Contente
- Noções básicas sobre doenças autoimunes
- Sintomas comuns de doenças autoimunes
- Fatores de risco de doenças autoimunes
- Doença autoimune e sua saúde
Entre cuidar de si mesma e de seus familiares e tentar administrar uma vida social e carreira, é comum que as mulheres se sintam cansadas e com dores. Mas esses sintomas são de uma vida estressante ou podem estar ligados a uma condição subjacente, como uma doença auto-imune?
Ana-Maria Orbai, M.D., M.H.S., é reumatologista no Centro de Artrite Johns Hopkins. Os reumatologistas são especializados no diagnóstico e tratamento de doenças músculo-esqueléticas e doenças autoimunes (doenças reumáticas).Orbai fala sobre como reconhecer sintomas comuns de doenças auto-imunes e quando você deve consultar um médico.
Noções básicas sobre doenças autoimunes
A doença autoimune acontece quando o sistema de defesa natural do corpo não consegue diferenciar suas próprias células das células estranhas, fazendo com que o corpo ataque erroneamente as células normais. Existem mais de 80 tipos de doenças autoimunes que afetam uma ampla gama de partes do corpo.
As doenças autoimunes mais comuns em mulheres são:
- Artrite reumatoide, uma forma de artrite que ataca as articulações
- Psoríase, uma condição marcada por manchas espessas e escamosas da pele
- Artrite psoriática, um tipo de artrite que afeta algumas pessoas com psoríase
- Lúpus, uma doença que danifica áreas do corpo que incluem articulações, pele e órgãos
- Doenças da tireóide, incluindo a doença de Graves, em que o corpo produz hormônio tireoidiano em excesso (hipertireoidismo), e tireoidite de Hashimoto, onde não há produção suficiente (hipotireoidismo) do hormônio
Os sintomas de doenças autoimunes podem ser graves em algumas pessoas e leves em outras. “Existem diferentes graus de doenças auto-imunes”, diz Orbai. “Os sintomas que uma pessoa apresenta provavelmente estão relacionados a vários fatores que incluem genética, meio ambiente e saúde pessoal.”
Sintomas comuns de doenças autoimunes
Apesar dos vários tipos de doenças auto-imunes, muitos deles compartilham sintomas semelhantes. Os sintomas comuns de doenças autoimunes incluem:
- Fadiga
- Dor e inchaço nas articulações
- Problemas de pele
- Dor abdominal ou problemas digestivos
- Febre recorrente
- Glândulas inchadas
Muitas mulheres dizem que é difícil ser diagnosticado, algo com que Orbai concorda. “Não é preto nem branco”, diz ela. “Normalmente não há um único teste para diagnosticar doenças auto-imunes. Você precisa ter alguns sintomas combinados com marcadores sanguíneos específicos e, em alguns casos, até mesmo uma biópsia de tecido. Não é apenas um fator. ”
O diagnóstico também pode ser difícil porque esses sintomas podem vir de outras condições comuns. Orbai diz que as mulheres devem procurar tratamento quando perceberem novos sintomas.
“Se você tem sido saudável e de repente sentir fadiga ou rigidez nas articulações, não subestime isso”, diz ela. “Dizer ao seu médico ajuda-o a examinar mais de perto os seus sintomas e a fazer testes para identificar ou descartar doenças auto-imunes.”
Fatores de risco de doenças autoimunes
Os pesquisadores não sabem o que causa a doença autoimune, mas várias teorias apontam para um sistema imunológico hiperativo atacando o corpo após uma infecção ou lesão. Sabemos que certos fatores de risco aumentam as chances de desenvolver doenças autoimunes, incluindo:
- Genética: Certos distúrbios, como lúpus e esclerose múltipla (EM), tendem a ocorrer em famílias. “Ter um parente com doença autoimune aumenta seu risco, mas não significa que você desenvolverá uma doença com certeza”, diz Orbai.
- Peso: Estar acima do peso ou ser obeso aumenta o risco de desenvolver artrite reumatóide ou artrite psoriática. Isso pode ocorrer porque mais peso exerce maior pressão sobre as articulações ou porque o tecido adiposo produz substâncias que estimulam a inflamação.
- Fumar: Pesquisas ligaram o tabagismo a uma série de doenças autoimunes, incluindo lúpus, artrite reumatóide, hipertireoidismo e EM.
- Certos medicamentos: “Certos medicamentos para pressão arterial ou antibióticos podem desencadear o lúpus induzido por medicamentos, que geralmente é uma forma mais benigna de lúpus”, diz Orbai. “Nosso centro de miosite também descobriu que medicamentos específicos usados para reduzir o colesterol, chamados estatinas, podem desencadear miopatia induzida por estatinas.” Miopatia é uma doença auto-imune rara que causa fraqueza muscular. Antes de iniciar ou interromper qualquer medicamento, no entanto, converse com seu médico.
Doença autoimune e sua saúde
Ter lúpus, artrite reumatóide ou artrite psoriática aumenta o risco de doenças cardíacas. Embora tomar medidas para reduzir as doenças cardíacas seja sempre uma boa ideia, é ainda mais essencial se você tiver uma dessas condições. Converse com seu médico sobre o que você pode fazer para manter seu coração saudável e forte. Por exemplo, manter a pressão arterial e os níveis de colesterol em níveis saudáveis, fazer uma dieta nutritiva e praticar exercícios regularmente pode salvar vidas.
Essas etapas também podem ajudar a reduzir os sintomas de doenças auto-imunes. Orbai admite que arranjar tempo para uma vida saudável pode ser difícil, dada a vida acelerada das mulheres, mas ela insiste que encontrar o equilíbrio é a chave para viver com doenças auto-imunes.
“É algo que vai envolver compromisso e às vezes vai ser difícil”, diz ela. “Mas aprender a ouvir seu corpo e ser esperto sobre o que desencadeia sua doença é importante. É algo que você faz por si mesmo. ”