Contente
- Qual é o problema com a azitromicina?
- Outras drogas que podem causar o mesmo problema
- Como as pessoas em risco podem ser identificadas
O alerta da FDA levou a ampla cobertura da mídia e, dada a popularidade do Zitromicina Z-Pack (que é prescrito cerca de 60 milhões de vezes por ano), também gerou medo e consternação generalizados entre pacientes e médicos.
Qual é o problema com a azitromicina?
A azitromicina é um membro da família dos antibióticos macrolídeos, junto com a eritromicina, claritromicina e telitromicina. Há muito se sabe que praticamente todos os antibióticos macrolídeos causam prolongamento doIntervalo QT, uma medição feita a partir de um eletrocardiograma. E em certos indivíduos - aqueles que nascem com uma variante da síndrome do QT longo, que é uma condição genética que pode produzir arritmias cardíacas - qualquer coisa que prolongue o intervalo QT pode aumentar o risco de uma arritmia perigosa chamada taquicardia ventricular.
Arritmias cardíacas que podem causar morte súbita foram relatadas com outros antibióticos macrolídeos. Na verdade, semelhante ao seu aviso de azitromicina, o FDA lançou um aviso em 2017 em relação à claritromicina. (Este aviso gerou muito menos cobertura na mídia do que o aviso da azitromicina de quatro anos antes.)
Intervalos QT longos também podem ser relativamente perigosos em pessoas com certos tipos de doença cardíaca, especialmente doença arterial coronariana e insuficiência cardíaca.
Felizmente, o risco geral de desenvolver uma arritmia perigosa com a azitromicina e os outros macrolídeos é muito pequeno - algo como um em dois mil.
Outras drogas que podem causar o mesmo problema
Os antibióticos macrolídeos, portanto, se juntam a uma longa lista de medicamentos que podem prolongar o intervalo QT e que podem, portanto, aumentar o risco de morte súbita em indivíduos suscetíveis que têm uma variante da síndrome do QT longo ou doença cardíaca subjacente. Esses medicamentos, além dos antibióticos, incluem vários medicamentos antiarrítmicos (medicamentos que, ironicamente, deveriam prevenir arritmias), vários medicamentos antidepressivos e vários medicamentos usados para sintomas gastrointestinais.
Aqui está um site que mantém uma lista dos medicamentos que prolongam o intervalo QT, publicada pela CredibleMeds, um Centro de Educação e Pesquisa em Terapêutica com sede em universidade e financiado pelo governo federal.
Não há razão para pensar que a azitromicina é mais perigosa do que qualquer outra droga desta longa lista. Ou seja, para pessoas com uma variante da síndrome do QT longo ou vários tipos de doenças cardíacas, qualquer uma dessas drogas pode ser potencialmente perigosa. Para qualquer outra pessoa, essas drogas aparentemente podem ser tomadas sem a preocupação com as arritmias associadas a um intervalo QT longo.
Como as pessoas em risco podem ser identificadas
Foram reconhecidos vários marcadores genéticos que identificam muitas dessas pessoas suscetíveis, e mais desses marcadores estão sendo descobertos o tempo todo. Qualquer pessoa que tenha um desses marcadores genéticos deve evitar a azitromicina e qualquer outro medicamento desta lista. Infelizmente, o teste genético ainda não é um procedimento de rotina, e a maioria das pessoas com uma variante do QT longo não tem ideia de que está em risco.
A maioria dos médicos hoje evita usar qualquer um desses medicamentos que prolongam o intervalo QT em pessoas que têm síndrome do QT longo, em familiares de pessoas com síndrome do QT longo ou em pessoas que tiveram episódios inexplicáveis de parada cardíaca ou síncope. Se houver suspeita de uma variante do QT longo, o teste ergométrico pode ser usado como teste de triagem. (O intervalo QT pode se prolongar durante o exercício em indivíduos suscetíveis.)
Mas, dado o estado da arte atual, na maioria dos casos, os médicos prescreverão medicamentos como a azitromicina, quando necessário, em qualquer pessoa sem doença cardíaca que não tenha história pessoal ou familiar compatível com a síndrome do QT longo e cujo eletrocardiograma basal seja normal - especialmente se o medicamento já foi usado várias vezes sem nenhum sinal de problema.
Uma palavra de Verywell
Em indivíduos suscetíveis, os medicamentos que prolongam o intervalo QT no ECG podem aumentar o risco de uma arritmia cardíaca potencialmente fatal. Apesar da publicidade especial que recebeu, a azitromicina não parece causar um grau de risco maior do que qualquer uma das outras drogas, na longa lista de drogas, que podem alterar o ECG de maneira semelhante.
Por outro lado, embora o risco geral seja pequeno, ainda há o risco de tomar qualquer um desses medicamentos. Os médicos devem sempre exercer um grau de cautela antes de prescrever um medicamento que prolongue o intervalo QT em qualquer pessoa com história de síncope inexplicada, história familiar de problemas relacionados ao intervalo QT, intervalo QT anormal em seu ECG ou doença cardíaca subjacente .
E no caso dos antibióticos macrolídeos, essa cautela é especialmente justificada - não porque esses medicamentos sejam mais perigosos do que outros da lista, mas porque os antibióticos, em geral, são usados em demasia de qualquer maneira. Se os médicos estiverem expondo os pacientes a qualquer grau de risco extra, eles devem ter certeza de que o risco é garantido pelo benefício esperado do tratamento.