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A reconstrução do ligamento colateral ulnar, ou UCLR, é mais comumente conhecida como cirurgia de Tommy John. É um procedimento realizado para reparar um ligamento danificado no cotovelo, denominado ligamento colateral ulnar (alguns usam o termo ligamento colateral medial). Essa lesão normalmente torna o cotovelo instável e requer fisioterapia. Se a lesão não responder à fisioterapia, a cirurgia normalmente é o próximo tratamento considerado.Problemas de ligamento colateral ulnar são comuns em atletas de “arremesso” sério, como arremessadores de beisebol profissionais. Atividades de arremesso colocam níveis incomuns de estresse no cotovelo, tornando mais provável a ocorrência de lesões na área do que em outros esportes. Para muitos atletas, a cirurgia de Tommy John pode restaurar a função completa e para alguns, uma recuperação completa é possível.
Para alguns pacientes, a cirurgia não é realizada para permitir que eles continuem a atuar como atletas, mas para aliviar os sintomas da lesão - principalmente dor no cotovelo e dormência na mão do braço afetado.
Ligamento colateral ulnar
O ligamento colateral ulnar é uma faixa espessa de tecido semelhante a uma faixa de borracha muito forte. Ele funciona com o ligamento colateral lateral para estabilizar e fortalecer o cotovelo. O ligamento pode ser lesado por rompimento, alongamento e luxação. Lesões por uso excessivo, onde o ligamento é danificado por movimentos repetitivos, estão entre os tipos mais comuns de problemas do ligamento colateral ulnar.
Por que é chamada de cirurgia Tommy John?
Tommy John era um arremessador profissional do Los Angeles Dodgers. Em 1974, ele danificou o ligamento colateral ulnar, o que foi considerado uma lesão que pôs fim à carreira de um arremessador profissional. John, no entanto, optou por fazer um procedimento experimental na época, substituindo o ligamento lesado por um tendão de seu outro braço.
Com poucas expectativas de que ele seria capaz de lançar novamente, Tommy John consentiu que o Dr. Frank Jobe realizasse o procedimento. Ele então tirou o restante da temporada de beisebol de 1974 e 1975 para reabilitar seu braço. O resultado final foi revolucionário - John foi lançado profissionalmente até 1989 - e o procedimento agora é comumente conhecido como cirurgia de Tommy John.
Procedimento
A cirurgia Tommy John é realizada sob anestesia geral por um cirurgião ortopédico. Depois que o paciente está intubado e a anestesia está em pleno vigor, o procedimento começa com uma incisão na superfície interna do cotovelo, por meio da qual o ligamento lesado é removido. O procedimento é minimamente invasivo com uma pequena incisão, pois o procedimento é feito com um laparoscópio.
Se um reparo for necessário, esta pequena incisão é usada para inserir instrumentos na área da articulação e reparar o ligamento rompido. Se a reconstrução for necessária, uma incisão adicional é feita, geralmente no antebraço do braço oposto, para recuperar um tendão de uma área não lesada do corpo. Embora o antebraço seja uma escolha muito comum, outros locais potenciais incluem a parte superior e inferior da perna. Menos comumente, um tendão doador pode ser utilizado no lugar do tendão do próprio paciente.
Uma vez que o enxerto de tendão é obtido, ele é costurado no lugar como uma substituição para o ligamento colateral ulnar removido. Para alguns pacientes que apresentam sintomas de dormência e formigamento na mão, o nervo ulnar pode ser movido ligeiramente para ajudar a recuperar a sensação completa.
Riscos
Além dos riscos padrão da cirurgia e dos riscos da anestesia, a cirurgia Tommy John apresenta desafios únicos para o paciente. Para alguns, a neuropatia, ou a falta de impulsos nervosos, pode deixar a mão afetada dormente, formigando e / ou fraca. Essa condição pode melhorar com o tempo ou pode ser uma complicação permanente da lesão original. Para alguns pacientes, a falta de flexibilidade é notável após a cirurgia, enquanto outros podem sempre ter uma sensação de instabilidade ao redor do cotovelo. Embora seja normal após a cirurgia ter dificuldade em esticar o braço completamente, esse movimento pode nunca retornar à amplitude de movimento que estava presente antes da lesão.
Recuperação
A recuperação após a cirurgia para esse tipo de lesão é relativamente simples. A cirurgia de Tommy John normalmente requer uma pernoite no hospital, seguida por uma extensa terapia de reabilitação. Nas primeiras semanas, o cotovelo pode ficar em um imobilizador, mantendo o cotovelo apoiado e mantido no lugar. O novo enxerto é muito frágil durante as semanas iniciais após a cirurgia, por isso é essencial seguir as instruções do cirurgião para proteger o local da cirurgia.
Você pode receber medicamentos para a dor nos primeiros dias da recuperação, após o que calor e gelo são usados para minimizar a dor. Uma vez que o imobilizador não é mais necessário, a fisioterapia começa a recuperar a força e a amplitude de movimento. Para alguns, a amplitude de movimento retorna em 6-8 semanas, no entanto, para um atleta competitivo, uma reabilitação mais extensa pode durar mais de um ano para retornar ao desempenho total.
Muitos atletas recreativos sentem que estão mais fortes do que eram antes da cirurgia, pois estavam “mimando” o braço em resposta à dor. A grande maioria recupera-se totalmente e consegue voltar às suas atividades normais.