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O tratamento da doença de Chagas depende de quando a doença é diagnosticada. Pessoas diagnosticadas durante a fase aguda da doença são tratadas de forma diferente daquelas diagnosticadas durante a fase crônica.Guia para discussão de médicos em doença de Chagas
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Doença de fase aguda
A única boa oportunidade para curar a doença de Chagas - isto é, erradicar completamente o parasita Trypanosoma cruzi (T. cruzi) do corpo - é se o tratamento puder ser iniciado no início da doença, na fase aguda.
Em qualquer pessoa com diagnóstico de infecção aguda por T. cruzi, ou se for descoberto que um bebê tem uma infecção congênita, o tratamento deve ser administrado com medicamentos antitripanossomais. Os dois medicamentos que se mostraram eficazes contra o T. cruzi são o benznidazol e o nifurtimox, mas as mulheres grávidas não devem recebê-los.
Se um curso completo de tratamento com qualquer uma dessas drogas for concluído, a erradicação do T. cruzi é realizada em até 85 por cento das vezes.
Benznidazol
O benznidazol geralmente tem menos efeitos colaterais e, na maioria das vezes, é o tratamento de escolha. Este medicamento deve ser tomado por 60 dias. Seu efeito colateral mais comum é erupção cutânea.
Nifurtimox
O Nifurtimox (que não é aprovado nos Estados Unidos) tende a causar sintomas gastrointestinais. Ele também pode causar insônia, desorientação e neuropatia periférica. Esses efeitos colaterais limitam sua utilidade. Este medicamento deve ser tomado por pelo menos 90 dias.
Infecção crônica
Na doença de Chagas crônica, erradicar o parasita T. cruzi com terapia antitripanossômica é muito mais difícil do que durante a fase aguda e pode ser impossível.
Ainda assim, a maioria dos especialistas recomenda o tratamento com benznidazol ou nifurtimox se a pessoa infectada com doença de Chagas crônica tiver menos de 55 ou 50 anos e não tiver cardiomiopatia irreversível avançada.
Pessoas com mais de 50 anos têm uma incidência maior de efeitos colaterais de medicamentos antitripanossomais, mas a terapia ainda pode ser considerada.
A terapia antitripanossômica não é recomendada se a cardiopatia chagásica já estiver presente, se houver doença gastrointestinal chagásica grave (como megacólon) ou se houver doença hepática ou renal significativa. Nessas pessoas, as chances de erradicação da infecção pelo T. cruzi são muito baixas e o risco de efeitos colaterais é alto.
Doença Cardíaca de Chagas
O tratamento com medicamentos antitripanossomais não é benéfico para a cardiopatia chagásica estabelecida. Em vez disso, o tratamento deve ter como objetivo específico o controle da própria doença cardíaca.
A cardiopatia chagásica é uma forma de cardiomiopatia dilatada que freqüentemente produz insuficiência cardíaca, e as pessoas com essa doença devem receber todos os tratamentos padrão para a cardiomiopatia dilatada.
Tratamento da insuficiência cardíaca
A terapia médica geralmente inclui o tratamento com betabloqueadores, inibidores da ECA e espironolactona. A terapia diurética é usada para ajudar a reduzir o edema e a dispneia.
A terapia de ressincronização cardíaca (TRC) parece ser tão útil na cardiopatia chagásica quanto em qualquer outra forma de insuficiência cardíaca. No entanto, a utilidade da TRC no tratamento da insuficiência cardíaca é em grande parte limitada a pessoas com bloqueio de ramo esquerdo, sejam elas chagásicas ou qualquer outra forma de cardiomiopatia dilatada. E, infelizmente, na doença de Chagas o bloqueio de ramo direito é mais comum do que o bloqueio de ramo esquerdo - portanto, a TRC é adequada para menos pessoas com insuficiência cardíaca chagásica do que com outros tipos de insuficiência cardíaca.
Pessoas com doença de Chagas parecem se dar tão bem com o transplante cardíaco quanto os pacientes com outros tipos de insuficiência cardíaca.
Uma preocupação na realização de cirurgia de transplante na cardiopatia chagásica é que a terapia imunossupressora necessária após o transplante pode causar a reativação da infecção por T. cruzi. No entanto, estudos clínicos demonstraram que a reativação da infecção após o transplante não parece ser um problema comum na cardiopatia chagásica.
O risco de tromboembolismo (uma condição que geralmente produz trombose venosa profunda, embolia pulmonar ou acidente vascular cerebral) é aumentado em qualquer pessoa com insuficiência cardíaca, mas parece ser um risco particular para pessoas com doença cardíaca de Chagas. A maioria das pessoas com cardiopatia chagásica deve receber terapia anticoagulante (com Coumadin ou NOAC) ou aspirina profilática para diminuir o alto risco de tromboembolismo.
Tratamento de arritmias cardíacas e prevenção da morte súbita
A terapia para prevenir ou tratar arritmias cardíacas graves é freqüentemente necessária para pessoas com cardiopatia chagásica, pois elas apresentam risco aumentado de bradicardias (ritmo cardíaco lento) e taquicardias (ritmo cardíaco acelerado).
As bradicardias ocorrem com alguma frequência em pessoas com doença de Chagas. As bradicardias são causadas tanto por doença do nó sinusal quanto por bloqueio cardíaco. Se o ritmo cardíaco lento estiver produzindo sintomas, ou se houver probabilidade de produzir sintomas graves, como síncope, a terapia com um marca-passo é necessária.
A verdadeira maior preocupação relacionada às arritmias cardíacas em pessoas com cardiopatia chagásica, entretanto, é a morte súbita causada por taquicardia ventricular ou fibrilação ventricular. O risco de ter essas arritmias com risco de vida está relacionado à gravidade do dano cardíaco causado por Chagas.
Se a função cardíaca estiver deprimida a ponto de essas arritmias perigosas serem particularmente prováveis de ocorrer, a inserção de um desfibrilador implantável deve ser fortemente considerada. No entanto, especialmente na América Latina, onde a terapia com desfibrilador implantável muitas vezes não está disponível, os pacientes com doença de Chagas têm grande probabilidade de serem tratados com o medicamento antiarrítmico amiodarona, na tentativa de reduzir o risco de morte súbita.
Doença gastrointestinal
A terapia antitripanossômica não melhora a doença gastrointestinal causada por Chagas. O tratamento visa reduzir os sintomas, diminuindo o refluxo gastrointestinal e controlando as náuseas e a constipação com medicamentos e dieta alimentar. A intervenção cirúrgica pode ser necessária se megacólon ou megaesôfago estiverem presentes.
Prevenção
Nas últimas décadas, vários países latino-americanos empreenderam grandes esforços para erradicar ou, pelo menos, reduzir muito a doença de Chagas.
Geralmente, esses esforços têm se concentrado em se livrar do vetor da doença - ou seja, os “barbeiros” que transmitem o parasita T. cruzi de humano para humano.
A erradicação dos percevejos beijadores foi tentada com o uso de inseticidas de longa duração nas casas das pessoas. Esses esforços ajudaram substancialmente, mas não eliminaram o problema - e a doença de Chagas continua endêmica em muitas áreas rurais da América Latina.
O teste pré-natal para o T. cruzi ajudou a reduzir a transmissão congênita da doença. As mulheres não podem ser tratadas com medicamentos antitripanossomais durante a gravidez, mas o tratamento antes da gravidez costuma ser bastante eficaz. Mulheres atualmente infectadas pelo T. cruzi também são aconselhadas a não amamentar, embora a transmissão da doença pelo leite materno não tenha sido comprovada.