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Os brônquios são as vias aéreas que vão da traquéia aos pulmões e se ramificam em estruturas progressivamente menores até atingirem os alvéolos, os pequenos sacos que permitem a troca de oxigênio e dióxido de carbono nos pulmões. Embora os brônquios funcionem principalmente como passagens para o ar, eles também desempenham um papel na função imunológica. Uma série de condições médicas diferentes podem afetar os brônquios, incluindo bronquite, asma, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e câncer de pulmão. Os tratamentos são adaptados à doença específica e variam de medicamentos a cirurgia.Anatomia
Os brônquios são constituídos por cartilagem, músculo liso e membranas mucosas. Juntas, a traqueia e as estruturas dos brônquios são conhecidas como árvore traqueobrônquica ou simplesmente árvore brônquica.
Estrutura
A junção entre a traquéia e os brônquios começa no nível da quinta vértebra torácica. Na parte inferior da traqueia existe uma crista de cartilagem chamada carina. A carina se divide essencialmente em dois brônquios primários; os brônquios direitos vão para o pulmão direito e o esquerdo para o pulmão esquerdo.
A cartilagem é o que evita que os brônquios entrem em colapso durante a inspiração e a expiração. Enquanto a traqueia e os brônquios superiores contêm cartilagem em forma de C, os brônquios menores possuem "placas" de cartilagem.
À medida que os brônquios se subdividem em brônquios menores (subsegmentares), a quantidade de cartilagem diminui e a quantidade de músculo liso aumenta. Os vasos não contêm mais cartilagem, pois se dividem em bronquíolos, bronquíolos terminais, bronquíolos respiratórios, sacos alveolares e, finalmente, nos alvéolos, onde ocorre a troca de oxigênio e dióxido de carbono.
A árvore traqueabrônquica é revestida por membranas mucosas compostas por células epiteliais, células caliciformes secretoras de muco e projeções semelhantes a pêlos chamadas cílios que movem partículas estranhas para cima e para fora das vias aéreas.
Brônquio principal direito: O brônquio principal direito é mais curto e mais vertical que o esquerdo, com aproximadamente 2,5 cm de comprimento. Ele se divide em brônquios menores para entrar nos três lobos do pulmão direito. Devido ao ângulo em que os brônquios entram nos pulmões, os fluidos que são aspirados (inspirados) têm maior probabilidade de entrar no pulmão direito - especificamente, o brônquio menor que entra no lobo médio direito do pulmão; A pneumonia por aspiração, por exemplo, ocorre mais comumente no lobo médio direito.
Brônquio principal esquerdo: O brônquio esquerdo é menor e mais longo que o brônquio principal direito (aproximadamente 5 cm ou 1,5 polegadas). Ele, por sua vez, se divide em dois brônquios lobares secundários que entram nos dois lobos do pulmão esquerdo.
Anatomia da TraquéiaFunção
Os brônquios funcionam principalmente como uma passagem para o ar viajar da boca e traquéia, descendo para os alvéolos e de volta para fora do corpo.
Dessa forma, os tecidos do corpo recebem oxigênio e o dióxido de carbono consegue sair do corpo.
Como os brônquios trazem ar de fora do corpo - potencialmente expondo os pulmões a agentes infecciosos - eles são revestidos por membranas mucosas. Essa camada de muco fornece uma importante "barreira" para os patógenos inalados que podem ajudar a prevenir o aparecimento de infecções.
Condições Associadas
Vários problemas médicos podem envolver os brônquios. Alguns deles envolvem outras regiões dos pulmões, e outros estão restritos ao brônquio principal e aos pequenos brônquios.
Aspiração de objetos estranhos: Se um objeto estranho for inalado acidentalmente, ele geralmente se alojará em um dos brônquios. Pessoas que têm problemas para comer e engolir - após um derrame, por exemplo - têm tendência a aspirar comida. Em pessoas que estão inconscientes, como durante uma cirurgia que requer anestesia geral, existe o risco de a pessoa vomitar e aspirar um pouco. (É por isso que as pessoas são orientadas a jejuar antes da cirurgia.) As substâncias inaladas podem então atrair bactérias, causando pneumonia por aspiração.
