Contente
- Risco por atividade sexual
- Fatores de risco em mulheres
- Fatores de risco em homens
- Vulnerabilidades compartilhadas
- Risco por exposição
- Risco de exposição acidental
- Uma palavra de Verywell
Globalmente, os números são ainda mais desanimadores. Embora a transmissão sexual do HIV nos EUA seja mais alta entre gays e bissexuais (representando cerca de 26.000 de todas as novas infecções por ano), os heterossexuais são de longe o grupo mais afetado em todo o mundo.
Isso é especialmente verdadeiro na África, onde a maioria das novas infecções ocorre entre heterossexuais. Nessas populações, o sexo vaginal é a via predominante de infecção.
Risco por atividade sexual
Ao discutir o risco de HIV, as pessoas freqüentemente tentam determinar qual "tipo" de sexo é mais arriscado; vaginal, anal ou oral. Do ponto de vista puramente estatístico, o sexo anal é considerado a atividade de maior risco, com um risco quase 18 vezes maior de infecção em comparação com o sexo vaginal.
Mas essa avaliação é um tanto enganosa, pelo menos de uma perspectiva individual. Embora o sexo vaginal possa representar um risco “menor” comparativamente, os números não levam em consideração a maneira como a doença se distribui entre homens e mulheres, nem as vulnerabilidades que colocam alguns indivíduos em risco extremamente alto de infecção.
As mulheres têm três a quatro vezes mais probabilidade de contrair o HIV dos homens do que o contrário. Uma mulher jovem tem mais probabilidade de contrair o HIV em seu primeiro encontro sexual do que seu parceiro.
Existem alguns homens que têm muito mais probabilidade de contrair o HIV do que outros. Estudos têm mostrado, por exemplo, que homens não circuncidados têm duas vezes mais chances de contrair HIV após sexo vaginal do que homens circuncidados.
As vulnerabilidades variam de pessoa para pessoa, portanto, avaliar qual é o risco real do sexo vaginal requer uma melhor compreensão dos fatores que colocam algumas mulheres e homens em maior risco do que outros.
Fatores de risco em mulheres
O risco de HIV devido ao sexo vaginal desprotegido é maior entre as mulheres por uma série de razões. Do ponto de vista fisiológico, os tecidos da vagina (epitélio) são muito mais suscetíveis ao HIV do que os do pênis.
O HIV é capaz de passar por esses tecidos quando o sistema imunológico reconhece o vírus invasor e envia células defensivas (chamadas macrófagos e células dendríticas) para "agarrá-los e arrastá-los" através do revestimento para serem destruídos.
Em vez disso, o HIV vira a mesa e ataca as próprias células (chamadas células T CD4) destinadas a ajudar a neutralizá-las. Ao fazer isso, o corpo ajuda a facilitar sua própria infecção. E, como a área de superfície do epitélio vaginal é muito maior do que a da uretra masculina, a chance de infecção aumenta, muitas vezes de forma exponencial.
Outras vulnerabilidades fisiológicas incluem:
- As células abaixo da superfície do colo do útero são especialmente vulneráveis ao HIV, particularmente durante a adolescência, a primeira gravidez da mulher ou na presença de uma infecção sexualmente transmissível (IST) como clamídia ou papilomavírus humano (HPV).
- Mulheres com infecção do trato genital, seja bacteriana, viral ou fúngica, apresentam risco aumentado.Alguns estudos sugeriram que a vaginose bacteriana está associada a um aumento de oito vezes no risco. Isso se traduz em uma chance em 100 de contrair o HIV durante a relação sexual vaginal.
- A duração da exposição e o volume do fluido infectado também são fatores-chave para determinar se uma pessoa é infectada ou não. Assim, o sexo desprotegido pode aumentar o risco de HIV em uma mulher se o homem ejacular em sua vagina.
- Feridas abertas ou úlceras de DSTs como a sífilis podem aumentar o risco em homens e mulheres. Nas mulheres, entretanto, as feridas costumam ser internalizadas e passar despercebidas.
- As práticas de ducha também podem alterar a "boa" flora bacteriana da vagina, embora isso ainda esteja em debate.
Embora o uso diário de um medicamento para o HIV chamado profilaxia pré-exposição (PrEP) possa diminuir drasticamente o risco de HIV em um parceiro não infectado, há evidências de que não funciona bem em mulheres. Pesquisa publicada em 2016 sugere que o nível da molécula do fármaco ativo no tecido vaginal não é tão alto quanto no tecido retal.
