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O óleo de argan é um óleo natural extraído dos grãos da árvore de argan (Argania spinosa) árvore nativa do Marrocos. Rico em ácidos graxos e antioxidantes, o óleo de argan é frequentemente usado em cuidados com a pele como um produto anti-envelhecimento. O óleo de argão também é usado para fins culinários, e acredita-se que seu consumo tenha benefícios médicos, incluindo o tratamento de hipertensão e diabetes.Benefícios para a saúde
O óleo de argão é comercializado para diversos fins. O principal deles é seu uso em cuidados com os cabelos e tratamentos para a pele. Nos últimos anos, o óleo de argan se tornou tão popular em cosméticos que o governo marroquino intensificou os esforços para aumentar o cultivo de arvores de argan.
Não menos populares são os usos culinários do óleo de argan. Os consumidores não são apenas atraídos por seu sabor suave e picante (que lembra o óleo de semente de abóbora), mas também por seus supostos benefícios à saúde. Como óleo poliinsaturado, é considerado saudável para o coração, com benefícios semelhantes aos do azeite de oliva.
Cuidados com a pele
Os proponentes afirmam que o óleo de argan pode tratar uma ampla gama de doenças de pele, incluindo acne, eczema, psoríase, queimaduras e infecções de pele. A alta concentração de antioxidantes no óleo de argan (incluindo ácido oleico e ácido linoléico) levou alguns a afirmar que ele pode "combater o envelhecimento" neutralizando os radicais livres que danificam as células.
Os dermatologistas também dizem que os ácidos graxos ômega-3 encontrados no óleo de argan podem aumentar a produção de colágeno e aumentar a elasticidade da pele, reduzindo linhas finas e rugas.
Além de seu uso em cremes para a pele, loções, soros, máscaras faciais e pomadas, o óleo de argan costuma ser incorporado a xampus e condicionadores ou usado para óleos de massagem.
De acordo com um estudo de 2015 em Intervenções clínicas no envelhecimento, o uso tópico de óleo de argan em mulheres na pós-menopausa levou a um aumento significativo da elasticidade da pele após 60 dias. Este efeito foi aumentado ainda mais pelo consumo oral de óleo de argan em metade das mulheres participantes. (Embora promissoras, as conclusões foram limitadas pela ausência de um grupo de controle com placebo.)
O benefício do óleo de argão no tratamento de queimaduras e infecções de pele é muito menos certo. Embora o óleo de argan seja conhecido por ter propriedades antibacterianas, não se sabe se o efeito é potente o suficiente para prevenir infecções ou auxiliar na cura.
Um estudo de 2016 em Cura de feridas de ostomia sugeriu um benefício, em que ratos tratados para queimaduras de segundo grau com óleo de argan pareceram curar mais rápido do que aqueles tratados com sulfadiazina de prata a 1% (um creme padrão para queimaduras) ou um placebo.
Como ter uma pele saudável em qualquer idadeCuidado capilar
O óleo de argão melhora a qualidade do cabelo, evitando danos à cutícula externa da haste do cabelo, preservando os pigmentos naturais (melanina) que dão cor ao cabelo.
De acordo com um estudo de 2013 do Brasil, o óleo de argan foi capaz de melhorar a qualidade do cabelo e a retenção de tinta após passar por vários tratamentos de coloração capilar. A coloração do cabelo é um dos procedimentos mais severos que o cabelo pode passar, e o óleo de argan parece ter um efeito protetor quando comparado aos condicionadores de cabelo comerciais.
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Usos terapêuticos orais
Alguns proponentes acreditam que o consumo de óleo de argan pode ajudar a tratar ou prevenir certas condições médicas, incluindo osteoartrite, pressão alta, diabetes, epilepsia e aterosclerose. Até o momento, existem poucos estudos científicos para apoiar essas alegações.
Um estudo de 2013 no Journal of Complementary and Integrative Medicine concluiu que o uso de óleo de argan em ratos diabéticos reduziu o açúcar no sangue muito melhor do que ratos não tratados. Além disso, pareceu estabilizar a pressão arterial, algo que não ocorreu com os ratos não tratados.
