Contente
- O impacto do HIV em jovens
- Dividindo os Números
- Vulnerabilidades que colocam os jovens em risco
- Atitudes dos jovens sobre o HIV
- Abordagens práticas para a prevenção do HIV na juventude
- O que você pode fazer para reduzir o risco agora
Mas, na sombra do HIV, as regras mudaram repentinamente?
O impacto do HIV em jovens
À primeira vista, os números parecem falar por si. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), aproximadamente 26% dos 50.000 americanos infectados com HIV a cada ano têm menos de 25 anos. Isso é pouco mais de 12.000 novas infecções anualmente, ou 1.000 novas infecções todos os meses. Acrescente a isso o fato de que 60% dos jovens infectados não sabem de seu estado e estão, sem saber, passando o vírus para outras pessoas.
Mas os números sozinhos mal refletem a verdadeira natureza do problema. Abordar a questão da prevenção do HIV entre os jovens é freqüentemente semelhante a caminhar por um castelo de cartas socioeconômico. Aborda questões comportamentais e sexuais, fatores biológicos, influências sociais e uma infinidade de outros fatores, cada um equilibrado precariamente contra o outro. Puxe um problema independentemente, e toda a estrutura sofre.
Dividindo os Números
Construir uma estratégia informada é a chave para superar isso, e começa dividindo efetivamente os números para identificar as áreas de maior risco. Em uma vigilância contínua pelos Centros de Controle de Doenças dos EUA, os pesquisadores analisaram as infecções em jovens na América e foram capazes de determinar que:
- Aproximadamente 85% de todas as infecções juvenis são por contato sexual.
- As infecções causadas pelo uso de drogas intravenosas variam de sete a 12%
- Os homens jovens representam cerca de 60% das novas infecções.
- Das infecções masculinas, 75% ocorrem entre homens que fazem sexo com homens (HSH).
- Das infecções de HSH, 14% são afro-americanos e 7% são latinos.
- Os jovens afro-americanos são responsáveis por mais de 50% das novas infecções.
- Latinos e afro-americanos têm duas vezes mais chances de serem infectados pelo uso de drogas intravenosas do que brancos.
Vulnerabilidades que colocam os jovens em risco
Mas não é aqui que o problema termina. Na base dessas estatísticas estão uma série de outros fatores sociais e clínicos que aumentam a probabilidade da infecção pelo HIV - essencialmente as forças "externas" sobre as quais temos pouco controle como indivíduos. Principal entre eles:
- A pobreza continua sendo um fator integrante do alto índice de infecção entre as comunidades mais pobres, onde há acesso inadequado a saúde pública, serviços, apoio e alcance.
- No entanto, embora a taxa de pobreza seja oito vezes maior para afro-americanos do que para brancos, é importante notar que a taxa de infecções entre grupos empobrecidos - sejam brancos, latinos ou afro-americanos - é praticamente a mesma. A etnia não desempenha nenhum papel.
- O modo de transmissão desempenha um papel importante na taxa de infecção entre jovens HSH, sejam eles homossexuais, bissexuais ou nenhum dos dois. Isso se deve a uma série de fatores, incluindo o medo de revelação e o alto risco de exposição por meio do sexo anal desprotegido.
- Da mesma forma, as mulheres jovens têm maior vulnerabilidade ao HIV do que as mulheres mais velhas devido às células colunares de camada única que revestem o colo do útero. (Após a puberdade, essas células são gradualmente substituídas por uma estrutura celular mais espessa e com várias camadas.)
- A aceitação social do sexo com homens mais velhos agrava ainda mais o problema em algumas culturas, uma vez que os homens mais velhos têm maior probabilidade de estar infectados pelo HIV. Tanto isso quanto a suscetibilidade biológica são duas das razões pelas quais as mulheres jovens costumam ser infectadas mais cedo do que os homens.
- Nos EUA, aproximadamente 25% dos casos notificados de doenças sexualmente transmissíveis (DST) ocorrem entre jovens. As DSTs estão diretamente associadas a um maior risco de infecção pelo HIV.
- O medo do estigma, abuso e homofobia leva muitos jovens para a clandestinidade, impedindo-os de buscar os cuidados e o tratamento de que precisam. Isso geralmente leva à depressão e ao abuso de substâncias, o que pode, por sua vez, levar a incidências de comportamento sexual de alto risco
- O uso de álcool e drogas continua sendo um desafio para todos os grupos, reduzindo as inibições e confundindo o julgamento. A prevalência da metanfetamina cristal na comunidade gay, em particular, foi associada a um risco 250% maior de infecção.
