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Antes da triagem de rotina do suprimento de sangue doado, as pessoas que recebiam sangue e produtos sangüíneos corriam risco considerável de contrair o HIV. Na verdade, desde a primeira parte da crise da AIDS nas décadas de 1980 e 1990, o risco de transmissão de sangue para sangue foi considerado tão alto a ponto de colocar os hemofílicos entre os altos níveis de risco (uma situação trazida à atenção do mundo com o casos altamente divulgados de Ricky Ray, Ryan White e Elizabeth Glaser).Compreendendo a hemofilia
A hemofilia é uma doença hemorrágica genética caracterizada por fatores de coagulação mais baixos do que o normal circulando no sangue. Com esses níveis anormalmente baixos de fatores de coagulação, a coagulação do sangue é prolongada, o que coloca o paciente em risco de sangramento anormal.
Pessoas que vivem com hemofilia geralmente precisam de hospitalização por sangramento nas articulações, como cotovelos e joelhos, ou sangramento anormal após trauma ou rachaduras na pele. Como a hemofilia está geneticamente ligada a genes determinantes do sexo, a hemofilia atinge quase exclusivamente os homens.
Hemofilia e HIV
Antes de 1992, não havia uma ferramenta de triagem disponível para garantir que os produtos de sangue doados estavam livres do HIV. Infelizmente, as pessoas que vivem com hemofilia requerem transfusões regulares de fatores de coagulação para manter um sistema normal de coagulação do sangue.
Portanto, aqueles pacientes com hemofilia que receberam fator de coagulação não testado e não rastreado antes de 1992 foram considerados em risco extremo de contrair HIV através dos próprios produtos sanguíneos que estavam salvando suas vidas.
Para aumentar o risco já alto, estava a forma como os suprimentos de sangue foram agrupados, misturando arbitrariamente as doações de sangue de diferentes doadores, em vez de simplesmente com base no tipo de sangue, o que significa que mesmo as doações negativas estavam contaminadas com sangue infectado pelo HIV.
A história de Ricky Ray
Ricky Ray e seus dois irmãos eram hemofílicos e recebiam transfusões regulares de hemoderivados para manter o sistema de coagulação. Infelizmente, todos os três contraíram o HIV do que se acreditava serem produtos sanguíneos contaminados com HIV. Eles não estavam sozinhos.
De acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos, mais de 10.000 pessoas com hemofilia contraíram o HIV por meio de uma transfusão de sangue durante os primeiros 10 anos da epidemia.
O que piorou as coisas foi que mais tarde foi revelado que as agências ignoraram os avisos de que o HIV estava se espalhando rapidamente pela população de hemofilia e não fizeram nada para pré-rastrear os doadores.
A história de Ricky Ray é trágica. Depois de ser diagnosticado com HIV, Ricky e seus irmãos foram expulsos da escola por medo de espalhar o HIV para outros alunos. Eventualmente, eles foram forçados a se esconder depois que sua casa foi incendiada por agressores desconhecidos.
Essa injustiça foi tão ultrajante que, em 1998, o Congresso aprovou a Lei do Fundo de Alívio da Hemofilia Ricky Ray, pagando restituição aos pacientes hemofílicos que contraíram o HIV de 1º de julho de 1982 a 31 de dezembro de 1987.
Risco de HIV hoje
Hoje, existem ferramentas extensivas de triagem que evitam que o sangue infectado pelo HIV entre no suprimento de sangue.
No final da década de 1990, após o advento dos exames universais de sangue e tecido, bem como a introdução de testes de HIV de última geração, o risco estimado de adquirir o HIV por meio de transfusões de sangue era de aproximadamente um em 600.000 casos. Em 2003, esse risco era estimado em cerca de 1 em 1,8 milhão.
De 1999 a 2003, apenas três americanos de um total estimado de 2,5 milhões de receptores de sangue foram confirmados como tendo contraído o HIV pela transfusão de sangue após um teste de HIV falso-negativo.
Apesar dessas estatísticas, a Food and Drug Administration dos EUA impôs uma proibição estrita de sangue doado por grupos de alto risco, a saber, homens gays e bissexuais. Mesmo depois de relaxar a proibição do sangue gay em 22 de dezembro de 2015, homens gays e bissexuais só podem doar se não tiverem feito sexo nos últimos 12 meses e o celibato é confirmado por meio da assinatura de um questionário preenchido.