Contente
- Benefícios para a saúde
- Possíveis efeitos colaterais
- Dosagem e preparação
- O que procurar
- Outras perguntas
O extrato de ervas é usado há muito tempo na medicina nativa e popular para aliviar a dor, a inflamação e a febre. No final dos anos 1800, os químicos descobriram uma maneira de fazer uma versão sintética do ácido salicílico, chamada ácido acetilsalicílico, que hoje conhecemos como aspirina.
Vendido como um suplemento dietético, chá de ervas ou pomada tópica, a casca de salgueiro é conhecida como liu shu pi na medicina tradicional chinesa e vetasa em medicina ayurvédica.
Benefícios para a saúde
As propriedades analgésicas (analgésicas) e antipiréticas (redutoras da febre) da casca de salgueiro têm sido elogiadas desde o século 4 na Grécia, quando os usuários mastigavam a casca para um rápido alívio da dor.
A crescente popularidade dos medicamentos naturais gerou um interesse renovado pela casca do salgueiro. É considerado por alguns uma alternativa razoável aos antiinflamatórios não esteroidais (AINEs) como aspirina, Advil (ibuprofeno) ou Aleve (naproxeno).
A salicina, quando convertida em ácido salicílico, inibe a atividade da ciclooxigenase 1 (COX-1) e da ciclooxigenase 2 (COX-2). Essas são as mesmas enzimas direcionadas pelos AINEs para aliviar a dor e a inflamação.
Os médicos alternativos afirmam que a casca de salgueiro pode tratar com segurança uma série de distúrbios de dor, incluindo dor de cabeça, dor lombar, dor nos joelhos, osteoartrite e artrite reumatóide. Há até quem diga que pode ajudar na perda de peso.
Como é o caso de outros suplementos de ervas, as evidências que apóiam o uso da casca de salgueiro costumam ser confusas ou contraditórias. Aqui estão apenas algumas das pesquisas atuais que dizem:
Artrite
Estudos que investigam os efeitos da casca de salgueiro em pessoas com osteoartrite ("artrite de desgaste") produziram resultados mistos.
Em um ensaio clínico publicado em Pesquisa em fitoterapia, um extrato de casca de salgueiro contendo 240 miligramas (mg) de salicina por dia foi comparado a um placebo em 78 pessoas com osteoartrite. Após duas semanas de tratamento, os escores de dor (usando o índice de osteoartrite WOMAC) foram reduzidos em 14 por cento no salgueiro grupo da casca em comparação com 2 por cento no grupo do placebo.
O mesmo não foi visto em um estudo de seis semanas publicado no Journal of Rheumatology. Para este estudo, 127 pessoas com osteoartrite de joelho receberam 240 mg de salicina, 100 mg do analgésico Voltaren (diclofenaco) ou um placebo.
Após seis semanas de uso, Voltaren foi considerado mais eficaz no alívio da dor da osteoartrite, reduzindo os escores de dor em 47 por cento em comparação com 18 por cento da casca do salgueiro.
O segundo braço do estudo revelou que a casca de salgueiro não foi mais eficaz no alívio da dor associada à artrite reumatóide (uma forma de artrite autoimune) do que um placebo.
A arnica pode aliviar a dor da artrite?Dor lombar
O atual corpo de evidências sugere que a casca do salgueiro pode ser mais eficaz no tratamento da dor lombar aguda.
Em uma análise de 2016 publicada na revista Coluna, os pesquisadores avaliaram 14 estudos publicados anteriormente sobre tratamentos com ervas para dor lombar. Entre suas descobertas, os pesquisadores relataram que a casca do salgueiro branco (Salix alba) forneceu consistentemente maior alívio da dor do que um placebo.
Com isso dito, a qualidade dos estudos revisados foi considerada de pobre a moderada. Mais pesquisas seriam necessárias para determinar o quão segura e eficaz a casca de salgueiro pode ser no alívio da dor lombar.
15 remédios naturais para dor lombarPerda de peso
A casca de salgueiro tem sido comercializada de forma agressiva nos últimos anos como um suplemento para perda de peso. As alegações de saúde foram alimentadas por pesquisas anteriores nas quais o uso combinado de casca de salgueiro e efedrina provou ser eficaz no aumento do desempenho atlético e na queima de gordura.
Ephedra (conhecida como meu huang na medicina tradicional chinesa) foi banido nos Estados Unidos desde 2004, após uma onda de mortes cardíacas súbitas em usuários. Por si só, a casca de salgueiro não demonstrou nenhuma propriedade de perda de peso, apesar de seu uso contínuo em suplementos de perda de peso.
