Contente
- Alergia ou intolerância?
- Reações imunológicas não alérgicas
- Alergias alimentares comuns na infância
- Reatividade cruzada e contaminação cruzada
- Diagnóstico
- Tratamento
Os sintomas de pele (coceira, urticária, angioedema) são os mais comuns e ocorrem durante a maioria das reações alimentares. Outros sintomas podem incluir:
- Nasal: espirros, coriza, nariz e olhos com coceira
- Gastrintestinais: náuseas, vômitos, cólicas, diarréia
- Respiratório: falta de ar, respiração ofegante, tosse, aperto no peito
- Vasculares: pressão arterial baixa, tontura, batimento cardíaco acelerado, perda de consciência (síncope)
Quando grave, essa reação é chamada de anafilaxia, uma condição que pode ser fatal e requer tratamento imediato com epinefrina e acompanhamento médico de emergência.
Alergia ou intolerância?
A maioria das reações aos alimentos provavelmente não são de natureza alérgica, mas sim de intolerância. Isso significa que não há resposta imune alérgica ao alimento na pessoa.
A intolerância pode ser classificada como tóxica e não tóxica. As reações tóxicas podem ocorrer na maioria das pessoas se uma quantidade suficiente de alimentos for ingerida (exemplos incluem álcool, cafeína ou casos de intoxicação alimentar). A intolerância alimentar não tóxica ocorre apenas em certas pessoas. Um exemplo é a intolerância à lactose, que se deve à deficiência de lactase, a enzima que decompõe o açúcar do leite e dos laticínios. Pessoas com intolerância à lactose apresentam inchaço, cólicas e diarréia minutos a horas após a ingestão de alimentos que contêm lactose, mas não apresentam outros sintomas de alergia alimentar.
Reações imunológicas não alérgicas
Uma forma menos comum de reações não alérgicas a alimentos envolve o sistema imunológico, mas não há anticorpos alérgicos presentes. Este grupo inclui espru celíaco e síndromes de enteropatia induzida por proteína alimentar, ou FPIES. FPIES geralmente ocorre em bebês e crianças pequenas, com sintomas gastrointestinais (vômitos, diarréia, fezes com sangue e perda de peso) como os sinais de apresentação. Leite, soja e grãos de cereais são os gatilhos mais comuns para FPIES. As crianças geralmente superam o FPIES aos 3 anos de idade.
Alergias alimentares comuns na infância
Leite, soja, trigo, ovos, amendoim, nozes, peixes e mariscos constituem mais de 90% das alergias alimentares em crianças. As alergias ao leite e aos ovos são de longe as mais comuns e geralmente superam os 5 anos de idade. As alergias ao amendoim, nozes, peixes e mariscos são tipicamente mais graves e potencialmente fatais, e frequentemente persistem na idade adulta. No entanto, qualquer alimento pode ocasionalmente causar uma reação grave ou com risco de vida. Por exemplo, o leite e os ovos geralmente não causam reações graves, mas, raramente, alguns indivíduos desenvolvem anafilaxia com risco de vida com pequenas exposições a eles.
Reatividade cruzada e contaminação cruzada
A reatividade cruzada refere-se a uma pessoa que tem alergia a alimentos semelhantes dentro de um grupo de alimentos. Por exemplo, todos os moluscos estão intimamente relacionados; se uma pessoa é alérgica a um marisco, há uma grande chance de que seja alérgica a outro marisco. O mesmo se aplica a alguns tipos de nozes. Por exemplo, há reatividade cruzada entre nozes e pecãs e entre cajus e pistache.
A contaminação cruzada refere-se a um alimento que contamina outro alimento não relacionado. Por exemplo, amendoim e nozes não são alimentos relacionados. Os amendoins são legumes e estão relacionados à família do feijão, enquanto as nozes são verdadeiras nozes.Não há reatividade cruzada entre os dois, mas ambos podem ser encontrados, por exemplo, em uma lata de castanhas misturadas, onde cada contamina a outra. De modo mais geral, quando um alimento é processado em uma fábrica onde um alérgeno também é processado, esse alimento pode ser contaminado de forma cruzada com o alérgeno, mesmo que o alérgeno não seja um ingrediente inicial no produto alimentar.
