Contente
- Compreendendo os altos e baixos do colesterol
- O que saber sobre triglicerídeos
- Qual é o seu nível de colesterol, afinal?
- Por que o colesterol afeta as mulheres de maneira diferente
- Como diminuir o colesterol
Revisados pela:
Erin Donnelly Michos, M.D., M.H.S.
Ah, colesterol e triglicerídeos. Ouvimos falar deles o tempo todo. Mesmo alimentos que podem parecer bons para você na superfície, como iogurte com recheio de frutas ou muffins de farelo, podem contribuir para níveis anormais se contiverem muita gordura saturada ou açúcar refinado, diz Erin Michos, MD, diretora associada de cardiologia preventiva do Centro Ciccarone para a Prevenção de Doenças Cardíacas.
Além do mais, muitas mulheres correm o risco de ter colesterol alto e não percebem. “Aproximadamente 45 por cento das mulheres com mais de 20 anos têm um colesterol total de 200 mg / dl e acima, que é considerado elevado - mas uma pesquisa da American Heart Association descobriu que 76 por cento das mulheres dizem que nem sabem o que é seus valores de colesterol são ”, diz Michos.
Mais assustador ainda: os triglicerídeos, um tipo de gordura no sangue normalmente medido junto com o colesterol, são ainda mais arriscados nas mulheres do que nos homens. Isso é um problema porque os níveis de colesterol das mulheres podem flutuar um pouco após a menopausa e tendem a aumentar com a idade, colocando-nos em maior risco de doenças cardíacas e derrame. Saber seus números de colesterol e como controlá-los é um grande passo para se manter saudável.
Compreendendo os altos e baixos do colesterol
Você sabe que muito é perigoso. Mas o que é colesterol, afinal? De onde isso vem? E tudo isso é ruim?
O colesterol é uma substância cerosa encontrada em todas as células do corpo. É feito pelo corpo ou absorvido pelos alimentos. Seu corpo precisa de colesterol para produzir hormônios esteróides importantes, como estrogênio, progesterona e vitamina D. Ele também é usado para produzir ácidos biliares no fígado; estes absorvem gordura durante a digestão.
Portanto, um pouco de colesterol é necessário - mas mau o colesterol é algo que você pode dispensar. O excesso de colesterol ruim na corrente sanguínea pode se depositar nas artérias do corpo. Esses depósitos são chamados de placas e resultam em aterosclerose ou endurecimento das artérias. Esta é a principal causa de ataques cardíacos, derrames e outros problemas vasculares.
Seu nível de colesterol total é uma medida da quantidade total de colesterol circulando em sua corrente sanguínea, que inclui vários componentes:
- Colesterol LDL: LDL significa "lipoproteína de baixa densidade". Isso é conhecido como o colesterol “ruim”, que contribui diretamente para o acúmulo de placas nas artérias. A lipoproteína de densidade muito baixa, ou colesterol VLDL, é outro tipo, que é um precursor do LDL.
- O colesterol total é o colesterol VLDL mais o colesterol LDL mais o colesterol HDL.
- Colesterol HDL: HDL significa "lipoproteína de alta densidade". Os especialistas acham que em níveis ideais (cerca de 50 mg / dl) pode ajudar o corpo a se livrar do colesterol LDL.
Então, pedaços desse material circulam pelo seu sistema, e eis o que acontece: as partes ruins - as partículas de LDL - grudam no revestimento das artérias, como espuma de sabão em canos. Ao grudar nele, ele gera uma resposta inflamatória e seu corpo começa a convertê-lo em placa. A placa em seus vasos sanguíneos os torna mais rígidos e estreitos, restringindo o fluxo sanguíneo para órgãos vitais como o cérebro e o músculo cardíaco, levando à hipertensão. Além disso, os pedaços podem se quebrar e causar um ataque cardíaco ou um derrame.
E adivinha? Esse acúmulo pode começar logo aos 20 anos.
O que saber sobre triglicerídeos
Além do colesterol, você pode ouvir sobre os triglicerídeos, outro tipo de gordura encontrada na corrente sanguínea. As mulheres devem prestar atenção especial a isso. “Um alto nível de triglicerídeos parece prever um risco ainda maior de doenças cardíacas em mulheres em comparação com os homens”, diz Michos.
Quando você ingere mais calorias do que precisa, seu corpo converte as calorias extras em triglicerídeos, que são armazenados nas células de gordura. Os triglicerídeos são usados pelo corpo para obter energia, mas as pessoas com excesso de triglicerídeos têm maior risco de problemas médicos, incluindo doenças cardiovasculares. Beber muito álcool e comer alimentos que contenham carboidratos simples (alimentos açucarados e ricos em amido), gorduras saturadas e gorduras trans contribui para o aumento dos triglicerídeos. Níveis elevados também podem ser causados por problemas de saúde como diabetes, tireoide hipoativa, obesidade, síndrome dos ovários policísticos ou doença renal.
