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Uma artrodese é um procedimento cirúrgico, também denominado fusão articular. Ao realizar uma artrodese, o objetivo é manter permanentemente uma articulação em uma posição fixa e permitir que o osso cresça através dessa articulação. Embora isso signifique que a articulação nunca mais se dobrará, geralmente há um alívio dramático da dor nessa área.Tratamento para artrite
Às vezes, é realizado um procedimento de artrodese para o tratamento da artrite avançada. Dependendo da articulação envolvida, a artrodese pode ser uma alternativa à cirurgia de substituição da articulação e pode ser recomendada para certos indivíduos que provavelmente terão problemas com a substituição da articulação. Em alguns casos, a artrodese é recomendada para indivíduos mais jovens e ativos que provavelmente terão problemas com o desgaste de uma prótese articular.
Antes do advento das substituições articulares, a artrodese era o procedimento cirúrgico padrão realizado para a maioria dos tipos de artrite. Nas últimas décadas, muitos tipos de substituição da articulação melhoraram dramaticamente. Em particular, a cirurgia de substituição do quadril e do joelho estão se tornando mais comuns. Portanto, a fusão do quadril e a fusão do joelho estão se tornando muito raramente realizadas.
Outras juntas ainda são comumente fundidas. Por exemplo, no caso da cirurgia de artrite do tornozelo, existe uma grande controvérsia entre a substituição do tornozelo e a fusão do tornozelo e qual procedimento é melhor. Alguns cirurgiões defendem um sobre o outro e, para alguns pacientes, um procedimento pode ser melhor do que o outro.
Para algumas articulações do corpo, a fusão é a melhor opção cirúrgica. Por exemplo, em algumas das pequenas articulações da mão e do pé onde não há opções de substituição, uma fusão pode ser a opção preferida de tratamento cirúrgico.
Complicações
As complicações de uma artrodese incluem aumento do desgaste das juntas vizinhas (uma vez que as juntas acima e abaixo da fusão têm que trabalhar mais) e não união da fusão. A não união ocorre quando o osso não cresce através da junta fundida, o que acabará por causar problemas. Freqüentemente, placas de metal e parafusos são usados para ajudar a fundir uma junta, mas o osso precisa crescer para que isso seja uma solução permanente. A não união é especialmente comum em fumantes, fazendo com que alguns cirurgiões evitem até mesmo tentar uma fusão se alguém for fumante. Além disso, os pacientes submetidos à artrodese precisam compreender que a articulação afetada não se dobrará mais.