Contente
- Benefícios para a saúde
- Possíveis efeitos colaterais
- Dosagem e preparação
- O que procurar
- Uma palavra de Verywell
Os carotenóides dietéticos mais comuns incluem alfa-caroteno, beta-caroteno, beta-criptoxantina, luteína, zeaxantina e licopeno.
Alfa-caroteno, beta-caroteno e beta-criptoxantina podem ser convertidos em vitamina A no corpo e são chamados de carotenóides pró-vitamina A. O restante dos carotenóides listados não pode ser convertido em vitamina A. Em vez disso, eles são chamados de carotenóides não pró-vitamina A. Para a maioria das pessoas, o beta-caroteno é a principal fonte de vitamina A.
Benefícios para a saúde
Muitos dos benefícios dos carotenóides vêm de suas habilidades antioxidantes.
Benefícios da visão
Os suplementos de carotenóides podem ajudar a reduzir o risco de desenvolver degeneração macular relacionada à idade. De acordo com o National Institutes of Health, tomar suplementos de carotenóides contendo carotenóides com propriedades antioxidantes, como beta-caroteno, luteína e zeaxantina, pode ser útil para tratar e prevenir a degeneração macular relacionada à idade.
Suplementos de luteína e zeaxantina às vezes são prescritos para reduzir o risco de desenvolver doenças oculares e melhorar a função ocular.
Benefícios cardiovasculares
Alguns estudos demonstraram que os carotenóides podem ajudar a reduzir o risco de desenvolver aterosclerose (o acúmulo de placas nas paredes das artérias que eventualmente estreitam os vasos sanguíneos). Hipertensão, intolerância à glicose e obesidade abdominal são fatores de risco para aterosclerose, e estudos têm mostrado que os carotenóides ajudam a melhorar esses fatores de risco.
Os carotenóides também podem ajudar a melhorar a aterosclerose precoce que ainda não progrediu para doença cardiovascular completa. No entanto, parece que esses benefícios cardiovasculares só podem ser obtidos quando os carotenóides são consumidos por um longo período de tempo (nove a 20 anos, conforme sugerido por um estudo).
Proteção do envelhecimento da pele
A maior parte do envelhecimento da pele é causada pela radiação UV (luz solar). Estudos têm mostrado que os carotenóides, quando consumidos, são armazenados na pele e servem como uma linha de defesa contra os danos da pele causados pela radiação UV. É sugerido que o licopeno e o beta-caroteno, especificamente, fornecem essa proteção para a pele.
Os suplementos de licopeno e beta-caroteno também são eficazes na prevenção da vermelhidão da pele causada pela radiação UV. Este efeito é ainda mais pronunciado quando um suplemento de licopeno ou beta-caroteno é combinado com vitamina E.
Proteção contra câncer de pele
Muitos estudos têm demonstrado que os carotenóides ajudam a proteger contra o desenvolvimento de câncer de pele e cânceres pré-cutâneos. Uma maneira de fazer isso é promovendo a diferenciação celular e inibindo a progressão do ciclo celular. Eles também protegem contra o câncer de pele ao modular a apoptose (morte celular). Os carotenóides são capazes de induzir a morte celular em células de melanoma.
Benefícios potenciais para a saúde
Além dos benefícios conhecidos dos carotenóides para a saúde, alguns estudos sugerem que existem benefícios potenciais adicionais.
- Saúde óssea: Um estudo sugere que os carotenóides, principalmente o licopeno, têm um efeito positivo na saúde óssea. Outro estudo sugere que tomar beta-caroteno e beta-criptoxantina pode ajudar a diminuir o risco de desenvolver osteopenia (uma doença em que os ossos ficam mais fracos do que o normal).
- Diminuição da taxa de declínio mental: Um artigo médico publicado no Journal of American Medical Association mostraram que a suplementação de beta-caroteno em longo prazo pode fornecer benefícios cognitivos.
- Aumentando a imunidade: É amplamente conhecido que os carotenóides aumentam a imunidade, especialmente os carotenóides pró-vitamina A, porque a vitamina A é em si necessária para o bom funcionamento do sistema imunológico.
