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A comida lixo pode realmente causar doença inflamatória intestinal (DII)? Houve um aumento de 114% nos casos de DII (doença de Crohn e colite ulcerosa), resultando em internação hospitalar entre jovens no Reino Unido ao longo dos anos entre 2003 e 2014. O aumento acentuado causou especulação sobre o que poderia estar por trás disso , e se há algo no meio ambiente que está contribuindo para o desenvolvimento dessas doenças.Podemos compreender a extensão do problema, mas, para simplificar, os cientistas ainda não sabem exatamente o que causa a DII.
O que nós sabemos
O IBD está em nossos genes - até o momento, mais de 100 genes foram identificados como desempenhando algum papel no desenvolvimento do IBD. A chave que está faltando é o gatilho: a coisa ou coisas no ambiente que "ligam" o IBD.
O que significa junk food?
Muitos na comunidade de pacientes com DII ficaram chateados com a implicação de que as pessoas com DII comem pouco saudáveis, e que uma dieta pobre foi o que causou sua DII. Alguns pacientes foram rápidos em apontar que faziam dietas saudáveis - mesmo veganas ou vegetarianas - antes do diagnóstico. Outros se perguntaram sobre crianças muito pequenas, até mesmo bebês, que foram diagnosticados com DII e que não teriam sido expostos a anos de ingestão de uma dieta pobre.
Quando alguém pensa em "junk food", certos alimentos vêm à mente: batata frita, refrigerante, sorvete e outros alimentos que são ricos em gordura e têm pouco ou nenhum valor nutricional. Estes são normalmente considerados alimentos ocidentais, e é verdade que as pessoas em países não ocidentais têm consumido mais desses alimentos nos últimos anos.
E quanto aos alimentos processados?
"Comida lixo" é um termo vago e não está claro o que esse termo significa no que diz respeito ao desenvolvimento da DII. Um termo mais preciso para usar ao discutir dieta e saúde pode ser "alimentos processados". No entanto, mesmo esse termo pode ser enganoso, porque nem todos os alimentos processados são prejudiciais à saúde. Vegetais congelados e iogurtes, por exemplo, são exemplos de alimentos processados que ainda são considerados alimentos saudáveis (quando são feitos sem aditivos). Alimentos com aditivos são às vezes chamados de processados "intensamente", enquanto vegetais congelados rapidamente ou sucos frescos podem ser chamados de processados "minimamente".
O júri ainda não decidiu se alimentos altamente processados podem contribuir para o desenvolvimento de DII. Adoçantes artificiais podem, sem dúvida, ser considerados um alimento altamente processado. Um artigo publicado em 2012 aponta para o aumento do uso de adoçantes artificiais, como sacarina e sucralose, como uma causa potencial para o aumento dos diagnósticos de DII. Acredita-se que o efeito desses adoçantes nas bactérias encontradas no trato intestinal seja o mecanismo de ação.
Uma palavra de Verywell
Ainda não há consenso sobre como os aditivos alimentares, junk food ou alimentos altamente processados podem impactar o desenvolvimento de IBD ou o curso da IBD. Uma boa nutrição é importante para todos - e é especialmente crítica para pessoas com DII e que já podem estar em risco de desnutrição ou má absorção de vitaminas e minerais dos alimentos. É justo dizer que fazer uma dieta tão saudável quanto possível é um grande benefício na prevenção de muitas doenças e pode ajudar a melhorar o curso de algumas condições de saúde. Não importa o que seja eventualmente concluído a respeito do impacto da "comida lixo" sobre a DII ou outras doenças, é importante lembrar que as pessoas com DII não causam a doença a si mesmas.