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Como você pode lidar com a fadiga que acompanha o tratamento do câncer de mama e continua depois?Visão geral
A fadiga costuma ser um problema para pessoas com câncer de mama, durante e após o tratamento. A fadiga relacionada ao câncer é mais do que apenas estar cansado; é uma sensação extrema de exaustão e fraqueza e perdura mesmo com uma quantidade adequada de sono. Se você sentir tal fadiga, lembre-se de que você não está sozinho e que é um aspecto legítimo (e legitimamente frustrante) do câncer. Embora não haja nenhuma maneira de medir a fadiga por um exame de sangue ou raio-X, seus sintomas são reais, e você merece apoio ao lidar com eles.
Prevalência
Uma revisão de 2006 de estudos no European Journal of Cancer descobriram que de 19 a 38% dos pacientes com câncer experimentam "fadiga incapacitante". Mulheres que recebem quimioterapia ou quimioterapia mais radioterapia têm maior probabilidade de sofrer fadiga do que aquelas que apenas se submetem à radiação.
A pesquisa também sugere que você tem mais probabilidade de sentir tal fadiga se também tiver outras condições, incluindo dor não controlada, depressão, ansiedade, problemas de sono ou anemia.
Causas
Os pesquisadores não identificaram todos os fatores envolvidos na fadiga relacionada ao câncer. Tanto a doença em si quanto os efeitos colaterais do tratamento parecem desempenhar um papel.
As células cancerosas podem causar fadiga ao lixiviar nutrientes de seu sistema, alterando seus níveis hormonais e produzindo substâncias chamadas "citocinas" que contribuem para a fadiga.
Várias formas de terapia - quimioterapia, radioterapia e terapia biológica - e os efeitos colaterais da cirurgia contribuem para a fadiga. Além disso, os tratamentos que diminuem o apetite, produzem náuseas ou vômitos ou causam dor de garganta ou boca podem dificultar a alimentação adequada . Mesmo os medicamentos usados para tratar os efeitos colaterais do tratamento (por exemplo, analgésicos e anti-náuseas) podem causar fadiga.
Finalmente, o estresse emocional do câncer e seu tratamento podem ser exaustivos e podem resultar em depressão, aumentando a fadiga.
Freqüência e Duração
Saber quando é mais provável que você sinta fadiga relacionada ao câncer pode ajudá-lo a planejar com antecedência o suporte extra quando necessário. A fadiga pode atacar a qualquer momento, mas os pesquisadores identificaram certos períodos em que parece mais provável que chegue ao pico:
- Quimioterapia:
- Você pode sentir um aumento acentuado dos sintomas dentro de 48 a 72 horas após a quimio, durando cerca de 3 semanas.
- Além disso, às vezes há um segundo pico de fadiga nos dias 10 a 14 de certos esquemas de quimioterapia.
- Radiação:
- A radiação geralmente causa níveis crescentes de fadiga até cerca de 4 semanas, permanecendo estável e retornando gradualmente aos níveis normais após cerca de 3 semanas a 3 meses.
A fadiga costuma persistir após o término do tratamento; até 40% dos pacientes relatam que a fadiga ainda interfere em suas vidas três anos ou mais após o tratamento.
Sintomas
Estudos mostram que pessoas com fadiga relacionada ao câncer normalmente experimentam fadiga intensa - até mesmo desconforto - após qualquer forma de esforço, fraqueza, sensação de peso nos braços e pernas, diminuição do desejo ou capacidade de realizar tarefas necessárias ou participar de atividades normais, problemas de concentração ou memória de curto prazo, aumento da necessidade de dormir, dificuldade em dormir (insônia) ou uma sensação de que o sono não alivia a fadiga ou aumenta o nível de energia e sentimentos associados de tristeza, frustração ou irritabilidade.
Diagnóstico
Existem outras explicações possíveis para o seu cansaço. Seu médico provavelmente irá avaliá-lo quanto a dor, sofrimento emocional, problemas de sono, anemia, má nutrição, redução da atividade física e condições coexistentes, como envolvimento dos nervos, glândulas, coração, pulmões, rins, fígado ou tireóide.
O tratamento dessas condições pode ajudar a lidar com sua fadiga.
Gestão
Mesmo com os sintomas relacionados e condições não relacionadas, você pode perceber que o câncer ou a anemia relacionada à quimioterapia ainda são facilmente tratadas, o que pode melhorar imensamente a fadiga. Aqui estão outras ações que você pode tomar além da intervenção do seu médico:
- Aprenda a pedir ajuda. Isso pode ser difícil. Não é fácil pedir a outras pessoas que assumam tarefas com as quais você sempre foi capaz de realizar, mas considere essa uma fase temporária pela qual você terá que passar e, quando estiver do outro lado, poderá assumir novamente.
- Tire uma soneca quando puder. Até mesmo cochilos podem ajudar, mas se você dormir muito durante o dia a ponto de impedi-lo de dormir à noite, talvez seja necessário reajustar sua rotina de sono.
- Delegue tarefas domésticas tanto quanto possível.
- Pergunte ao seu médico quanto exercício é seguro para você. Descansar é importante, mas a atividade física comprovou seus benefícios, melhorando o humor, conferindo uma sensação geral de bem-estar e combatendo a fadiga.
- Aprenda técnicas de relaxamento para aliviar o estresse, por exemplo, técnicas de meditação, ioga ou visualização.
- Se o estresse ou a depressão (ou ambos) estão interferindo em sua vida, você pode considerar aconselhar-se com um psicoterapeuta, juntar-se a um grupo de apoio para mulheres com câncer de mama ou conversar com um conselheiro religioso.
- Mantenha sua nutrição:
- Consulte um nutricionista licenciado.
- Certifique-se de que seu nível de calorias diário é suficiente. (Para manter o peso atual, a regra prática é 15 calorias por dia por quilo de peso).
- Obtenha proteína suficiente. (Sua necessidade diária é aproximadamente igual ao seu peso corporal vezes 0,5 a 0,6 gramas de proteína por dia).
- Não fique desidratado. Você deve beber cerca de 64 onças de líquidos por dia (sem contar as bebidas com cafeína).
- Coma muitas frutas, vegetais e grãos inteiros.