Contente
- Noções básicas de quimioterapia
- Benefícios e riscos
- Escala de Desempenho Karnofsky
- Quimioterapia paliativa e sua qualidade de vida
- Tomada de decisão para iniciar quimioterapia paliativa
O objetivo principal da quimioterapia é reduzir os tumores e interromper o crescimento do câncer. Se for determinado que o câncer não pode ser curado, a quimioterapia ainda pode ser benéfica para reduzir o tamanho do tumor o suficiente para aliviar os sintomas físicos do câncer e retardar o progresso de câncer o suficiente para prolongar a vida.
Essa ideia de quimioterapia paliativa é relativamente nova. Foi apenas nos últimos anos que o alívio dos sintomas se tornou um componente importante dos ensaios clínicos para a pesquisa do câncer. O uso de quimioterapia no câncer em estágio avançado avançado continua a ser um assunto controverso na comunidade médica e os pacientes e seus entes queridos muitas vezes ficam no meio, se perguntando se devem buscar um tratamento agressivo ou se concentrar apenas em medidas de conforto. É importante para um paciente com câncer entender os fundamentos da quimioterapia e os benefícios e riscos da quimioterapia paliativa.
Noções básicas de quimioterapia
A quimioterapia é um termo geral para o uso de um agente químico para impedir o crescimento das células cancerosas. Pode ser administrado de várias maneiras, sendo as mais comuns:
- Via oral: comprimidos tomados por via oral
- Via intravenosa (IV): infundido através de uma veia
- Topicamente: Aplicado à pele
A quimioterapia geralmente se refere a agentes químicos como agentes alquilantes (ou seja, Cytoxan), antimetabolitos (ou seja, 5-FU) e antibióticos antitumorais (ou seja, Adriamicina). Esses produtos químicos são projetados para matar células cancerosas e prevenir cresçam, mas não são tendenciosos. Eles também atacam células saudáveis, causando efeitos colaterais como náuseas, queda de cabelo e infecções.
Embora não seja tecnicamente considerada quimioterapia, outras drogas podem ser usadas paliativamente para diminuir o tamanho do tumor e retardar o crescimento do câncer. Eles incluem terapia hormonal e imunoterapia. A terapia hormonal é o uso de hormônios para retardar o crescimento do câncer, como o estrogênio para retardar o câncer cervical, o tamoxifeno para retardar o câncer de mama e antiandrógenos para câncer de próstata. A imunoterapia é projetada para estimular o sistema imunológico a reconhecer e atacar melhor as células cancerosas.
Para fins paliativos, a maioria dos oncologistas prefere tentar o tratamento com o menor risco de efeitos colaterais que afetariam negativamente a qualidade de vida. Isso significa que a terapia hormonal pode ser tentada antes das quimioterapias tóxicas.
Benefícios e riscos
A quimioterapia, não importa qual seja sua finalidade, não é isenta de riscos. Também é conhecido por causar efeitos colaterais angustiantes. Os riscos versus benefícios potenciais e o efeito na qualidade de vida devem ser considerados.
O melhor indicador de risco versus benefício é o seu status de desempenho (consulte a tabela abaixo). Se o seu status de desempenho for restrito, você terá maior probabilidade de desenvolver efeitos colaterais graves, como toxicidade por quimioterapia.
Tamanho do tumor e locais de metástase, ou seja, locais para os quais o câncer primário se espalhou, também devem ser considerados. Tumores maiores e cânceres que apresentam vários locais de metástase têm menor probabilidade de responder à quimioterapia paliativa.
Escala de Desempenho Karnofsky
| Ponto | Status |
| 100 | Normal: sem queixas, sem evidência de doença |
| 90 | Capaz de continuar suas atividades normais; sintomas menores |
| 80 | Atividade normal com esforço; alguns sintomas |
| 70 | Cuida de si; incapaz de realizar atividades normais |
| 60 | Requer assistência ocasional; cuida da maioria das necessidades |
| 50 | Requer assistência considerável e cuidados frequentes |
| 40 | Deficiente: requer cuidados e assistência especiais |
| 30 | Gravemente incapacitado: hospitalizado, mas a morte não é iminente |
| 20 | Muito doente: cuidados de suporte ativos necessários |
| 10 | Moribundo: processos fatais estão progredindo rapidamente |
| 0 | Morte |
Quimioterapia paliativa e sua qualidade de vida
Também é importante considerar como a quimioterapia paliativa afetará sua qualidade de vida. Os componentes da qualidade de vida podem ser ligeiramente diferentes de pessoa para pessoa, mas geralmente incluem o bem-estar físico, bem como o emocional, o social e o espiritual.
Se as chances de a quimioterapia paliativa proporcionar a você maior conforto físico forem boas, se você tiver um nível de funcionamento razoavelmente alto e um forte sistema de apoio para sua saúde emocional e espiritual, você pode decidir prosseguir com o tratamento.
Se, no entanto, as chances de desenvolver efeitos colaterais sérios são altas, o fardo dos tratamentos e exames em andamento é pesado e você está emocional e espiritualmente esgotado, a probabilidade de a quimioterapia paliativa melhorar sua qualidade de vida é provavelmente baixa.
Tomada de decisão para iniciar quimioterapia paliativa
Ao considerar a quimioterapia paliativa, converse com seu médico sobre os riscos e os benefícios potenciais. Reúna o máximo de informações possível sobre o câncer e o provável efeito da quimioterapia paliativa no tamanho do tumor e na qualidade de vida.
Não existe uma resposta certa para cada paciente com câncer. A qualidade de vida é profundamente pessoal e as coisas que são importantes para um paciente podem não ser tão importantes para você. Reserve um tempo para examinar suas necessidades, desejos e as coisas que são mais importantes para você.
Armado com as informações certas de seu médico e confiança em seus objetivos pessoais, você estará bem equipado para executar a decisão certa para você.
O que você deve perguntar ao seu médico sobre quimioterapia paliativa