardíaca: Quando o coração não consegue fornecer tanto sangue quanto o corpo necessita, porque não consegue se encher completamente ou não consegue bombear com força suficiente. Diabetes, hipertensão, doenças cardíacas e problemas nas válvulas cardíacas podem causar insuficiência cardíaca. A insuficiência cardíaca não significa que o coração está prestes a parar. Remédios e mudanças no estilo de vida podem reduzir os sintomas. Doença arterial periférica (puh-rif-er-uhl ahr-tah-ree dih-zeez): Acúmulo de depósitos de gordura e colesterol, chamados de placas, nas artérias das pernas, braços, cabeça ou órgãos internos. Isso reduz o fluxo sanguíneo, causando dor, dormência e uma sensação de dor intensa ao caminhar ou subir escadas. A doença arterial periférica também pode aumentar o risco de infecções de cura lenta. Os tratamentos incluem parar de fumar e controlar a pressão arterial, o colesterol e o açúcar no sangue. Gordura saturada: Tipo de gordura encontrado em abundância na manteiga, leite integral, sorvete, queijo gordo, carnes gordurosas, pele de frango e óleos de palma e coco. A gordura saturada aumenta os níveis de colesterol LDL, prejudicial ao coração, na corrente sanguínea. Também pode interferir na capacidade do corpo de absorver facilmente o açúcar do sangue. Limitar a gordura saturada pode ajudar a controlar o risco de doenças cardíacas. Sistema nervoso simpático: O sistema que produz a resposta de “lutar ou fugir” e o prepara para o estresse ou uma emergência. É responsável por preparar o corpo para a ação: aumentar a frequência cardíaca, a frequência respiratória e o estado de alerta. O sistema nervoso parassimpático do corpo faz o oposto. Ele diminui a frequência cardíaca e respiratória, trazendo uma sensação de relaxamento. Pressão arterial sistólica (sis-tall-ick): O número superior, ou primeiro, na leitura da pressão arterial. A pressão arterial sistólica é a pressão nas artérias durante o batimento cardíaco. Para a maioria das pessoas, a leitura da pressão arterial sistólica saudável é inferior a 120 mm Hg. O aumento da pressão arterial sistólica pode indicar que as artérias estão ficando rígidas ou que há um acúmulo de placa.