Bronquite aguda: Na bronquite aguda, uma infecção viral geralmente começa no nariz ou na garganta e, em seguida, afeta as células dos brônquios, causando seu inchaço. Os sintomas comuns de bronquite incluem tosse que geralmente envolve tosse com catarro e respiração ofegante.
Bronquite crônica: A bronquite crônica causa inflamação nos bronquíolos, causando um forte acúmulo de muco nos pulmões que está em curso (versus agudo). Os sintomas incluem tosse crônica e suscetibilidade a infecções bacterianas; eventualmente, respirar torna-se cada vez mais difícil. A maioria dos casos de bronquite crônica nos Estados Unidos é causada pelo tabagismo de longo prazo. A exposição de longo prazo ao fumo passivo, poluição do ar e vapores químicos também podem desempenhar um papel.
DPOC: A bronquite crônica é uma manifestação da doença pulmonar obstrutiva crônica. O enfisema, que envolve danos aos alvéolos, geralmente acompanha a bronquite. A DPOC é uma doença grave que pode levar ao câncer de pulmão e costuma ser fatal.
Quais são as diferenças entre bronquite crônica e enfisema?Asma: A asma é uma doença caracterizada pela constrição dos brônquios (broncoespasmo), que por sua vez interfere na passagem do ar do ambiente para os alvéolos dos pulmões. Os ataques de asma costumam ser desencadeados por alergias, exercícios ou substâncias irritantes.
Bronquiectasia: Quando as paredes dos brônquios apresentam cicatrizes irreversíveis, elas podem engrossar, fazendo com que o muco se acumule e se torne um viveiro de bactérias. Com o tempo, ocorre uma diminuição da função pulmonar. A bronquiectasia geralmente está associada a outras doenças, como DPOC, fibrose cística e casos recorrentes de pneumonia.
Bronquiolite: A bronquiolite é causada por uma infecção viral, mais comumente o vírus sincicial respiratório (RSV). Os bronquíolos incham e se enchem de muco, dificultando a respiração. Bebês menores de três meses são os mais propensos a serem afetados por esta doença. Um tipo raro e grave de bronquiolite, chamada bronquiolite obliterante (também conhecida como "pulmão pipoca"), é uma forma crônica da doença que afeta principalmente adultos .
Displasia broncopulmonar: A displasia broncopulmonar (DBP) pode ocorrer em recém-nascidos (geralmente aqueles que são prematuros) que estão sendo tratados com oxigênio ou estão em um ventilador para outro problema respiratório. As altas quantidades de oxigênio e pressão usadas nessas terapias podem esticar os alvéolos, inflamar e danificar o revestimento interno das vias aéreas. Em alguns casos, o TPB pode ter efeitos para toda a vida.
Um broncoespasmo ocorre quando as vias aéreas se contraem ou se estreitam, causando sibilância e dificuldade para respirar. Os broncoespasmos são um sintoma de muitas doenças que afetam as vias aéreas, incluindo asma, alergias sazonais e DPOC.
Carcinoma broncogênico: O carcinoma broncogênico é um termo mais antigo para o câncer que surge nos brônquios e bronquíolos. Agora, este termo é usado alternadamente com câncer de pulmão de todos os tipos. O câncer de pulmão de células não pequenas é o mais comum, sendo responsável por 80% a 85% dos cânceres. Este é o tipo de câncer de pulmão mais comumente encontrado em não fumantes, mulheres e adultos jovens. Câncer de pulmão de pequenas células é responsável por cerca de 15% dos cânceres de pulmão. Esses cânceres de pulmão tendem a ser agressivos e podem não ser detectados até que já tenham metastizado (espalhado para outras partes do corpo).
