Contente
- Indicações
- Como funciona o VNS
- Procedimento de Implantação
- Programação e Ajuste
- Resultados
- Efeitos colaterais
- Dispositivo com defeito
- Outros usos
É usado como opção no tratamento da epilepsia desde 1997 e foi aprovado para uso em adultos e crianças com mais de 4 anos.
Indicações
O implante VNS é indicado para pessoas que têm epilepsia refratária - aquela que não melhora com uma dose tolerável de medicação anticonvulsiva. Estima-se que 15 a 30% das pessoas com epilepsia têm casos refratários que não podem ser totalmente controlados com medicamentos.
Em geral, o VNS é usado para epilepsia focal, que é caracterizada por convulsões que começam em uma área do cérebro. Também tem sido usado com algum sucesso para epilepsia generalizada, caracterizada por convulsões que envolvem todo o cérebro.
No entanto, nem todo mundo que tem epilepsia refratária é um bom candidato para a colocação de um dispositivo VNS. O VNS não é considerado seguro para pessoas com doenças cardíacas ou arritmias (anormalidades do ritmo cardíaco). Se você tem uma doença pulmonar extensa ou apnéia do sono, pode não conseguir colocar o estimulador, pois a estimulação pode interferir na sua respiração.
Um implante de VNS não foi considerado eficaz para convulsões não epilépticas, que são convulsões que não estão correlacionadas com as alterações de EEG correspondentes.
Como funciona o VNS
Os nervos vagos estão envolvidos na modificação de várias funções do corpo, incluindo frequência cardíaca, pressão arterial, frequência respiratória e digestão. Você tem um nervo vago direito e um nervo vago esquerdo, mas um dispositivo VNS só pode ser colocado no lado esquerdo porque o lado direito controla sua frequência cardíaca.
Acredita-se que a estimulação do nervo vago com um dispositivo VNS reduz as convulsões por meio da interação do nervo vago com o cérebro, mas o mecanismo exato pelo qual reduz as convulsões ainda não está completamente claro.
Alterações na atividade elétrica, fluxo sanguíneo ou neurotransmissores resultantes da estimulação têm sido sugeridas como possíveis explicações para a diminuição das convulsões entre pessoas com epilepsia que têm implantes VNS.
O nervo vago tem ações excitatórias e inibitórias no cérebro, e é provável que as ações inibitórias do nervo vago sejam responsáveis por diminuir as convulsões.
Se você tiver um implante VNS, pode aumentar temporariamente a quantidade de estimulação elétrica passando um ímã (que será fornecido a você) sobre o gerador. Em alguns casos, isso pode ajudar a prevenir uma convulsão, se você sentir que uma se aproxima, ou pode interromper uma convulsão que já está acontecendo.
Procedimento de Implantação
Um dispositivo VNS é colocado durante um procedimento cirúrgico que leva de 1 a 2 horas. É uma técnica complexa porque o nervo vago é delicado e tem um impacto significativo em várias funções fisiológicas.
O procedimento geralmente é realizado em uma sala de cirurgia ou sala de cirurgia. Requer anestesia geral e ventilação mecânica dos pulmões.
Pré-Teste
Antes de obter um implante VNS, você precisará fazer um teste pré-cirúrgico com imagens do cérebro e estudos de eletroencefalograma (EEG). A imagem do cérebro é uma parte importante do teste de diagnóstico de epilepsia porque as convulsões podem ser causadas por um problema como um tumor cerebral ou uma infecção. Um EEG também é necessário para determinar se suas crises são focais ou generalizadas, epilépticas ou não epilépticas.
Se você já fez esse tipo de teste como parte do processo de diagnóstico de epilepsia, talvez não precise fazer novamente antes da cirurgia.
A cirurgia
O procedimento em si é feito em ambulatório, o que significa que você pode ir para casa no mesmo dia.
Um estimulador movido a bateria - freqüentemente conhecido como gerador - é implantado na parte superior do tórax, no lado esquerdo. Um fio condutor, que é conectado ao estimulador, é passado até o nervo vago esquerdo. Outra incisão é feita no pescoço para que uma bobina de eletrodo possa ser enrolada ao redor do nervo vago esquerdo.
O estimulador fornece um pulso elétrico ao nervo vago, que dispara o processo natural do nervo vago, enviando um impulso nervoso para o córtex cerebral do cérebro.
Recuperação
Após um implante de nervo vago, você pode esperar uma recuperação rápida. A ferida deve levar apenas alguns dias para cicatrizar.
