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A presença de gota em uma articulação muitas vezes pode ser vista com bastante clareza, mas o médico geralmente deseja realizar exames para confirmar o diagnóstico e descartar outras causas. Como uma doença caracterizada pelo depósito de cristais de ácido úrico nas articulações, o médico pode querer procurar evidências disso retirando o fluido das articulações com uma agulha para examinar ao microscópio. Em alguns casos, o diagnóstico pode envolver a comparação sintomas com uma série de exames laboratoriais e / ou de imagem.
Exame físico
Em muitos casos, um diagnóstico de gota pode ser feito com base em uma revisão de seus sintomas e histórico médico. Além de um exame físico, seu médico deseja obter uma descrição do ataque (incluindo como ele começou e quanto tempo durou) e explorar quaisquer fatores de risco que podem ter contribuído para o ataque.
Sintomas comuns de gota
Certos sintomas reveladores podem ser suficientes para fazer o diagnóstico, como:
- Um ataque mono-artrítico (significando que apenas uma articulação é afetada)
- Dor aguda na primeira articulação metatarso-falangeal do dedão do pé
- Inflamação extrema das articulações e vermelhidão ao longo de um dia
- Ter mais de um ataque na mesma articulação
Embora isso possa ser tudo de que seu médico precisa para traçar um plano de tratamento, evidências adicionais podem ser necessárias se este for seu primeiro ataque ou se os sintomas recorrentes se agravarem.
Laboratórios e testes
O padrão ouro para fazer um diagnóstico de gota é extrair o líquido sinovial de uma articulação e procurar evidências de cristais de ácido úrico (chamados de cristais de urato monossódico) em um microscópio. O líquido sinovial é uma substância espessa e de cor clara que reveste a articulação e lubrifica o espaço entre as articulações.
O procedimento, conhecido como análise do líquido sinovial, começa com a injeção de um anestésico local para anestesiar o tecido mole da articulação. Após alguns minutos, o médico inserirá uma agulha no espaço articular para extrair uma amostra do fluido, que será enviada ao laboratório para análise. Seu médico também pode examinar o fluido ao microscópio.
Além de pesquisar cristais de urato monossódico, o médico examinará você em busca de tofos, caroços endurecidos de ácido úrico encontrados em doenças em estágio avançado.
Entre os outros testes de laboratório que podem ser solicitados:
- Um exame de sangue de ácido úrico pode ser realizado para verificar os níveis de ácido acima de 6,8 miligramas por decilitro (embora pessoas com níveis baixos também possam ter gota).
- Também podem ser realizados exames de sangue de uréia e creatinina para verificar se a função renal reduzida está contribuindo para a gota ou se a hiperuricemia (excesso de ácido úrico) pode estar causando danos aos rins.
- Um exame de urina pode ser usado para verificar os níveis de ácido úrico na urina e avaliar o risco de pedras nos rins.
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Testes de imagem
Para ajudar no diagnóstico, o médico pode solicitar exames de imagem para avaliar as características de uma articulação inchada ou para verificar se há tofos, depósitos de cristais, erosões ósseas ou perda de cartilagem. As opções de exames de imagem incluem raio-X, tomografia computadorizada (TC ), imagem por ressonância magnética (MRI) e ultrassom.
Cada teste tem seus benefícios e limitações:
- Os raios X podem revelar erosão óssea e perda de cartilagem, mas podem não ser capazes de detectar problemas precocemente.
- As tomografias e ressonâncias magnéticas podem detectar danos aos ossos e cartilagens, bem como tofos maiores, mas de acordo com um estudo publicado em Radiologia Europeia, Pode ainda não ser capaz de detectar a doença precoce.
- O ultrassom é benéfico porque é portátil, prontamente disponível e não usa radiação ionizante. O ultrassom também pode detectar os primeiros sinais de gota, incluindo depósitos de cristais, acúmulo de fluido e o estreitamento do espaço articular que acompanha a perda de cartilagem. Por outro lado, eles não conseguem visualizar as estruturas mais profundas de uma articulação.
Na prática, o ultrassom normalmente é usado se você acabou de começar a sentir sintomas ou ataques recorrentes. Outros exames de imagem podem ser solicitados com base no histórico de seus sintomas ou na gravidade de sua condição.
Diagnósticos Diferenciais
Embora os sintomas da gota possam parecer definitivos apenas pela aparência, há duas outras doenças que os médicos examinam e que apresentam características notavelmente semelhantes: pseudogota e artrite séptica.
Para diferenciar entre gota e outros diagnósticos possíveis, o médico examinará quatro coisas: o líquido sinovial para 1) verificar se há cristais, 2) sua contagem de leucócitos (para verificar se há infecção), 3) uma cultura de coloração de grama do líquido sinovial (para verificar se há bactérias) e 4) a localização da dor nas articulações.
Gota
A gota normalmente terá certas características físicas e de diagnóstico que a separam de outras doenças, a saber:
- Análise do líquido sinovial: cristais em forma de agulha
- Contagem de leucócitos: abaixo de 50.000
- Coloração de Gram e cultura: negativa (excluindo uma infecção bacteriana)
- Localização: normalmente na base do dedão do pé, no meio do pé ou tornozelo
Pseudogota
Pseudogota é uma condição em que cristais de cálcio (não cristais de urato monossódico) se desenvolvem no espaço articular. A doença pode ser diferenciada da gota das seguintes maneiras:
- Análise do líquido sinovial: cristais em forma de romboide
- Contagem de leucócitos: abaixo de 50.000
- Coloração de Gram e cultura: negativa
- Localização: normalmente joelho ou pulso
Artrite séptica
A artrite séptica, também conhecida como artrite infecciosa, geralmente é causada por uma infecção bacteriana e pode ser fatal se não tratada. Ela difere da gota nas seguintes maneiras características:
- Análise do fluido sinovial: sem cristais
- Contagem de leucócitos: normalmente acima de 50.000
- Coloração de grãos e cultura: positiva (confirmando uma infecção bacteriana)
- Localização: normalmente grandes articulações (joelho, quadril ou ombro)
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