Atitudes dos jovens sobre o HIV
Outro desafio na prevenção do HIV são as próprias atitudes de nossos jovens. Em uma pesquisa nacional de longo alcance conduzida pela Kaiser Family Foundation, os pesquisadores descobriram que:
- Três em cada cinco entrevistados afirmaram que adiar o sexo era "uma boa ideia, ninguém faz isso".
- Um em cada seis acredita que fazer sexo ocasionalmente desprotegido "não é grande coisa".
- Três em cada cinco relataram que eles ou um parceiro tiveram um susto de gravidez.
- 70% consideram os métodos de controle de natalidade além de preservativos como "praticar sexo seguro".
- 50% consideram o preservativo um sinal de desconfiança, infidelidade ou promiscuidade.
- 20% acreditam que você pode dizer que alguém tem HIV olhando para eles.
O que foi mais revelador, talvez, foi que poucos dos jovens pesquisados alguma vez se envolveram em discussões sobre HIV / AIDS com seu parceiro sexual, apesar do fato de mais de 75% afirmarem que querem mais informações
Abordagens práticas para a prevenção do HIV na juventude
Dadas as questões complexas e interconectadas relacionadas ao HIV e à juventude, é claro que uma resposta coordenada é imperativa - não apenas do ponto de vista da saúde pública, mas também de um nível individual e interpessoal. O que anos de conscientização pública nos ensinaram é que a redução de risco vai muito além de uma lista de "o que fazer e o que não fazer". Requer clareza, persistência e uma abordagem baseada no indivíduo quanto às preocupações e questões dessa pessoa e apenas dela.
Mas vamos ser honestos. Não há como nós, como indivíduos, fingirmos superar questões como pobreza e acesso a cuidados de saúde. E não há garantia de que toda a discussão no mundo impedirá que alguém evite todos os riscos o tempo todo.
Na verdade, tudo o que podemos realmente focar somos em nós mesmos e nas pessoas ao nosso redor. E não se trata tanto de configurar sinais de alerta. É sobre entender onatureza de risco em todas as suas formas; de onde vem e como pode nos tornar vulneráveis.
É apenas "ligando os pontos" - discutindo o risco em relação às atitudes e influências sociais - que podemos realmente começar a fazer uma escolha informada.
O que você pode fazer para reduzir o risco agora
- Comece obtendo fatos sobre HIV / AIDS, sexo seguro, controle de natalidade, uso de preservativo, etc. Eduque-se primeiro, buscando conselhos e referências de fontes confiáveis e confiáveis.
- Seja claro desde o início queerros acontecem. Use-os para entender como e por que o erro ocorreu (por exemplo, álcool, pressão de grupo) e explore estratégias para evitar repeti-lo novamente.
- Alteração incremental do estresse. Não se trata de "virar uma página totalmente nova", mas sim de identificar mudanças realistas que você pode fazer para reduzir o risco pessoal.
- Tente evitar estatísticas e porcentagens ao discutir o HIV. Para alguns, 30% de risco de algo dar errado é a mesma coisa que 70% de chance de não dar certo.
- Se houver um problema com drogas, álcool ou depressão, trate disso primeiro. Resumindo: não há uma maneira real de fazer um julgamento informado até que essas questões sejam abordadas.
- Como pai, tente normalizar as discussões sobre sexo o mais cedo possível. Sempre tente ser específico e avalie seus níveis de desconforto pessoal para evitar transmiti-los aos seus filhos.
- Remova o tabu ou quaisquer rótulos "não mencionáveis" das discussões sobre sexo ou uso de drogas. É melhor ter alguém chamando você se houver um problema do que temer sua reação se ele estiver com problemas. Isso é particularmente verdadeiro quando se trata de questões de sexo gay ou bissexual. Independentemente da cultura ou crenças, simplesmente não é possível abordar a redução de risco se algo for "retirado da mesa".
- Ao discutir sobre o HIV, tente não incomodar a pessoa com perguntas como "Você ...?" ou "Você ...?" Em vez disso, mantenha a conversa aberta perguntando: "O que você entende sobre ...?" ou "Quais são seus sentimentos sobre ...?"
- Quando se trata de pressão de grupo, tente trabalhar em conjunto para formular estratégias. Os jovens freqüentemente afirmam que sucumbem à pressão dos colegas simplesmente porque "não sabem o que dizer".
- Envolva-se ativamente em programas de educação sobre HIV em escolas e centros juvenis. Seja um recurso "conhecido" ao qual as pessoas possam recorrer.
- E, finalmente, o CDC recomenda que os jovens em risco entre as idades de 13 a 24 anos sejam testados para HIV e DSTs pelo menos uma vez durante o curso de um exame de rotina. HSH sexualmente ativos devem ser testados pelo menos uma vez por ano.