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O blefaroespasmo essencial benigno é um distúrbio neurológico progressivo e um tipo de distonia, ou postura muscular anormal. No blefaroespasmo essencial benigno, as contrações musculares descontroladas fazem com que as pálpebras fechem involuntariamente. Quando grave, a condição pode fazer com que uma pessoa se torne funcionalmente cega. Embora não haja cura, vários tratamentos estão disponíveis para ajudar a controlar os sintomas e a progressão.
Sintomas
Embora a condição não represente risco de vida (benigna), os sintomas do blefaroespasmo essencial benigno podem afetar muito a qualidade de vida de uma pessoa. Os primeiros sintomas da doença geralmente surgem gradualmente e podem incluir:
- Olhos secos
- Contração de olhos
- Sensibilidade à luz
- Piscando mais que o normal
- Dificuldade em manter os olhos abertos
- Irritação nos olhos (pode ser agravada por estímulos como o vento)
Os sintomas podem ser mais perceptíveis quando uma pessoa está cansada ou chateada.
No início, os sintomas do blefaroespasmo essencial benigno podem ser sentidos apenas em um olho, mas a condição quase sempre envolve os dois olhos à medida que a condição piora.
À medida que o distúrbio progride, uma pessoa com blefaroespasmo essencial benigno geralmente começa a notar que os sintomas só estão presentes quando está acordada. Às vezes, uma boa noite de sono retarda o início dos sintomas no dia seguinte. Uma pessoa também pode notar que os sintomas são menos pronunciados quando está muito concentrada em uma tarefa.
Eventualmente, uma pessoa com blefaroespasmo essencial benigno experimenta um fechamento tão frequente e intenso de suas pálpebras que pode se tornar funcionalmente cega. A cegueira funcional refere-se ao fato de que, embora a visão de uma pessoa seja normal, ela não consegue ver porque não consegue controlar o fechamento dos olhos.
Às vezes, os olhos podem permanecer fechados por várias horas. Isso pode interferir seriamente na capacidade de uma pessoa de realizar muitas tarefas da vida diária, como ler e dirigir.
Mais da metade das pessoas com blefaroespasmo essencial benigno acabam apresentando sintomas de distonia em outras partes do corpo, geralmente na boca, rosto ou pescoço. Quando os movimentos descontrolados se espalham para essas áreas, a condição é às vezes chamada de síndrome de Meige.
Causas
A causa do blefaroespasmo essencial benigno é desconhecida. Não é incomum que pessoas sem histórico familiar ou fatores de risco conhecidos desenvolvam a doença. No geral, o blefaroespasmo essencial benigno provavelmente se desenvolve devido a uma combinação de muitos fatores.
Blefarospasmo essencial benigno não é uma condição comum, ocorrendo em aproximadamente 20.000 a 50.000 pessoas nos EUA a cada ano. A maioria das pessoas desenvolve a doença quando tem mais de 50 anos; a idade média para o aparecimento dos primeiros sintomas é de 56 anos. As mulheres parecem desenvolver blefaroespasmo essencial benigno duas vezes mais que os homens, embora a razão para isso não seja clara.
O blefaroespasmo essencial benigno geralmente ocorre esporadicamente. No entanto, alguns casos foram observados em famílias. Portanto, é possível que a genética desempenhe um papel, embora os pesquisadores ainda não tenham vinculado o blefarospasmo essencial benigno a um gene específico. Os pesquisadores também suspeitam que a condição pode estar relacionada à disfunção na parte do cérebro que controla os movimentos (gânglios da base).
Outros fatores, como exposições ambientais, podem desencadear o distúrbio em pessoas predispostas a desenvolvê-lo.
Uma pessoa pode ter maior probabilidade de desenvolver blefaroespasmo essencial benigno se apresentar outra forma de distonia ou condições que causem sintomas semelhantes, como esclerose múltipla ou Parkinson. Em alguns casos, os medicamentos usados para tratar o mal de Parkinson podem fazer com que uma pessoa desenvolva sintomas de blefaroespasmo.
O blefaroespasmo essencial benigno às vezes é confundido com discinesia tardia, outro distúrbio do movimento que pode ocorrer quando as pessoas tomam certos medicamentos. As duas condições podem ser semelhantes se uma pessoa com blefarospasmo essencial benigno apresentar sintomas no rosto e no pescoço, e não apenas nos olhos. No entanto, a discinesia tardia geralmente não faz com que os olhos fechem completa e involuntariamente, o que pode ajudar os médicos a distinguir entre os dois distúrbios ao tentar fazer um diagnóstico.