É claro que nada disso leva em consideração qualquer uma das vulnerabilidades sociais que podem colocar as mulheres em maior risco. Isso inclui violência sexual em relacionamentos que não apenas rouba a chance de autoproteção da mulher, mas pode resultar em danos ao delicado tecido vaginal.
A pobreza, as normas sociais e os desequilíbrios de gênero garantem ainda mais que qualquer domínio que um homem possa ter fora do quarto se estenderá ao quarto também. Tudo isso contribui para taxas mais altas de HIV em mulheres.
Fatores de risco em homens
O fato de os homens serem menos suscetíveis ao HIV do que as mulheres não deve subestimar o fato de que eles também têm vulnerabilidades que podem aumentar seu risco pessoal de infecção.
Sabemos, por exemplo, que um pênis não circuncidado pode facilitar a infecção devido ao ambiente rico em bactérias abaixo do prepúcio. Em resposta, o corpo irá produzir um tipo de célula dendrítica (chamadas células de Langerhans) para ajudar a controlar as bactérias.
Quando um homem faz sexo desprotegido com uma mulher HIV-positiva, as células de Langerhans podem "agarrar e arrastar" o vírus e apresentá-lo às células T CD4, inadvertidamente facilitando a infecção pelo HIV. As infecções sexualmente transmissíveis e infecções do trato genital podem aumentar ainda mais o risco de HIV.
Do ponto de vista cultural, a definição de masculinidade da sociedade pode muitas vezes normalizar a aventura sexual nos homens e até incentivá-la. Ele cria um padrão duplo que pode colocar um homem em maior risco de contrair o HIV ao associar a virilidade a vários parceiros ou outros comportamentos de alto risco.
Vulnerabilidades compartilhadas
Existem vulnerabilidades que aumentam a probabilidade de infecção em homens e mulheres. Beber álcool ou usar drogas pode diminuir as inibições e afetar a capacidade da pessoa de fazer escolhas seguras, como usar preservativos ou permanecer aderente à terapia medicamentosa para o HIV.
Qualquer aumento na carga viral do parceiro infectado (a quantidade de vírus no sangue) aumenta o risco para o parceiro não infectado. Uma alta carga viral durante a infecção aguda (o estágio imediatamente após a exposição) está associada a um aumento no risco de HIV.
De acordo com os estudos PARTNER1 e PARTNER2, que duraram de 2010 a 2018, ter uma carga viral indetectável reduz o risco de transmissão do HIV a um parceiro não infectado a zero, seja para sexo anal ou vaginal.
Risco por exposição
Do ponto de vista do risco por exposição (a chance de contrair o HIV em uma única relação sexual), o risco pode variar de acordo com o sexo, a carga viral do parceiro soropositivo e até mesmo a parte do mundo em que você vive.
Esses números não levam em consideração nenhum outro fator que possa aumentar o risco, incluindo a presença de uma IST, o uso de drogas injetáveis ou uma infecção coexistente como a hepatite C.
Risco de exposição acidental
Se você acredita que pode ter sido exposto ao HIV, seja por meio de uma explosão de preservativo de sexo anal sem preservativo, existem medicamentos que podem reduzir significativamente o risco de infecção, chamados de profilaxia pós-exposição (PEP). curso diurno de medicamentos anti-retrovirais, que devem ser tomados na íntegra e sem interrupção.
Para minimizar o risco de infecção, a PEP deve ser iniciada o mais rápido possível-idealmente dentro de 36 horas de exposição.
Uma palavra de Verywell
Avaliar seu risco pessoal de HIV nunca deve ser um jogo de números. Quer as chances sejam de uma em 10 ou de uma em 100.000, é importante lembrar que você pode pegar o HIV depois de apenas uma exposição.
Além da PrEP, você deve garantir que seu parceiro esteja em terapia anti-retroviral se ele ou ela tiver HIV. Isso pode eliminar totalmente o risco de transmissão. E não se esqueça do preservativo testado e comprovado, que está associado a uma redução do risco se usado de forma correta e consistente.
Ao formular uma abordagem holística para a prevenção, você pode continuar a ter uma vida sexual saudável enquanto protege a si mesmo ou a um ente querido do risco do HIV.
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