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Se você está se perguntando se o consumo de álcool pode causar cirrose hepática ou não, isso depende de quanto você está bebendo.Seu Fígado e Cirrose
O fígado realiza várias funções necessárias, incluindo desintoxicar substâncias nocivas em seu corpo, limpar seu sangue e produzir nutrientes vitais. O fígado é o seu maior órgão interno. Do tamanho de uma bola de futebol, ele está localizado principalmente na parte superior direita do abdômen, abaixo do diafragma e acima do estômago.
A cirrose é uma doença hepática que pode se desenvolver quando o fígado sofre danos repetidos. Muito parecido com o tecido cicatricial que se forma na pele após um corte, o fígado também forma tecido cicatricial enquanto se repara.
Um pouco de tecido cicatricial não é um problema para o fígado, mas muitas cicatrizes interferem no funcionamento do fígado, bloqueando o fluxo de sangue através do fígado, diminuindo a capacidade do fígado de processar nutrientes e, por fim, comprometendo a função hepática essencial. Isso pode até levar à insuficiência hepática ou morte, com mais de 40.000 pessoas morrendo de cirrose a cada ano nos EUA.
Causas
Várias coisas podem danificar o fígado e causar cirrose. Alguns dos mais comuns são o abuso crônico de álcool e a infecção crônica pelos vírus da hepatite B e da hepatite C.
Outras causas possíveis incluem:
- Acúmulo de ferro no corpo (hemocromatose)
- Fibrose cística
- Cobre acumulado no fígado (doença de Wilson)
- Dutos biliares mal formados (atresia biliar)
- Distúrbios hereditários do metabolismo do açúcar (galactosemia ou doença de armazenamento de glicogênio)
- Desordem digestiva genética (síndrome de Alagille)
- Doença hepática causada pelo sistema imunológico do seu corpo (hepatite autoimune)
- Destruição dos dutos biliares (cirrose biliar primária)
- Endurecimento e cicatrização dos dutos biliares (colangite esclerosante primária)
- Infecção como esquistossomose
- Medicamentos como metotrexato
Sintomas
A cirrose geralmente não apresenta sinais ou sintomas até que a lesão hepática seja extensa. Quando os sinais e sintomas ocorrem, eles podem incluir:
- Fadiga
- Sangrando facilmente
- Hematomas facilmente
- Comichão na pele
- Descoloração amarela na pele e olhos (icterícia)
- Acúmulo de fluido em seu abdômen (ascite)
- Perda de apetite
- Náusea
- Inchaço nas pernas
- Perda de peso
- Confusão, sonolência e fala arrastada (encefalopatia hepática)
- Vasos sanguíneos semelhantes a aranhas em sua pele
- Vermelhidão nas palmas das mãos
- Atrofia testicular em homens
- Aumento dos seios em homens
Beber pesado, cirrose e doenças do fígado
Se você não tem doença hepática, uma bebida alcoólica ocasional provavelmente não causará cirrose. No entanto, beber muito (definido como beber 8 ou mais doses por semana para mulheres e 15 ou mais para homens) é conhecido por causar cirrose. Isso pode evoluir para doença hepática alcoólica.
Se você já tem uma doença hepática, como hepatite crônica, corre um risco maior de desenvolver cirrose se beber álcool. Beber álcool também pode aumentar o risco de desenvolver câncer hepatocelular.
O dano ao fígado causado pela cirrose geralmente não pode ser desfeito. Mas se a cirrose hepática for diagnosticada precocemente e a causa tratada, danos adicionais podem ser limitados e, raramente, revertidos. Se você já tem cirrose ou hepatite crônica, é importante evitar o álcool.
Quanto tempo posso viver com doença hepática alcoólica?