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Pessoas com asma persistente geralmente usam dois tipos de medicamentos para tratar a doença e os sintomas. O primeiro tipo é um broncodilatador de alívio rápido, que geralmente é usado para ajudar a interromper um ataque de asma que já começou. O segundo tipo é um corticosteroide, usado para ajudar a controlar e prevenir ataques de asma.O primeiro tipo de medicamento usado para o alívio rápido dos sintomas agudos causados por um ataque de asma é um medicamento inalado, como um beta-agonista de ação curta ou broncodilatador, como o albuterol, que relaxa os músculos tensos ao redor das vias aéreas.
O segundo tipo de medicamento usado para o controle de longo prazo da asma é um corticosteróide inalado, que é um tratamento médico esteróide padrão. Este medicamento funciona de forma semelhante ao cortisol, um hormônio produzido no corpo humano pelas glândulas supra-renais.
Os corticosteroides reduzem a inflamação das vias respiratórias para ajudar a prevenir os sintomas e ataques de asma. Os corticosteroides costumam ser chamados de "esteroides" abreviados e não devem ser confundidos com os medicamentos usados de forma abusiva por alguns atletas, que são um tipo diferente de composto frequentemente envolvendo os hormônios masculinos sintéticos.
Efeitos colaterais de esteróides podem ser uma preocupação
Como os corticosteroides são usados por um longo prazo, os efeitos colaterais desse tipo de medicamento podem ser uma preocupação. Alguns efeitos colaterais que podem resultar do uso deste tipo de esteróide incluem o seguinte:
- Infeções fungais. A candidíase, uma infecção fúngica da boca, é o efeito colateral mais comum dos corticosteroides inalados. A candidíase pode ser facilmente tratada e até mesmo evitada enxaguando a boca após a inalação do medicamento ou às vezes alterando a técnica de inalação. Peça conselho ao seu médico. Os corticosteróides inalados não causam infecções fúngicas nos pulmões.
- Rouquidão. Algumas pessoas ficam com a voz rouca ou rouca ao usar um corticosteroide inalado. Geralmente, isso pode ser remediado pedindo ao médico que diminua a dose, mas se a rouquidão persistir, o tratamento pode ser interrompido. Rouquidão é mais comum com inaladores de pó seco do que com inaladores de HFA. Esse problema pode ser ainda mais reduzido com o uso de espaçador (com inaladores de HFA), que proporciona um fluxo mais suave do medicamento para os pulmões, ao invés de depositar nas cordas vocais - que é a causa da rouquidão.
- Hematomas. Hematomas ocasionais podem ocorrer com o uso de corticosteroides inalados, mas, como regra, os efeitos colaterais desses medicamentos em todo o corpo são muito menores do que os dos esteróides tomados em forma de pílula.
Outros efeitos colaterais dos esteróides sistêmicos podem incluir nervosismo, náuseas, taquicardia, perda ou ganho de apetite. Geralmente, eles podem ser resolvidos pedindo ao médico que mude a dose ou prescreva um medicamento diferente para a asma.
Com as dosagens adequadas e o uso do tipo apropriado de corticosteróide inalado, os efeitos colaterais podem ser reduzidos ao mínimo. Esta é atualmente a melhor opção de tratamento para uma pessoa com asma persistente.
Não há nenhuma evidência científica para provar que os tratamentos alternativos, como ervas e suplementos, sejam eficazes no tratamento da asma. Na verdade, algumas dessas alternativas podem até interagir com medicamentos para asma prescritos ou desencadear alergias, que podem levar a um ataque de asma. Antes de tomar qualquer remédio de ervas ou suplementos nutricionais, um asmático deve consultar primeiro seu médico.