Diagnóstico
O diagnóstico é feito com uma história adequada de reação a um alimento específico, juntamente com um teste positivo para o anticorpo alérgico contra aquele alimento. O teste para o anticorpo alérgico pode ser realizado com exames de pele ou de sangue.
O teste de sangue - chamado de radioalergosorvente, ou RAST, teste - costuma ser superior ao teste cutâneo, mas há benefícios para ambos. As nuances de quando escolher qual teste podem ser discutidas com seu alergista e são baseadas em fatores em seu histórico e sintomas, bem como nos recursos disponíveis para seu médico.
Se o diagnóstico de alergia alimentar estiver em questão, apesar dos testes, um alergista pode decidir realizar um desafio alimentar oral para o paciente. Isso envolve a ingestão de quantidades crescentes de alimentos, ao longo do tempo e sob supervisão médica, para verificar se ocorre uma reação alérgica. Uma vez que existe o potencial de anafilaxia com risco de vida, este procedimento só deve ser realizado por um médico com experiência no diagnóstico e tratamento de doenças alérgicas. Um desafio alimentar oral é uma das melhores maneiras de remover o diagnóstico de alergia alimentar em um paciente.
Tratamento
Trate a reação: Se houver uma reação grave à comida, a pessoa deve procurar atendimento médico de emergência imediatamente. A maioria dos pacientes com alergia alimentar deve levar consigo uma forma auto-injetável de epinefrina ou adrenalina (como um Epi-pen®). Este medicamento pode ser prescrito por um médico e você deve saber como usar este dispositivo antes que uma reação alérgica ocorra.
Imunoterapia oral: Esta forma de tratamento pode ajudar a diminuir as reações alérgicas graves, expondo-o a quantidades muito pequenas de um alérgeno e, em seguida, aumentando lentamente essa exposição com o tempo. Um novo produto de imunoterapia oral para alergia ao amendoim, Palforzia, foi aprovado pelo FDA em janeiro de 2020 e é o único produto atualmente no mercado. Não é uma cura para a alergia ao amendoim, mas pode diminuir o risco de reações alérgicas graves ao amendoim. Se você optar por usar este tratamento, você ainda deve levar epinefrina o tempo todo.
Evite a comida: Esta é a principal forma de prevenir futuras reações aos alimentos culpados, embora possa ser difícil em casos de alimentos comuns como leite, ovo, soja, trigo e amendoim. Aprenda a evitar os alérgenos alimentares mais comuns. Organizações como a Food Allergy Research & Education oferecem ajuda e apoio a pacientes e pais de crianças com alergias alimentares. Os médicos alérgicos também podem oferecer informações adicionais e conselhos sobre como evitar.
Leia os rótulos dos alimentos: Visto que a exposição acidental a alimentos alérgicos é comum, ler os rótulos dos alimentos e fazer perguntas sobre os ingredientes em restaurantes é importante e recomendado.
Esteja preparado: Pacientes com alergia alimentar devem estar sempre preparados para reconhecer e tratar sua reação caso ela ocorra. Lembre-se, uma vez que as exposições aos alimentos alérgicos são freqüentemente acidentais, estar preparado para tratar a reação com epinefrina é fundamental. O atendimento médico de emergência deve sempre ser procurado se ocorrer uma reação alérgica a alimentos, com ou sem uso de epinefrina.
Comunique-se com outras pessoas:A comunicação com familiares, amigos e funcionários da escola sobre a condição médica do paciente e o conhecimento de como administrar epinefrina também é importante. Também é recomendado que o paciente use uma pulseira de identificação médica (como a pulseira Medic-Alert®) detalhando suas alergias alimentares e o uso de epinefrina injetável no caso de o paciente não conseguir se comunicar durante uma reação.
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