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Apesar do estigma irresistível associado à infecção por herpes, para a maioria das pessoas isso não é uma preocupação médica. Na verdade, a grande maioria das pessoas com infecções por herpes nunca sabe que está infectada, pois muitas infecções são assintomáticas ou não reconhecidas.Riscos de infecções por herpes durante a gravidez
Na verdade, a principal preocupação médica sobre as infecções por herpes é o que acontece com o vírus durante a gravidez e o parto. As infecções neonatais por herpes podem ser muito perigosas e até mortais. As taxas de mortalidade para infecções neonatais por herpes podem chegar a 40%. Felizmente, a incidência dessas infecções é relativamente baixa e as mulheres são consideradas principalmente em risco quando são infectadas durante a gravidez. O risco é muito menor se a infecção primária ocorrer mais cedo na vida e a infecção for crônica quando a mulher engravida, mesmo se ela tiver surtos durante a gravidez ou próximo ao parto.
Isso é realmente uma coisa muito boa, porque a pesquisa mostrou que as infecções por herpes são incrivelmente comuns durante a gravidez. De acordo com um estudo de pesquisa que examinou a soroprevalência de herpes em mais de 15.000 mulheres que deram à luz em um centro médico acadêmico em Seattle entre 1989 e 2010, e quase 19.000 gestações, a maioria das mulheres está infectada com HSV-1 - mais de 65 por cento. Essa porcentagem era muito mais alta nas mulheres afro-americanas, hispânicas e asiáticas do que nas brancas, chegando a mais de 90% durante alguns anos. Curiosamente, enquanto a porcentagem de mulheres infectadas com HSV-1 diminuiu apenas ligeiramente durante o período do estudo - de 69 para 65 por cento - a porcentagem de mulheres infectadas com HSV-2 caiu vertiginosamente. Diminuiu quase pela metade - de 30 para 16 por cento.
Olhando para gravidezes, em vez de mulheres, 76 por cento eram positivos para pelo menos uma forma de HSV. Cinqüenta e três por cento foram positivos para HSV-1 sozinho, 15 por cento para HSV-1 e HSV-2 e 9 por cento para apenas HSV-2. No entanto, apesar do grande número de gravidezes em que as mulheres foram infectadas com herpes, as infecções de herpes neonatal foram relativamente raras.
Uma desvantagem para o declínio
Curiosamente, pode haver uma desvantagem no declínio das infecções por herpes genital em mulheres grávidas na última década. Uma vez que novas infecções durante a gravidez apresentam o maior risco de causar problemas fetais, se uma mulher vai ser infectada com herpes genital, é melhor que a infecção aconteça antes da gravidez do que durante a gravidez. Menos mulheres se infectando antes da primeira gravidez significa que há uma proporção maior de mulheres que corre o risco de se infectar durante a gravidez. Embora o ideal seja que eles não sejam infectados, é um risco que médicos e casais precisam estar cientes. Pode ser um problema até mesmo para casais monogâmicos, já que a transmissão de DST não ocorre toda vez que as pessoas fazem sexo, então alguém pode ter engravidado de um parceiro infectado por herpes sem contrair o vírus.