Contente
As enzimas digestivas são substâncias secretadas pelas glândulas salivares e células que revestem o estômago, o pâncreas e o intestino delgado para ajudar na digestão dos alimentos.Eles fazem isso dividindo as moléculas grandes e complexas que constituem as proteínas, carboidratos e gorduras (macronutrientes) em outras menores, permitindo que os nutrientes desses alimentos sejam facilmente absorvidos pela corrente sanguínea e transportados por todo o corpo.
As enzimas digestivas são liberadas tanto na expectativa de comer, quando sentimos o cheiro e o sabor dos alimentos pela primeira vez, quanto durante o processo digestivo. Alguns alimentos têm enzimas digestivas naturais que contribuem para a degradação de certos nutrientes específicos.
As deficiências das enzimas digestivas estão associadas a uma variedade de condições de saúde, especialmente aquelas que afetam o pâncreas, pois ele secreta várias enzimas importantes.
Freqüentemente, essas deficiências podem ser tratadas com mudanças na dieta, como restringir certos alimentos ou adicionar aqueles com enzimas digestivas que ocorrem naturalmente, ou tomando suplementos de enzimas prescritos ou sem receita (OTC).
Os benefícios das enzimas digestivas para a saúde
Tipos
Cada uma das muitas enzimas digestivas diferentes tem como alvo um nutriente específico, dividindo-o em uma forma que pode eventualmente ser absorvida. As enzimas digestivas mais significativas são:
Amilase
A amilase é essencial para a digestão dos carboidratos. Ele quebra os amidos em açúcares. A amilase é secretada pelas glândulas salivares e pelo pâncreas. A medição dos níveis de amilase no sangue às vezes é usada como um auxílio no diagnóstico de várias doenças do pâncreas ou de outras doenças do aparelho digestivo.
Níveis elevados de amilase no sangue podem indicar um ducto do pâncreas bloqueado ou lesado, câncer pancreático ou pancreatite aguda, uma inflamação súbita do pâncreas. Níveis baixos podem indicar pancreatite crônica (inflamação contínua do pâncreas) ou doença hepática .
Maltase
A maltase é secretada pelo intestino delgado e é responsável por quebrar a maltose (açúcar do malte) em glicose (açúcar simples) que o corpo usa para obter energia.
Durante a digestão, o amido é parcialmente transformado em maltose pelas amilases. A maltase então converte a maltose em glicose, que é usada imediatamente pelo corpo ou armazenada no fígado como glicogênio para uso futuro.
Lactase
A lactase (também chamada de lactase-florizina hidrolase) é um tipo de enzima que decompõe a lactose, um açúcar encontrado nos laticínios, nos açúcares simples glicose e galactose.
A lactase é produzida por células conhecidas como enterócitos que revestem o trato intestinal. A lactose que não é absorvida sofre fermentação por bactérias e pode resultar em gases e distúrbios intestinais.
Lipase
A lipase é responsável pela quebra das gorduras em ácidos graxos e glicerol (álcool de açúcar simples). É produzido em pequenas quantidades pela boca e estômago e em grandes quantidades pelo pâncreas.
Proteases
Também chamadas de peptidases, enzimas proteolíticas ou proteinases, essas enzimas digestivas decompõem as proteínas em aminoácidos. Além disso, eles desempenham um papel em vários processos do corpo, incluindo divisão celular, coagulação do sangue e função imunológica.
As proteases são produzidas no estômago e no pâncreas. Os principais são:
- Pepsina: A pepsina é secretada pelo estômago para quebrar as proteínas em peptídeos, ou grupos menores de aminoácidos, que são absorvidos ou decompostos posteriormente no intestino delgado
- Tripsina: A tripsina se forma quando uma enzima secretada pelo pâncreas é ativada por uma enzima no intestino delgado. A tripsina então ativa enzimas pancreáticas adicionais, como a carboxipeptidase e a quimiotripsina, para auxiliar na quebra dos peptídeos.
- Quimotripsina: Esta enzima decompõe os peptídeos em aminoácidos livres que podem ser absorvidos pela parede intestinal.
- Carboxipeptidase A: Secretado pelo pâncreas, ele divide os peptídeos em aminoácidos individuais.
- Carboxipeptidase B: Secretado pelo pâncreas, ele decompõe os aminoácidos básicos.
Sucrase
A sacarose é secretada pelo intestino delgado, onde se decompõe em frutose e glicose, açúcares mais simples que o corpo pode absorver. A sucrase é encontrada ao longo das vilosidades intestinais, pequenas projeções semelhantes a fios de cabelo que revestem o intestino e transportam nutrientes para a corrente sanguínea.
Deficiências
Existem várias condições de saúde que podem interferir na secreção de quantidades suficientes de enzimas digestivas para a digestão completa dos alimentos. Algumas são doenças genéticas herdadas, enquanto outras se desenvolvem com o tempo.
Intolerância a lactose
A intolerância à lactose é a incapacidade de digerir a lactose devido à produção insuficiente de lactase pelo intestino delgado. É caracterizada por sintomas como inchaço, diarreia, dor abdominal e gases resultantes do consumo de leite e outros laticínios. Existem várias formas de intolerância à lactose.
Deficiência congênita de lactase
A deficiência congênita de lactase (também chamada de alactasia congênita) é uma forma hereditária rara de intolerância à lactose em que os bebês não conseguem decompor a lactose no leite materno ou na fórmula e têm diarreia grave se não receberem uma alternativa sem lactose.