Fístula broncopleural: Uma fístula broncopleural é uma passagem anormal (um trato sinusal) que se desenvolve entre os brônquios e o espaço entre as membranas que revestem os pulmões (a cavidade pleural). É uma complicação grave geralmente causada por cirurgia de câncer de pulmão, mas também pode se desenvolver após quimioterapia, radioterapia ou infecção. A fístula broncopleural é uma condição rara, mas perigosa, fatal em 25% a 71% dos casos.
Procedimentos de diagnóstico
Os procedimentos comuns usados para diagnosticar problemas que envolvem os brônquios incluem:
Raios X: A radiografia de tórax costuma ser o primeiro procedimento usado para visualizar os pulmões. Os raios X são úteis para identificar as causas de aspiração, pneumonia e tumores pulmonares.
Broncoscopia: Durante uma broncoscopia, um tubo denominado broncoscópio é inserido pela boca até os brônquios. Uma broncoscopia pode ser realizada para avaliar sintomas como tosse persistente ou tosse com sangue, mas também pode ser usada para tratar algumas condições, como sangramento nas vias aéreas ou remoção de um corpo estranho.
Ultrassom endobrônquico: Uma ultrassonografia endobrônquica pode observar os tecidos que estão mais profundamente nos pulmões, além das paredes brônquicas. Quando um tumor é localizado, uma biópsia por agulha pode ser realizada sob a orientação da ultrassonografia endobrônquica, tornando possível obter tecido de um tumor sem a necessidade de uma biópsia pulmonar a céu aberto.
Tratamento e Reabilitação
Como existem tantos tipos diferentes de condições e doenças que podem afetar os brônquios, os tratamentos variam amplamente, desde medicamentos até cirurgia.
Broncodilatadores: Esses medicamentos ajudam a relaxar os músculos ao redor das passagens de ar, o que torna a respiração mais fácil, alargando as aberturas das vias aéreas. Eles são a base do tratamento da asma e geralmente administrados por meio de um nebulizador ou inalador com espaçador.
Corticosteróides: Esses medicamentos reduzem e / ou previnem a inflamação nos pulmões. Eles ajudam a reduzir o inchaço da traqueia e a diminuir a quantidade de muco produzido. Como os broncodilatadores, eles podem ser administrados por nebulizador ou inalador com espaçador.
Medicamentos para diluir o muco: Quando o muco se acumula nos brônquios, os medicamentos para diluir o muco podem ajudar os pacientes a tossir. Esses medicamentos são administrados por meio de um nebulizador,
A bronquite geralmente desaparece por conta própria ou pode ser tratada com medicamentos de venda livre, chamados expectorantes, que soltam o muco. Os antibióticos são geralmente prescritos quando uma infecção bacteriana afeta as vias brônquicas.
Terapia de oxigênio: Quando uma condição brônquica leva a uma respiração difícil, o oxigênio suplementar é freqüentemente necessário, seja temporariamente para uma condição aguda, ou permanentemente, como em uma condição crônica como a DPOC. A oxigenoterapia é fornecida em hospitais, mas também pode ser usada com equipamentos domésticos. O oxigênio geralmente é fornecido por meio de uma cânula de oxigênio (prongas nasais) ou de uma máscara facial.
Dispositivos de liberação de vias aéreas: Dispositivos portáteis, incluindo dispositivos de pressão expiratória positiva oscilante (PEP) e ventilação percussiva intrapulmonar (VPI), podem ajudar a quebrar o muco.
Fisioterapia torácica (CPT): A CPT é uma técnica para soltar o muco que envolve bater palmas no peito de uma certa maneira. Balões de peito eletrônicos e coletes agora estão disponíveis para ajudar a executar essa técnica.
Tratamentos de câncer: Pessoas com câncer de pulmão podem receber radioterapia, quimioterapia, cirurgia e / ou medicamentos de imunoterapia, dependendo do estágio e da extensão do câncer.