Programação e Ajuste
O gerador é programado por um computador para fornecer impulsos elétricos intermitentes de ligar / desligar continuamente. Você pode ter seu dispositivo programado logo após a implantação ou pode ser programado posteriormente. De qualquer forma, o dispositivo geralmente não liga até uma semana após o procedimento.
Sua equipe médica ensinará como ajustar a taxa de estimulação em casa e explicará quando você precisa fazer os ajustes. Isso é feito com um ímã portátil fornecido a você. Você também pode usar o ímã para fornecer estimulação extra por meio do gerador se sentir que uma convulsão está chegando.
Se você não tiver certeza de como ajustar a taxa de estimulação, não hesite em entrar em contato com o consultório do seu médico.
Manutenção
Seu dispositivo precisará substituir a bateria a cada sete a 15 anos. Às vezes, as baterias podem se desgastar mais rapidamente e precisam ser substituídas mais cedo. Alguns reparos podem ser feitos com um anestésico local, mas se envolverem o nervo vago, pode ser necessário fazer anestesia geral.
Resultados
No geral, um implante VNS pode melhorar a qualidade de vida. Estudos mostram que ele pode diminuir a frequência e a gravidade das crises e melhorar o tempo de recuperação. VNS também diminui o risco de morte súbita inesperada em epilepsia (SUDEP).
Os resultados de um grande estudo mostraram que as pessoas que tiveram um implante de nervo vagal experimentaram uma melhoria de 60 por cento em seu nível de alerta ao longo do dia.
A terapia VNS geralmente é usada junto com os medicamentos anticonvulsivantes, e não no lugar deles. No entanto, se a terapia VNS funcionar, é possível reduzir a dosagem de medicamentos para epilepsia.
Em geral, cerca de 5 por cento das pessoas que têm um implante VNS estão completamente livres de convulsões, enquanto cerca de 65 por cento relatam uma melhora em sua qualidade de vida geral.
Efeitos colaterais
Os efeitos colaterais são possíveis com o dispositivo VNS e ocorrem devido à estimulação do nervo ou do córtex cerebral. Os efeitos colaterais podem incluir:
- Voz rouca: O efeito colateral mais comum de um dispositivo VNS é o comprometimento das cordas vocais, que se manifesta como uma voz rouca. Às vezes, isso melhora por conta própria.
- Sonolência: A estimulação VNS pode causar sonolência em alguns casos, afetando sua respiração durante o sono, o que pode levar à interrupção do sono.
Dispositivo com defeito
Se você ou seu filho tem um implante VNS, você deve aprender a reconhecer os sinais de mau funcionamento elétrico, mau funcionamento de hardware ou outro problema com o dispositivo:
- Sinais de mau funcionamento elétrico ou bateria fraca pode incluir insônia ou cansaço, tontura intensa, mudança repentina de voz, falta de ar ou sensação de que seu coração está batendo rápido ou irregularmente.
- Um mau funcionamento de hardware, como bateria desalojada, fios desconectados ou mau funcionamento do eletrodo, podem causar dor de garganta e podem resultar em convulsões devido à interrupção da estimulação elétrica.
- Se você tem um emergência que requer que você seja tratado com um desfibrilador, seu dispositivo VNS pode funcionar mal como resultado de um choque elétrico. Certifique-se de informar seus médicos se você está sendo tratado com um desfibrilador, para que você possa fazer um ajuste em sua programação ou possivelmente um reparo no próprio dispositivo.
Outros usos
Existem várias marcas aprovadas de dispositivos VNS, e eles têm vários usos além da epilepsia. O VNS foi aprovado para o tratamento da depressão e dores de cabeça. Um dispositivo VNS mais recente e não invasivo foi aprovado para cefaleias em salvas, um tipo de cefaleia recorrente que pode ser difícil de tratar com medicamentos.
Os efeitos colaterais e contra-indicações podem não ser exatamente os mesmos quando o VNS é usado para depressão e dores de cabeça. Para uso na depressão, o dispositivo VNS é contra-indicado em pessoas com ideação suicida.
Uma palavra de Verywell
No geral, o procedimento, que foi realizado em mais de 75.000 pessoas em todo o mundo, é considerado seguro. Nos últimos 30 anos, o procedimento - e o tratamento de complicações e efeitos colaterais - melhorou. Um histórico de resultados surgiu, tornando mais fácil para seus médicos prever se um dispositivo VNS pode reduzir suas convulsões. Se você tiver mais perguntas sobre seus sintomas ou preocupações sobre as opções de tratamento corretas, pode usar nosso Guia de Discussão Médica abaixo para ajudar a iniciar essa conversa com seu médico.
Guia de discussão para médicos de epilepsia
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