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O tipo mais comum de câncer de testículo é um tumor de células germinativas. Existem dois tipos principais de GCT: seminoma e tumores de células germinativas não-seminomatosos (NSGCT). Tanto o seminoma quanto o NSGCT ocorrem aproximadamente na mesma taxa, e os homens podem ter seminoma, NSGCT ou uma combinação dos dois. Existem várias diferenças entre seminomas e NSGCT, mas a distinção inicial é baseada na aparência do tumor sob o microscópio.
Seminoma
Seminomas tendem a crescer e se espalhar mais lentamente do que NSGCT, embora alguns seminomas possam crescer muito rapidamente. Os subtipos de seminoma incluem:
Seminoma clássico: 95 por cento dos seminomas são clássicos
Seminoma espermatocítico: tende a ocorrer em homens mais velhos e tem um prognóstico excelente
Seminomas podem secretar gonadotrofina coriônica humana (HCG) mas não secretem outros marcadores tumorais (consulte a seção sobre marcadores tumorais para mais detalhes). Se o seminoma se espalhar a partir do testículo, é mais frequentemente e melhor tratado com quimioterapia e / ou radiação. A cirurgia pode ser realizada em alguns casos.
Tumores de células germinativas não seminomatosas
NSGCT são muito variáveis em aparência e prognóstico. Existem quatro tipos principais de NSGCT que podem aparecer sozinhos, mas na maioria das vezes aparecem como um NSGCT "misto", com mais de um tipo presente:
Carcinoma embrionário: presente em cerca de 40 por cento dos tumores e entre os tipos de tumor de crescimento mais rápido e potencialmente agressivos. O carcinoma embrionário pode secretar HCG ou alfa fetoproteína (AFP).
Carcinoma do saco vitelino: o tipo de tumor mais comum em crianças; responde bem à quimioterapia em crianças e adultos. Os tumores do saco vitelino quase sempre secretam AFP.
Coriocarcinoma: forma muito rara e muito agressiva de câncer de testículo. Pode secretar HCG.
Teratoma: geralmente aparece como um NSGCT misto; geralmente crescem localmente, mas podem aparecer nos linfonodos retroperitoneais. O teratoma é resistente à quimioterapia e à radiação e é melhor tratado com remoção cirúrgica.
Tumores Estromais
Os tumores também podem se desenvolver a partir dos tecidos de suporte ao redor das células germinativas no testículo. Esses tumores são raros, representando menos de 5% dos cânceres de testículo, e têm um excelente prognóstico se ressecados cirurgicamente. Existem dois tipos de tumores estromais:
Tumores de células de Leydig: as células de Leydig produzem o hormônio masculino testosterona e são geralmente curadas com cirurgia.
Tumores de células de Sertoli: as células de Sertoli sustentam e nutrem o esperma em desenvolvimento e geralmente são tumores benignos.