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Muitas mulheres e muitos médicos não sabem que a doença cardíaca é a causa de morte número um nas mulheres e a causa mais comum de deficiência. Além disso, a doença cardíaca observada nas mulheres geralmente não é a mesma que a doença cardíaca nos homens. Pode ser mais difícil de diagnosticar e mais difícil de tratar.Esses fatos levam a duas crenças equivocadas comuns (e às vezes trágicas) sustentadas por muitas mulheres e seus médicos: Que as mulheres realmente não têm muitas doenças cardíacas e, quando o fazem, isso se comporta de maneira muito semelhante à doença cardíaca que os homens têm.
A verdade é que não apenas as doenças cardíacas são muito comuns nas mulheres, mas também, quando as mulheres têm doenças cardíacas, elas costumam agir de maneira bem diferente do que nos homens. A falta de compreensão dessas duas verdades fundamentais leva a muitas mortes evitáveis e incapacidades em mulheres com doenças cardíacas.
Um grande assassino de mulheres
Em uma pesquisa realizada pela American Heart Association, 6 em cada 10 mulheres disseram que a maior ameaça à saúde era o câncer de mama; apenas 1 em cada 10 disse que era uma doença cardíaca.
Mas em 1999, enquanto o câncer matava 264.000 mulheres americanas (41.000 das quais morreram de câncer de mama), as doenças cardiovasculares mataram quase o dobro (513.000) e é a mesma história todos os anos. Na verdade, a cada ano desde 1984, mais mulheres do que homens morreram de doenças cardíacas.
Muitos médicos também não entendem. Menos da metade dos médicos em uma pesquisa considerou as doenças cardíacas uma grande ameaça para suas pacientes. Pior ainda, menos da metade de todas as mulheres que recebem cuidados médicos regulares afirmam que seus médicos sempre conversou com eles sobre como reduzir o risco de doenças cardíacas.
Os sintomas são profundamente diferentes
Talvez o mais perturbador de tudo seja que os sintomas das doenças cardíacas e até da própria doença cardíaca podem ser bem diferentes nas mulheres e nos homens.
Uma vez que a maioria dos livros de medicina descreve doenças cardíacas "típicas" (ou seja, o tipo que os homens têm), os médicos frequentemente deixam de reconhecer as doenças cardíacas quando as vêem em suas pacientes. O fato de as doenças cardíacas serem tão comuns em mulheres e, ao mesmo tempo, serem subestimadas e mal compreendidas tanto pelas mulheres quanto por seus médicos contribui de forma significativa para o alto índice de mortalidade.
Se você é mulher, precisa saber o básico sobre doenças cardíacas e, especialmente, como se comportam nas mulheres. A seguir estão as características especiais das doenças cardíacas nas mulheres, que todas as mulheres devem conhecer.
- Fatores de risco de doenças cardíacas em mulheres:Os fatores de risco "clássicos" para doenças cardíacas geralmente pertencem a homens e mulheres. Mas se você for mulher, há várias coisas adicionais que você precisa considerar para prevenir doenças cardíacas.
- Sintomas de doenças cardíacas em mulheres:As mulheres que sofrem de doenças cardíacas costumam apresentar sintomas diferentes dos homens e seus médicos podem ser enganados por essas diferenças. Como mulher, você precisa estar ciente das maneiras pelas quais os sintomas da doença cardíaca podem ser diferentes dos descritos no livro do seu médico.
- Doença da artéria coronária em mulheres:A doença arterial coronariana (DAC) é a variedade mais comum de doença cardíaca em homens e mulheres. Mas o CAD pode se comportar de maneiras surpreendentes nas mulheres, o que pode levar os médicos ao caminho errado.
- Insuficiência Cardíaca em Mulheres:A insuficiência cardíaca é uma condição cardíaca comum que também apresenta algumas características únicas nas mulheres. Se você é uma mulher com insuficiência cardíaca, aqui está o que você precisa saber.
- Outras doenças cardíacas que afetam especialmente as mulheres:Além de DAC e insuficiência cardíaca, existem várias outras condições cardiovasculares observadas em mulheres que podem ser confusas ou enganosas para os médicos. Isso inclui disautonomias, palpitações, taquicardia sinusal inadequada, síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS) e prolapso da válvula mitral.
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