A deficiência congênita de lactase é causada por mutações no gene LCT que fornece instruções para a produção da enzima lactase.
Não persistência de lactase
A não persistência da lactase é um tipo comum de intolerância à lactose no adulto, afetando cerca de 65% dos adultos. É causada pela diminuição da expressão (atividade) do gene LCT. Os sintomas geralmente começam 30 minutos a duas horas após a ingestão de laticínios.
A maioria das pessoas com não persistência da lactase retém alguma atividade da lactase e pode continuar a incluir alguma lactose em suas dietas, como na forma de queijo ou iogurte, que tendem a ser mais tolerados do que o leite fresco.
Intolerância secundária à lactose
A intolerância secundária à lactose se desenvolve quando a produção de lactase é reduzida por causa de doenças que podem causar danos ao intestino delgado, como doença celíaca ou doença de Crohn, ou de outras doenças ou lesões que afetam a parede intestinal.
Insuficiência pancreática exócrina
O pâncreas produz as principais enzimas digestivas de amilase, protease e lipase.Pessoas com insuficiência pancreática exócrina (IPE) têm deficiência dessas enzimas e, portanto, não conseguem digerir os alimentos de maneira adequada, especialmente as gorduras.
As condições de saúde que afetam o pâncreas e estão associadas ao IPE são:
- Pancreatite crônica: Uma inflamação do pâncreas que pode danificar permanentemente o órgão ao longo do tempo
- Fibrose cística: Uma condição genética herdada que causa danos graves aos pulmões e ao sistema digestivo, incluindo o pâncreas
- Câncer de pâncreas
Suplementação
Pessoas com problemas de saúde que interferem na secreção de quantidades suficientes de enzimas digestivas e aqueles que procuram apoiar uma digestão saudável podem se beneficiar com a suplementação de suas dietas com enzimas que ocorrem naturalmente em alimentos inteiros ou suplementos nutricionais sob a orientação de um médico.
Os sucos digestivos requerem hidratação, portanto, certifique-se de beber água ao longo do dia.
Alimentos
Uma variedade de alimentos, especialmente frutas tropicais e vegetais fermentados, são naturalmente ricos em enzimas digestivas que podem acelerar a digestão de certos nutrientes. É melhor consumi-los crus, pois o calor pode diminuir ou destruir essas enzimas vegetais.
| Alimentos com Enzimas Digestivas | ||
|---|---|---|
| Comida | Enzimas | Beneficiar |
| Abacaxi | Proteases (bromelaína) | Ajuda a digerir proteínas e tem efeitos antiinflamatórios adicionais |
| Mamão | Proteases (papaína) | Ajuda a digerir proteínas e é um amaciante popular de carne |
| kiwi | Proteases (actinidaína) | Além de suas enzimas digestivas, a fruta é rica em fibras para apoiar os processos digestivos e a motilidade |
| Manga | Amilases | Ajuda a quebrar os carboidratos dos amidos em açúcares simples e aumenta à medida que a fruta amadurece |
| Banana | Amilases, glucosidases | Como as amilases, as glicosidases também quebram os carboidratos complexos |
| Mel cru | Amilases, diástases, invertases, proteases | As amilases e diástases ajudam a quebrar os amidos, as invertases a quebrar os açúcares e as proteases a quebrar as proteínas |
| Abacate | Lipases | Ajuda a digerir e metabolizar a gordura |
| Kefir | Lipases, lactase, proteases | A lactase no kefir ajuda a digerir o leite fermentado e pode ser tolerada por algumas pessoas com intolerância à lactose |
| Chucrute, kimchi | Lipases, proteases | Alimentos fermentados desenvolvem enzimas durante o processo de fermentação, bem como probióticos, ou bactérias benéficas, para apoiar ainda mais a saúde digestiva |
| Missô | Lactases, lipases, proteases, amilases | Esta pasta de soja fermentada contém uma combinação potente de enzimas que ajudam a quebrar a lactose em laticínios, gorduras, proteínas e carboidratos |
| Gengibre | Protease (zingibain) | Além de suas enzimas que podem ajudar a quebrar as proteínas, o gengibre também pode ajudar a aliviar a náusea |
Suplementos nutricionais
Os suplementos de enzimas digestivas podem vir em pílulas, pós ou líquidos provenientes de animais, plantas ou micróbios. Existem suplementos de prescrição regulamentados pela Food and Drug Administration (FDA), bem como suplementos OTC.
Suplementos enzimáticos de prescrição são indicados para condições que afetam o funcionamento do pâncreas, como pancreatite crônica ou câncer pancreático. Marcas de suplementos de enzimas pancreáticas prescritas (pancrelipase) incluem Creon, Pancreaze, Zenpep, Ultresa, Viokace e Pertzye.
Suplementos enzimáticos de venda livre não são regulamentados pelo FDA. Faltam estudos de alta qualidade, por isso é difícil saber o quão eficazes eles são. Entre as enzimas suplementares que não exigem receita estão:
- Suplementos de lactase podem ajudar pessoas com intolerância à lactose a digerir laticínios. Eles estão disponíveis na forma de comprimidos ou gotas.
- A bromelaína, uma poderosa protease da fruta ou do caule do abacaxi, vem em cápsulas, comprimidos ou pó e pode ajudar na digestão de proteínas.
- A papaína do mamão pode ajudar na digestão de proteínas e a forma em pó pode ser usada como amaciante de carne.
Como acontece com qualquer suplemento, verifique com seu médico antes de tomar uma enzima digestiva OTC para ter certeza de que é seguro para você.