Os triglicerídeos também circulam na corrente sanguínea em partículas que podem contribuir para a formação da placa. Muitas pessoas com triglicerídeos altos têm outros fatores de risco para aterosclerose, incluindo níveis elevados de LDL ou níveis baixos de HDL ou níveis anormais de açúcar no sangue (glicose). Estudos genéticos também mostraram alguma associação entre triglicerídeos e doenças cardiovasculares.
Qual é o seu nível de colesterol, afinal?
Um teste de sangue de lipídios padrão geralmente mede a concentração de colesterol total, colesterol HDL e níveis de triglicerídeos. O nível de colesterol LDL é normalmente estimado a partir desses números, usando uma fórmula bem estabelecida que foi revisada e aprimorada mais recentemente por pesquisadores da Johns Hopkins.
Então, quais são os seus números-alvo? De acordo com Michos, um nível ideal de colesterol LDL deve ser inferior a 70 mg / dl, e o nível de colesterol HDL de uma mulher idealmente deve ser próximo a 50 mg / dl. Os triglicerídeos devem ser inferiores a 150 mg / dl. Como observa Michos, os níveis de colesterol total bem abaixo de 200 mg / dl são os melhores.
Por que o colesterol afeta as mulheres de maneira diferente
Em geral, as mulheres têm níveis mais elevados de colesterol HDL do que os homens porque o hormônio sexual feminino estrogênio parece aumentar esse colesterol bom. Mas, como tantas outras coisas, tudo muda na menopausa. Nesse ponto, muitas mulheres experimentam uma mudança em seus níveis de colesterol - o colesterol total e o LDL aumentam e o HDL diminui. É por isso que as mulheres que apresentaram valores de colesterol favoráveis durante os anos férteis podem acabar com o colesterol elevado mais tarde na vida. É claro que fatores genéticos e de estilo de vida também podem desempenhar um papel importante.
Como diminuir o colesterol
Se lhe disseram que tem colesterol alto - ou apenas quer prevenir - o que você pode fazer?
Existem várias maneiras de gerenciá-lo, incluindo:
Medicamento: Dependendo do risco geral de doença cardiovascular, você pode ser tratado com um medicamento para baixar o colesterol, como uma estatina. A decisão de usar uma estatina é baseada no risco geral de uma mulher de ataque cardíaco e derrame, incluindo todos esses fatores e o valor do colesterol LDL.
Se você já tem doença vascular ou evidência de aterosclerose, ou se tem alto risco de doença cardiovascular, uma estatina para prevenção é fortemente recomendada porque trata as placas nas artérias e reduz o colesterol LDL, diz Michos.
Dieta e estilo de vida: “A dieta e o estilo de vida são muito importantes para ajudar a manter níveis saudáveis de colesterol. Mesmo para mulheres que são recomendadas a tomar medicamentos para baixar o colesterol, um estilo de vida saudável ajuda a esses medicamentos a funcionarem melhor ”, diz Michos.
Veja como manter um estilo de vida que promova níveis saudáveis de colesterol:
- Mantenha um peso corporal saudável
- Não fume.
- Faça exercícios por pelo menos 30 minutos, cinco ou mais dias por semana.
- Faça uma dieta rica em frutas, vegetais, proteína magra e grandes quantidades de fibras solúveis, como feijão e aveia, que podem reduzir o LDL.
- Evite bebidas adoçadas com açúcar e sucos de frutas - opte por água e chá sem açúcar - e minimize a ingestão de outros carboidratos simples, como assados e doces.
- Beba álcool com moderação, especialmente se você tiver triglicerídeos elevados.
- Considere a dieta mediterrânea, que é rica em frutas, vegetais, pães granulados e peixes. Use azeite (em vez de manteiga) e especiarias (em vez de sal).
- Coma gorduras monoinsaturadas e poliinsaturadas - como as encontradas no azeite, nozes e peixes gordurosos como o salmão. Eles podem ter um efeito positivo sobre o colesterol, diz Michos, reduzindo a quantidade de LDL no sangue e reduzindo a inflamação nas artérias, especialmente quando substituem as gorduras saturadas na dieta.
Adicione estes à sua lista de compras:
- Peixes gordurosos como salmão, truta, cavala, sardinha e atum voador
- Nozes, incluindo nozes, pecãs, amêndoas e avelãs
- Azeite para regar levemente sobre suas saladas e vegetais
Embora ninguém queira ter colesterol alto, existem muitas maneiras de mantê-lo sob controle. “Com exames regulares e atenção ao que você come, é possível controlar o colesterol e as gorduras no sangue para manter o coração saudável”, diz Michos.