- Redução do risco de câncer de mama e câncer de próstata: Embora ainda sob investigação, muitos estudos sugeriram que os carotenóides, especialmente o licopeno, têm efeitos anticâncer em cânceres dependentes de hormônios sexuais, como câncer de mama e de próstata.
Possíveis efeitos colaterais
Aumento do risco de câncer de pulmão com suplementos
Muitos estudos mostraram que a alta ingestão de carotenóides (beta-caroteno) na forma de suplemento aumenta significativamente o risco de desenvolver câncer de pulmão em fumantes e ex-fumantes. Um estudo, em particular, deu aos fumantes atuais 20 miligramas por dia de suplementos de beta-caroteno por cinco a oito anos.
Os resultados mostraram uma maior incidência de câncer de pulmão nas pessoas que receberam o suplemento. No entanto, a incidência de outros cânceres principais não foi afetada. Um estudo semelhante conduzido com trabalhadores do amianto mostrou que eles também podem ter um risco maior de desenvolver câncer de pulmão com alta ingestão de suplementos de carotenóides.
No entanto, lembre-se de que consumir muitas frutas e vegetais como parte de uma dieta geral saudável tem muitos benefícios. De fato, dietético A ingestão de carotenóides - ao contrário da forma de suplemento - está associada a um menor risco de câncer de pulmão.
Carotenemia
Esta é uma condição em que a pele fica amarelada devido a uma grande quantidade de beta-caroteno no corpo.
A carotenemia é reversível e, embora geralmente seja causada pela ingestão por meio de alimentos, a ingestão excessiva por meio de suplementos também pode causar.
Retinopatia Cantaxantina
Esta condição é caracterizada por manchas amarelo-douradas no olho e, às vezes, defeitos no campo de visão e problemas com a clareza da visão. É causada pela ingestão de altas doses de um carotenóide chamado cantaxantina. Felizmente, é reversível: seus olhos e visão voltarão ao normal assim que você parar de consumir cantaxantina.
Licopenodermia
Tomar grandes quantidades de licopeno pode fazer com que sua pele fique temporariamente de uma cor laranja forte.
Reação alérgica
Como acontece com muitas outras substâncias, é possível ter uma reação alérgica aos suplementos de carotenóides. Você deve consultar seu médico imediatamente se suspeitar que está tendo uma reação alérgica. Coceira, inchaço e erupções cutâneas são sinais típicos disso.
Interações com medicamentos
Se você está tomando algum medicamento, é melhor consultar seu médico antes de iniciar suplementos de carotenóides. Os suplementos de beta-caroteno, em particular, podem ter interações negativas com medicamentos para baixar o colesterol.
Dosagem e preparação
O Conselho de Alimentos e Nutrição dos EUA desaconselha a ingestão de suplementos de beta-caroteno, exceto para tratar a deficiência de vitamina A. As diretrizes de limite diário de beta-caroteno devem ser seguidas:
- Para adolescentes e adultos, 6 a 15 mg de suplementos de beta-caroteno (10.000 a 25.000 unidades de vitamina A) todos os dias é seguro
- Para crianças, 3 a 6 mg de suplementos de beta-caroteno (5.000 a 10.000 unidades de atividade de vitamina A) por dia é seguro
A deficiência de vitamina A, embora rara nos Estados Unidos e em outros países desenvolvidos, é significativamente mais prevalente em países em desenvolvimento, especialmente em crianças.
O que procurar
Os alimentos que contêm carotenóides naturalmente incluem:
- Cenouras
- Mangas
- Tomates
- Ameixas
- Batatas doces
- Couve
- Espinafre
- Cantalupo
- Abóbora de inverno
- Damascos
- Tangerinas
- Tanchagem
- Verduras
- pimentas vermelhas
- Milho amarelo
Uma palavra de Verywell
Embora existam muitos benefícios potenciais para a saúde dos carotenóides, tomá-los na forma de suplementos em altas doses pode ser prejudicial. Geralmente, é desnecessário suplementar carotenóides e deve ser evitado em fumantes. A melhor maneira de obter carotenóides é com uma dieta saudável que inclua muitas frutas e vegetais que contenham carotenóides. No entanto, se você acha que deseja usar suplementos de carotenóides, converse primeiro com seu médico.
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