Contente
- Benefícios para a saúde
- Possíveis efeitos colaterais
- Dosagem e preparação
- O que procurar
- Outras perguntas
O que torna o ácido alfa-lipóico tão único é que ele é solúvel em água e gordura. Isso significa que ele pode fornecer energia imediatamente ou armazená-la para uso futuro.
O ácido alfalipóico também pode reciclar antioxidantes "usados", incluindo vitamina C, vitamina E e um potente composto de aminoácido conhecido como glutationa. Sempre que esses antioxidantes neutralizam um radical livre, eles se desestabilizam e se transformam em radicais livres. O ácido alfalipóico ajuda a restaurá-los, absorvendo o excesso de elétrons e convertendo-os de volta à sua forma estável.
O ácido alfalipóico às vezes é tomado como suplemento, sob a presunção de que pode melhorar certas funções metabólicas, incluindo queima de gordura, produção de colágeno e controle da glicose no sangue. Há evidências crescentes de pelo menos algumas dessas afirmações.
Além dos suplementos, o ácido alfa-lipóico é sintetizado no corpo e encontrado em muitos dos alimentos que comemos, especialmente couve de Bruxelas, espinafre, brócolis, ervilha, levedura de cerveja, batata, inhame, cenoura, farelo de arroz e carnes orgânicas.
Benefícios para a saúde
Muitas das pesquisas envolvendo o ácido alfalipóico têm se concentrado na prevenção do diabetes e no controle da dor nos nervos diabéticos.
Além disso, muitos médicos alternativos afirmam que o ácido alfa-lipóico pode prevenir ou tratar uma infinidade de condições de saúde, incluindo doença hepática alcoólica, HIV, doença de Alzheimer, transtorno bipolar, arritmia cardíaca, hipertensão, artrite reumatóide, parto prematuro, esquizofrenia, e disfunção erétil, entre outras. Até o momento, há poucas evidências para apoiar essas alegações.
Aqui estão algumas das descobertas mais promissoras relacionadas ao uso do ácido alfa-lipóico:
Diabetes
Há muito se presume que o ácido alfa-lipóico pode ajudar no controle da glicose, aumentando a velocidade com que o açúcar no sangue é metabolizado. Isso poderia ajudar no tratamento do diabetes, uma doença caracterizada por níveis anormalmente elevados de glicose no sangue.
Uma revisão sistemática de 2018 e meta-análise de 20 ensaios clínicos randomizados de pessoas com distúrbios metabólicos (alguns tinham diabetes tipo 2, outros tinham outros distúrbios metabólicos) descobriu que a suplementação de ácido lipóico reduziu a glicemia de jejum, concentração de insulina, resistência à insulina e hemoglobina no sangue Níveis A1c.
Alguns cientistas acreditam que os suplementos orais não fornecerão o efeito terapêutico necessário para prevenir ou tratar o diabetes e começaram a investigar se uma infusão intravenosa (IV) pode ajudar.
Um estudo de 2011 da China forneceu uma prova de conceito convincente da hipótese: 12 adultos obesos com pré-diabetes experimentaram melhorias na resistência à insulina após duas semanas de infusões diárias de 600 mg de ácido alfa-lipóico.
Embora essa abordagem seja impraticável na prática clínica, ela sugere o benefício potencial do ácido alfa-lipóico na prevenção do aparecimento de diabetes tipo 2. Por outro lado, não há evidências de que o suplemento possa prevenir ou tratar o diabetes tipo 1, a forma da doença tipicamente associada a um mau funcionamento do sistema imunológico.
Remédios naturais para a prevenção do diabetes
Dor no nervo
Neuropatia é o termo médico usado para descrever a dor, dormência e sensações anormais causadas por danos nos nervos. Freqüentemente, o dano é causado pelo estresse oxidativo colocado nos nervos por doenças crônicas como diabetes, doença de Lyme, herpes zoster, doença da tireóide, insuficiência renal e HIV.
Alguns acreditam que o ácido alfa-lipóico, administrado em doses grandes o suficiente, pode conter esse estresse ao exercer uma potente atividade antioxidante. Há evidências desse efeito em pessoas com neuropatia diabética, uma condição potencialmente debilitante experimentada em pessoas com diabetes avançada.
Uma revisão de 2012 de estudos da Holandaconcluíram que uma dose intravenosa diária de 600 mg de ácido alfalipóico administrada durante três semanas forneceu "redução significativa e clinicamente relevante da dor neuropática".
Como nos estudos anteriores sobre diabetes, os suplementos orais de ácido alfalipóico foram geralmente menos eficazes ou não tiveram nenhum efeito.
Outros estudos exploraram o efeito que o ácido alfa-lipóico pode ter no tratamento de outras formas de neuropatia. Até o momento, não houve sugestões de benefícios, tanto no tratamento de causas infecciosas de neuropatia quanto induzidas por medicamentos (como a quimioterapia).
Atualmente, apenas a Alemanha aprovou o uso de ácido alfa-lipóico intravenoso para o tratamento da neuropatia diabética.
Cayenne pode ajudar a aliviar a dor do nervo?Perda de peso
A capacidade do ácido alfalipóico de aumentar a queima de calorias e promover a perda de peso tem sido exagerada por muitos gurus da dieta e fabricantes de suplementos. Com isso dito, há evidências crescentes de que o ácido alfa-lipóico pode influenciar o peso, embora de forma modesta.
Uma revisão de 2017 de estudos da Universidade de Yale descobriu que os suplementos de ácido alfa-lipóico, variando em doses de 300 a 1.800 mg por dia, ajudaram a provocar uma perda média de peso de 2,8 libras em comparação com um placebo.
