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Você já ficou tão animado ou chateado a ponto de ter que correr para o banheiro? Que tal receber notícias tão ruins que te deixavam nauseada? Se você já experimentou esses sintomas, você sentiu a conexão cérebro-intestino em primeira mão.
Linda Lee, M.D., discute a conexão entre o cérebro e o intestino e como os problemas gastrointestinais (GI) afetam o cérebro. Ela observa que, embora os distúrbios digestivos geralmente afetem as mulheres de maneira diferente dos homens, ambos são afetados por essa conexão.
A conexão cérebro-intestino
De acordo com Lee, definitivamente temos uma conexão cérebro-intestino. “Experimentamos isso toda vez que sentimos um frio na barriga, normalmente quando estamos animados, apaixonados ou com medo. Quando isso acontecer, às vezes sentiremos sintomas gastrointestinais ”.
A ciência está começando a entender o processo por trás dessa ligação, que em última análise se relaciona aos hormônios liberados de diferentes partes do nosso cérebro - sim, eles estão na sua cabeça, assim como em outros lugares - quando estamos particularmente estressados ou excitados.
“Esses produtos químicos circulam na corrente sanguínea e podem afetar a sensibilidade e a função dos nervos na parede do intestino”, diz Lee. “Nós nos referimos coletivamente a esses nervos como o sistema nervoso entérico.”
Síndrome do intestino irritável e o cérebro
Os pesquisadores estão começando a entender como a atividade dentro do intestino também pode afetar o cérebro. Um exemplo é a síndrome do intestino irritável (SII), uma condição que afeta até 15% das pessoas nos Estados Unidos e afeta as mulheres duas vezes mais que os homens. Se você tem SII, os nervos em seu intestino são extremamente sensíveis e o cérebro processa esses sinais de seu intestino de maneira diferente do que faria se você não tivesse SII. Mesmo pequenas quantidades de gás podem causar dor, distensão abdominal, constipação ou diarreia.
Problemas intestinais e humor
Lee cuidou de muitas pessoas com problemas intestinais no Programa de Saúde Digestiva Feminina da Johns Hopkins, muitas vezes observando pessoalmente como esses problemas podem afetar o humor e a sensação de bem-estar de uma mulher. Por exemplo, ela diz que algumas pessoas com constipação crônica também têm um humor deprimido ou até mesmo dores de cabeça.
Embora muitos profissionais de saúde natural insistam nos efeitos negativos das toxinas no corpo, Lee diz que não é isso que está por trás da conexão cérebro-intestino. “Acredito que seja porque a constipação na verdade faz com que o sistema nervoso entérico envie certos sinais ao cérebro, que então desencadeiam uma cascata de sentimentos”, diz ela.
“O que ainda não sabemos é como podemos controlar as bactérias em nosso intestino para conseguir mudanças em nosso humor”, diz Lee. “É aí que está o futuro.”