Contente
- Azia de curto prazo
- Piora do dano esofágico
- Progressão para câncer de esôfago
- Prevenção do câncer de esôfago
A azia é comum o suficiente para que quase todas as pessoas a sintam - e, normalmente, é um incômodo leve para a maioria dos pacientes. Esse desconforto em queimação pode ser um sinal de refluxo ácido, que envolve o fluxo de ácido do estômago para o esôfago e irrita o revestimento do esôfago. Para milhões de pessoas, essa condição se transforma em doença do refluxo gastroesofágico (DRGE).
Quem sofre de DRGE tem maior probabilidade de desenvolver problemas de saúde significativos, incluindo esôfago de Barrett e câncer de esôfago - muitas vezes sem a menor ideia de que correm um risco maior.
Azia de curto prazo
Por períodos de alguns meses ou menos, o refluxo ácido é desagradável, mas raramente perigoso. Se você tiver azia rara, verifique com seu médico. Seu médico normalmente recomendará que você deve:
- Evite comer três a quatro horas antes de dormir.
- Elimine cafeína, álcool e nicotina.
- Evite ficar deitado por longos períodos de tempo.
- Perder algum peso.
Seu médico também pode optar por verificar se você tem uma hérnia de hiato.
Piora do dano esofágico
Quando a azia se torna frequente, o corpo de algumas pessoas tenta curar o dano substituindo o revestimento do esôfago por um tecido muito semelhante ao do intestino delgado, uma condição conhecida como esôfago de Barrett.
Essa condição benigna causada pelo ácido estomacal é uma preocupação, pois aumenta o risco de câncer de esôfago. Embora a maioria dos pacientes com esôfago de Barrett nunca desenvolva câncer de esôfago, "considerando o quão mortal é este câncer, é uma condição que requer atenção e tratamento", explica a gastroenterologista Marcia "Mimi" Canto, M.D., M.H.S.
Algumas pessoas com esôfago de Barrett não requerem tratamento imediato, mas precisam ter seu progresso monitorado por um gastroenterologista. Para outras pessoas com alterações pré-cancerosas, o tratamento pode exigir ablação endoscópica do esôfago de Barrett.
Progressão para câncer de esôfago
Uma pequena porcentagem de pessoas com esôfago de Barrett desenvolverá câncer, e o número de casos na América do Norte está aumentando.
“A identificação precoce do câncer realmente melhora o atendimento ao paciente e os resultados”, afirma o cirurgião Richard Battafarano, M.D., Ph.D.
O câncer que não se espalhou para os nódulos linfáticos pode ser removido usando técnicas endoscópicas minimamente invasivas. Quando o câncer está mais avançado, a remoção cirúrgica é necessária. Em casos avançados, muitas vezes quando os pacientes não apresentaram sintomas ou foram tratados antes da descoberta do câncer, tratamentos de quimioterapia ou radiação podem ser necessários antes da cirurgia.
Prevenção do câncer de esôfago
Embora apenas uma fração das pessoas com DRGE desenvolva complicações de saúde, explica Canto, “não é normal ter azia diária recorrente. Diagnosticar o esôfago de Barrett e tratá-lo antes que possa progredir é uma forma cientificamente comprovada de prevenir o câncer. ”
Qualquer pessoa com refluxo de longo prazo deve marcar uma consulta com seu prestador de cuidados primários em vez de se tratar com medicamentos de venda livre. Você deve consultar o seu médico primário se tiver DRGE e os seguintes fatores de risco:
- Cinco anos ou mais de sintomas de refluxo
- Sintomas de DRGE desde tenra idade
- Obesidade
- História de tabagismo