Não houve associação entre a dose de suplemento alfa-lipóico e a quantidade de perda de peso. Além disso, a duração do tratamento parece influenciar o índice de massa corporal (IMC) de uma pessoa, mas não o peso real da pessoa.
O que isso significa é que, embora pareça que você só pode perder uma determinada quantidade de peso com ácido alfa-lipóico, sua composição corporal pode melhorar à medida que a gordura é gradualmente substituída por músculo magro.
Colesterol alto
Há muito se acredita que o ácido alfalipóico influencia o peso e a saúde, alterando a composição lipídica (gordura) no sangue. Isso inclui aumentar o colesterol "bom" da lipoproteína de alta densidade (HDL) e, ao mesmo tempo, diminuir o colesterol e triglicerídeos da lipoproteína de baixa densidade (LDL) "ruim". Pesquisas recentes sugerem que pode não ser assim.
Em um estudo coreano de 2011, 180 adultos forneceram 1.200 a 1.800 mg de ácido alfalipóico e perderam 21% mais peso do que o grupo placebo após 20 semanas, mas não experimentaram melhorias no colesterol total, LDL, HDL ou triglicerídeos.
Na verdade, doses mais elevadas de ácido alfa-lipóico conferidas a aumenta no colesterol total e no LDL nos participantes do estudo.
Pele Danificada pelo Sol
Os fabricantes de cosméticos costumam se gabar de que seus produtos se beneficiam das propriedades "antienvelhecimento" do ácido alfa-lipóico. A pesquisa sugere que pode haver algum crédito para essas afirmações. Um artigo de revisão observa que é um poderoso antioxidante e foi estudado por seus efeitos protetores contra os danos da radiação.
Cosmecêuticos e segurança da pelePossíveis efeitos colaterais
O ácido alfalipóico é geralmente considerado seguro quando tomado como suplemento oral ou usado como pomada tópica. No entanto, há pouca pesquisa explorando a segurança a longo prazo do ácido alfa-lipóico, incluindo em que ponto o suplemento pode se tornar tóxico. De fato, houve vários relatos de convulsões e vômitos em crianças que tomaram doses de 2.400 mg ou mais.
Os efeitos colaterais comuns do ácido alfa-lipóico podem incluir dor de cabeça, erupção cutânea, cãibra muscular ou sensação de formigamento de "alfinetes e agulhas". Os efeitos colaterais tendem a ser leves e geralmente desaparecem assim que o tratamento for interrompido.
O ácido alfalipóico pode diminuir os níveis de açúcar no sangue. Se você estiver tomando medicamentos para diabetes, informe o seu médico para que a dose do medicamento possa ser ajustada, se necessário.
Estudos em animais sugerem fortemente que o ácido alfalipóico pode alterar os níveis do hormônio tireoidiano. Como tal, as pessoas que tomam medicamentos para a tireoide, como a levotiroxina, devem ser monitoradas por seu médico se o ácido alfalipóico estiver sendo usado.
Devido à falta de pesquisas de segurança, o ácido alfa-lipóico não deve ser usado em crianças, mulheres grávidas ou lactantes.
Dosagem e preparação
Embora seja considerado seguro, não há diretrizes direcionando o uso apropriado do ácido alfa-lipóico. A maioria dos suplementos orais é vendida em formulações que variam de 100 a 600 mg. Com base na maioria das evidências atuais, presume-se que uma dose diária máxima de até 1.800 mg seja segura em adultos.
Com isso dito, tudo, desde o peso corporal e a idade até a função hepática e renal, pode afetar o que é seguro para você como indivíduo. Como regra geral, opte por ser cauteloso e sempre opte por uma dose mais baixa.
Os suplementos de ácido alfa-lipóico podem ser encontrados online e em muitas lojas de produtos naturais e drogarias. Para absorção máxima, os suplementos devem ser tomados com o estômago vazio.
O que procurar
Como um suplemento dietético, o ácido alfalipóico não está sujeito a uma regulamentação estrita da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. Para garantir que você está recebendo um suplemento de qualidade, opte por marcas que passaram por testes voluntários por um organismo de certificação independente, como a Farmacopeia dos EUA (USP), ConsumerLab e NSF International. Ao fazer isso, você pode ter mais certeza de que os suplementos contêm os ingredientes listados e são fabricados de acordo com os mais altos padrões de qualidade.
Outras perguntas
Posso obter todo o ácido alfa-lipóico de que preciso dos alimentos?
Embora quase todos os alimentos contenham algum ácido alfa-lipóico, o nível tende a ser pequeno. As únicas exceções são carnes orgânicas e certos vegetais com folhas e raízes. Como tal, o ácido alfa-lipóico não é considerado um nutriente essencial porque você não precisa dele para obtê-lo dos alimentos.
Em vez disso, o ácido alfalipóico é sintetizado endogenamente (no corpo) por meio de uma série de processos bioquímicos envolvendo ácidos graxos, proteínas e uma enzima conhecida como ácido lipóico sintase. Se você fizer uma dieta nutritiva, seu corpo terá todas as matérias-primas de que precisa para produzir ácido alfalipóico.
Como posso saber se tenho deficiência de ácido alfa-lipóico?
Uma deficiência de ácido alfa-lipóico é praticamente desconhecida. Mutações genéticas raras foram descritas na literatura médica nas quais o corpo é incapaz de produzir a sintase do ácido lipóico. Estima-se que menos de uma em cada 1.000.000 pessoas sejam afetadas.