Um estudo semelhante em Nutrição, Metabolismo e Doenças Cardiovasculares relataram que o óleo de argan atenuou os efeitos da obesidade em ratos alimentados com uma dieta rica em gordura. Em comparação com camundongos não tratados, aqueles que receberam óleo de argan apresentaram níveis mais baixos de colesterol total, triglicerídeos, glicose, insulina e colesterol LDL "ruim". Com isso dito, o óleo de argan não aumentou os níveis de colesterol HDL "bom", vitais para a saúde do coração.
Se esses mesmos benefícios podem ser replicados em humanos, ainda não se sabe. Infelizmente, o óleo de argan permanece pouco estudado em comparação com outros óleos poliinsaturados saudáveis para o coração.
Possíveis efeitos colaterais
O óleo de argão é geralmente considerado seguro para consumo e uso tópico. No entanto, em algumas pessoas, o óleo de argan pode causar uma forma de alergia conhecida como dermatite de contato, caracterizada pelo desenvolvimento de erupção na pele, vermelhidão e coceira no local da aplicação.
O óleo de argão também contém tocoferóis, uma forma de vitamina E, que pode retardar a coagulação do sangue e interagir com anticoagulantes como a varfarina. Não se sabe se a concentração de tocoferóis no óleo de argan é suficiente para instigar uma interação.
Dosagem e preparação
O óleo de argão é vendido para fins culinários e como um tônico geral para a saúde. Muitas vezes, não haverá nenhuma diferença perceptível entre os dois, exceto o preço. O óleo de cozinha de argão é geralmente mais barato, embora os óleos de alta qualidade prensados a frio possam às vezes ser tão caros, onça por onça, quanto os óleos terapêuticos.
Não há diretrizes para o uso adequado de óleo de argan. Quando usado topicamente, a maioria dos fabricantes recomenda aplicar algumas gotas na pele ou massagear o couro cabeludo com o óleo antes de pentear o cabelo.
O que procurar
O óleo de argan e produtos à base de óleo de argan podem ser encontrados on-line e em muitas lojas de alimentos naturais, drogarias e lojas de beleza especializadas.
Quando usado para fins terapêuticos, opte por óleo orgânico prensado a frio sempre que possível. A prensagem a frio reduz a oxidação que pode aumentar a acidez em óleos prensados a quente. O óleo pode então ser refinado para atingir uma consistência límpida e sua tonalidade dourada amarelada característica. Alguns óleos de argan são desodorizados, cujo processo não afeta a qualidade.
Os óleos orgânicos devem conter a certificação orgânica do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA).
Outras perguntas
Como você usa o óleo de argan na culinária?
O óleo de argão pode ser usado como azeite de oliva ou qualquer outro óleo de cozinha. No entanto, devido ao seu preço - cerca de US $ 30 por uma garrafa de 250 mililitros - a maioria das pessoas prefere regar com macarrão, cuscuz, ensopados, saladas e outros pratos preparados.
Alguns óleos de argan são feitos de grãos levemente tostados que dão ao óleo um sabor atraente de nozes. Torrar reduz parte do valor nutricional, mas não o suficiente para prejudicar seus benefícios dietéticos.
O óleo de argan pode estragar?
O óleo de argão tem uma vida útil relativamente longa (até dois anos), embora a qualidade possa ser afetada pelo calor extremo e pela radiação ultravioleta (UV) do sol. Para evitar isso, armazene o óleo em um local fresco, longe da luz solar direta. Os óleos terapêuticos devem ser mantidos em suas embalagens originais resistentes à luz.
Você pode estender a vida útil do óleo de argan mantendo-o na geladeira. Embora o óleo congele quando refrigerado, ele voltará ao normal assim que for removido e atingir a temperatura ambiente.
Elimine qualquer óleo que tenha expirado a data de validade, tenha um odor rançoso ou fique turvo ou descolorido repentinamente.