Possíveis efeitos colaterais
A casca de salgueiro é considerada segura para uso a curto prazo. Com isso dito, tem havido relativamente pouca pesquisa sobre a segurança a longo prazo do suplemento de ervas.
Na medida em que a casca do salgueiro é semelhante à aspirina, é possível desenvolver muitos dos mesmos efeitos colaterais, principalmente se usada em excesso. Estes podem incluir dores de estômago, vômitos, tonturas, sangramento gastrointestinal, toxicidade hepática e insuficiência renal.
Crianças e adolescentes não devem usar casca de salgueiro devido a uma condição rara, mas potencialmente fatal, conhecida como síndrome de Reye, comumente associada à aspirina. O mesmo se aplica a mães que amamentam, que podem inadvertidamente transmitir salicina a seus bebês.
A segurança da casca de salgueiro durante a gravidez é desconhecida, por isso é melhor evitá-la se estiver grávida ou planejando engravidar.
Alergia
Uma resposta alérgica à casca de salgueiro também é possível, especialmente em pessoas com alergia conhecida à aspirina. Em raras ocasiões, a alergia pode levar a uma condição potencialmente fatal conhecida como anafilaxia.
Ligue para o 911 ou vá para o pronto-socorro mais próximo se sentir falta de ar, respiração ofegante, taquicardia, erupção cutânea ou urticária, tontura ou inchaço do rosto, garganta ou língua após tirar casca de salgueiro.
Se não for tratada, a anafilaxia pode causar asfixia, coma, insuficiência cardíaca ou respiratória e morte.
Interações medicamentosas
A casca de salgueiro pode retardar a coagulação do sangue e prolongar o tempo de sangramento. Como tal, não deve ser tomada com anticoagulantes como Coumadin (varfarina), medicamentos antiplaquetários como Plavix (clopidogrel) ou quaisquer medicamentos associados a sangramento (incluindo AINEs).
Pelo mesmo motivo, você precisaria interromper a ingestão de casca de salgueiro duas semanas antes da cirurgia programada para evitar sangramento excessivo. A casca de salgueiro também não deve ser usada em hemofílicos ou pessoas com outros distúrbios hemorrágicos.
A casca do salgueiro contém produtos químicos semelhantes aos analgésicos não esteróides Trilisate (trisalicilato de colina e magnésio) e Disalcid (salsalato). Tomar casca de salgueiro com qualquer uma dessas drogas pode amplificar seus efeitos colaterais, incluindo dores de estômago, náuseas, vômitos, diarréia ou prisão de ventre.
Dosagem e preparação
Não há diretrizes direcionando o uso adequado da casca de salgueiro. De modo geral, as doses orais de até 400 mg por dia são consideradas seguras e eficazes para o tratamento de curto prazo de dores musculares ou articulares.
Os suplementos de casca de salgueiro são mais comumente encontrados na forma de cápsulas, mas também estão disponíveis em pó e extratos líquidos. Existem também unguentos tópicos usados para o alívio da dor e soros à base de óleo destinados apenas para uso externo.
A casca de salgueiro também pode ser adquirida como chips ou pó artesanal para uso na preparação de chás e tinturas.
O que procurar
Os suplementos dietéticos não estão sujeitos a testes de rotina pela Food and Drug Administration dos EUA. Por isso, a qualidade pode variar de uma marca para outra. Além disso, poucos fabricantes de medicamentos fitoterápicos enviam voluntariamente seus produtos para testes pela Farmacopeia dos Estados Unidos ou outros órgãos de certificação independentes.
Para melhor garantir qualidade e segurança, opte por marcas de suplementos reconhecidas e com presença consolidada no mercado. Ao comprar casca de salgueiro artesanal, escolha apenas aquelas que foram certificadas como orgânicas de acordo com os regulamentos do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA).
Outras perguntas
A casca de todos os salgueiros está segura?
Todos os salgueiros pertencem ao Salix gênero. Existem mais de 400 variedades diferentes, cujas folhas e casca são consideradas medicinais. Isso não significa, entretanto, que todos eles contenham a mesma quantidade de salicina. Árvores de crescimento mais rápido, como o salgueiro branco (Salix alba) ou o salgueiro preto (Salix nigra), são as variedades mais comumente usadas para fins de saúde.
De modo geral, a casca de todos os salgueiros não é tóxica. Eles podem, no entanto, causar efeitos colaterais se mastigados ou engolidos, uma vez que você não consegue controlar a dose. Além disso, não há como saber a quais pesticidas ou toxinas químicas a árvore pode ter sido exposta.
Apenas por razões de segurança, você não deve colher sua própria casca de salgueiro sem a ajuda de um fitoterapeuta ou botânico experiente.
A casca da cereja selvagem pode tratar um resfriado?