É possível que uma pessoa que sofreu um trauma ou lesão no olho tenha maior probabilidade de desenvolver distonia afetando a pálpebra, embora os pesquisadores não tenham feito uma relação causal específica entre lesão ou doença do olho e blefaroespasmo essencial benigno.
Diagnóstico
Não existe um marcador específico que possa ser testado no diagnóstico de blefarospasmo essencial benigno. Atualmente, não há exames de imagem ou de laboratório que possam ser usados para diagnosticar a doença.
O blefaroespasmo essencial benigno é geralmente diagnosticado depois que o médico considera o histórico médico do paciente e realiza um exame físico completo. O diagnóstico geralmente é confirmado por um especialista, como um neurologista ou um oftalmologista, quando outras causas para os sintomas de uma pessoa foram descartadas.
Tipos de oftalmologistasTratamento
Os sintomas do blefaroespasmo essencial benigno podem perturbar muito a vida de uma pessoa. Embora não haja cura para a doença, existem várias opções de tratamento.
Quando uma pessoa é diagnosticada pela primeira vez com blefaroespasmo essencial benigno, seu médico pode recomendar que ela comece tentando medicação oral para tratar a doença. A classe de medicamentos inicialmente oferecida é tipicamente anticolinérgica como Thorazine, que também é usada no tratamento de Parkinson e outros distúrbios do movimento. Benzodiazepinas, tais como Klonopin ou Ativan, anti-histamínicos e anticonvulsivantes também podem ser oferecidos.
Se os medicamentos não funcionarem para tratar a doença, o médico pode recomendar que uma pessoa com blefarospasmo essencial benigno comece a receber injeções de toxina botulínica (Botox), que é aprovado pelo FDA para tratar o blefaroespasmo essencial benigno. Muitos profissionais médicos recomendam injeções de Botox como tratamento de primeira linha para pacientes com blefaroespasmo essencial benigno. As pessoas geralmente precisam receber injeções de Botox em uma programação regular, como a cada três meses, para controlar a condição.
Nem todas as pessoas com blefarospasmo essencial benigno respondem bem a medicamentos ou ao tratamento com injeções de Botox. Em alguns casos, a condição é grave o suficiente para que um médico sugira uma cirurgia. Um procedimento para remover parte ou todos os músculos que controlam a pálpebra (miectomia transferidora) pode ser necessário se uma pessoa estiver apresentando sintomas graves que não podem ser controlados com medicamentos e / ou injeções de Botox.
No passado, o blefaroespasmo essencial benigno às vezes era tratado com um procedimento cirúrgico para remover parte dos nervos faciais (neurectomia) que circundam o olho, mas as complicações eram frequentes e podiam incluir paralisia facial que durava meses ou anos. Devido a esses riscos, a cirurgia raramente é usada hoje.
A estimulação cerebral profunda também está sendo investigada como um possível tratamento para o blefaroespasmo essencial benigno.
Gerenciando Sintomas
Muitas pessoas são capazes de controlar os sintomas do blefaroespasmo essencial benigno, como secura ocular, irritação e sensibilidade à luz, de maneiras que não requerem necessariamente medicação ou cirurgia. As pessoas podem descobrir que podem controlar os sintomas do dia-a-dia:
- Usar óculos escuros (dentro e fora)
- Usando colírio
- Aplicação de compressas quentes ou frias nos olhos
- Falar, cantar ou envolver os músculos do rosto de uma forma concentrada
Uma palavra de Verywell
O blefaroespasmo essencial benigno é um distúrbio neurológico progressivo raro que causa o fechamento forçado e descontrolado do olho. Quando grave, a condição pode fazer com que uma pessoa se torne funcionalmente cega. A condição é mais comumente observada em mulheres de meia-idade. A causa exata do blefaroespasmo essencial benigno não é conhecida, mas os pesquisadores acreditam que provavelmente ocorre devido a muitos fatores genéticos, ambientais e outros. A maioria das pessoas que apresentam blefarospasmo essencial benigno não tem história familiar ou nenhum fator de risco conhecido. Não há cura para o distúrbio, mas pode ser tratado com medicamentos, injeções de Botox e, em casos graves, cirurgia.