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Phillip Martin Pierorazio, M.D.
O câncer de testículo é um dos cânceres mais comuns entre os homens jovens, mas muitos não estão familiarizados com a doença e com a facilidade com que podem desempenhar um papel na detecção. Para ajudar, o especialista em câncer testicular Philip Pierorazio, do Brady Urological Institute, explica como - e por que - você deve realizar autoverificações regulares.
Por que devo verificar se há câncer nos meus testículos?
Alguns especialistas duvidam da utilidade dos autoexames testiculares, mas esses exames podem ajudar os homens a detectar o câncer testicular precocemente. Embora as taxas de sobrevivência para todos os estágios da doença sejam relativamente altas, os pacientes diagnosticados posteriormente frequentemente são submetidos a quimioterapia e radiação, que têm efeitos colaterais desagradáveis. Você deve realizar autoexames para detectar o câncer para que ele possa ser removido apenas com cirurgia.
Como faço um autoexame testicular?
Antes de começar, conheça sua anatomia. Aqui estão duas coisas para se manter em mente:
- Não se preocupe se um testículo for maior que o outro ou ficar pendurado para baixo. Isso é normal.
- É fácil confundir o epidídimo com uma massa incomum. O epidídimo é um conjunto de tubos em espiral que reveste as costas e a parte superior de cada testículo. É a parte do sistema reprodutivo onde o esperma "amadurece" ou aprende a nadar. Vai parecer mais macio e irregular do que o testículo ao qual está preso.
Veja como fazer um autoexame:
- Reserve cinco minutos enquanto está no chuveiro. Um banho quente relaxa o escroto e os músculos que prendem os testículos, facilitando o exame.
- Começando com um lado, role suavemente o escroto com os dedos para sentir a superfície do testículo.
- Verifique se há protuberâncias, saliências ou características incomuns. Ao contrário do que muitos presumem, os tumores cancerosos geralmente não são dolorosos.
- Anote todas as alterações de tamanho ao longo do tempo. Embora o sintoma mais comum de câncer testicular seja uma massa indolor, alguns homens apresentam inchaço nos testículos e no escroto.
- Esteja ciente de qualquer dor ou peso surdo.
- Troque de lado e verifique o outro testículo.
O que devo fazer se encontrar algo?
Consulte o seu médico assim que puder. Em média, os homens esperam entre quatro e seis meses para marcar uma consulta, o que pode permitir que o câncer se espalhe. Nenhum cara fica particularmente animado em discutir seus testículos, mas não há razão para se sentir envergonhado. Seu médico já viu muitas coisas antes, e a conversa pode salvar sua vida.
Além disso, sua visita não será tão ruim quanto você pensa. Seu médico fará um exame rápido, perguntará sobre seus sintomas e o enviará para fazer um ultrassom, que é um procedimento de diagnóstico indolor e sem radiação.
Com que frequência devo verificar?
É recomendável que você faça um autoexame uma vez por mês. Ao verificar regularmente, você terá mais facilidade em perceber quando algo mudou. A maioria dos homens está intimamente ciente de sua genitália e de quaisquer mudanças que ocorram. A lição mais importante é que se você sentir algo anormal, procure uma opinião profissional imediatamente.
O que mais poderia ser um caroço testicular?
Felizmente, a maioria das massas testiculares não é câncer. Mesmo assim, qualquer alteração ou irregularidade no escroto ou testículos requer uma visita ao seu médico. Embora benignas, as seguintes condições testiculares podem causar intenso desconforto e ameaçar a fertilidade:
- Cistos (podem se formar no testículo, epidídimo ou estruturas ao redor do testículo)
- Infecção
- Ferimentos
- Varicocele
- Hidrocele (coleção de fluido ao redor do testículo)