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Jiaogulan (Gynostemma pentaphyllum) é uma trepadeira nativa da China que se acredita ter propriedades curativas. Usada na medicina tradicional chinesa, diz-se que a erva oferece benefícios anti-envelhecimento e ajuda a muitos problemas de saúde comuns, incluindo diabetes, colesterol alto e ansiedade.Também conhecido como ginseng do sul, o jiaogulan contém o composto benéfico gipenosídeo, uma saponina semelhante à encontrada em Panax ginseng. Ele também contém esteróis, flavonóides e clorofila que podem ajudar a preservar a saúde do coração, reduzir a inflamação e até mesmo promover a perda de peso.
Além disso, o jiaogulan é uma erva adaptogênica que ajuda o corpo a se adaptar ao estresse e pode melhorar a memória, melhorar o desempenho esportivo e estimular o sistema imunológico.
Benefícios para a saúde
A pesquisa sobre os benefícios do jiaogulan para a saúde é limitada a pequenos ensaios clínicos e estudos laboratoriais. Embora a pesquisa se mostre promissora, é muito cedo para recomendar o jiaogulan como tratamento para qualquer problema de saúde.
Diabetes
Vários estudos sugerem que o jiaogulan pode ajudar a controlar o diabetes. Embora grande parte da pesquisa tenha se limitado a estudos em animais, um pequeno ensaio clínico publicado em Pesquisa hormonal e metabólica em 2010 descobriram que a erva pode reduzir significativamente os níveis de açúcar no sangue em pacientes com diabetes tipo 2.
Os pesquisadores designaram 24 pacientes com diabetes para receber 6 gramas de chá de jiaogulan ou um placebo diariamente. Após 12 semanas de tratamento, os indivíduos do grupo jiaogulan apresentaram maior melhora nos níveis de açúcar no sangue e sensibilidade à insulina do que o grupo controle. Em média, o grupo tratado viu uma redução de 54 mg / dL (3 mmol / L) nas leituras de glicose no sangue em jejum e uma queda de 2 pontos percentuais nos níveis de A1c.
Pesquisas anteriores sobre jiaogulan e diabetes incluem um estudo com base em animais publicado no Journal of Pharmacy & Pharmaceutical Sciences em 2006, que testou os efeitos da erva em ratos diabéticos e descobriu que ela ajudava a reduzir os níveis de açúcar no sangue e o colesterol LDL ("ruim").
Além disso, um estudo de 2008 em ratos publicado no Journal of Medicinal Food determinou que o jiaogulan pode ajudar a regular o açúcar no sangue, alterando a atividade de certas enzimas hepáticas.
Embora o jiaogulan mostre potencial para o tratamento do diabetes tipo 2, mais pesquisas são necessárias antes que ele possa ser recomendado.
Obesidade
Jiaogulan pode ter efeitos anti-obesidade, de acordo com um estudo publicado na revista Obesidade em 2013.
Usando um extrato de jiaogulan conhecido como actiponina, os pesquisadores designaram 80 pacientes obesos para receber 450 mg de actiponina ou um placebo diariamente por 12 semanas. No final do estudo, o grupo de jiaogulan mostrou uma diminuição significativamente maior de peso, gordura abdominal, massa de gordura corporal e índice de massa corporal em comparação com o grupo de placebo.
Um estudo de 2011 em ratos investigou o uso de uma combinação das ervas chinesas jiaogulan, coptis e sálvia vermelha no tratamento da síndrome metabólica, uma combinação de sintomas e fatores de risco cardíacos que resultam da resistência à insulina relacionada à obesidade. Os pesquisadores descobriram que as ervas trabalharam sinergicamente para fornecer vários benefícios terapêuticos significativos, incluindo perda de gordura, níveis mais baixos de colesterol e triglicerídeos e melhor tolerância à glicose.
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Estresse
Jiaogulan é uma das muitas ervas adaptogênicas que dizem aliviar o estresse. Um estudo baseado em animais publicado na revista Moléculas em 2013 indica que o jiaogulan pode ajudar a proteger contra transtornos de ansiedade relacionados ao estresse. Em testes com ratos, os autores do estudo observaram que o jiaogulan ajudou a inibir a ansiedade induzida pelo estresse, possivelmente influenciando a atividade em certas células cerebrais envolvidas na regulação do humor.
O que são ervas adaptogen?Asma
Jiaogulan pode combater a asma, sugere um estudo baseado em animais publicado no American Journal of Chinese Medicine em 2008. Os autores do estudo analisaram os efeitos do jiaogulan em ratos, descobrindo que a erva ajudou a reduzir a inflamação das vias aéreas associada à asma.
Possíveis efeitos colaterais
Jiaogulan é geralmente considerado seguro, embora possa causar efeitos colaterais, incluindo náuseas e aumento dos movimentos intestinais.
Pessoas com diabetes que estão tomando insulina ou outros medicamentos para baixar o açúcar no sangue devem usar jiaogulan com cautela, pois pode causar episódios de hipoglicemia.
Também existe a preocupação de que o jiaogulan possa inibir a coagulação do sangue e, portanto, causar danos a pessoas com doenças do sangue e / ou que estejam tomando anticoagulantes ou agentes antiplaquetários. Devido aos possíveis efeitos do jiaogulan na coagulação do sangue, também é crucial evitar o uso desta erva antes de se submeter à cirurgia.
Jiaogulan pode ter um impacto no sistema imunológico. Pessoas com doenças anti-imunes, como lúpus, esclerose múltipla e artrite reumatóide, devem evitar o uso da erva até que mais pesquisas sejam feitas.
Além disso, a segurança de jiaogulan em mulheres grávidas ou amamentando não foi estabelecida e não deve ser usado por mulheres grávidas ou planejando engravidar.
Seleção, preparação e armazenamento
Jiaogulan é vendido na forma de chá, pó e cápsula e está disponível em muitas lojas de alimentos naturais, lojas especializadas em produtos à base de ervas ou medicina chinesa e online. Ele está disponível como um autônomo ou em formulações à base de plantas.
Como chá, o jiaogulan não contém cafeína e tem sabor semelhante a um chá verde suave com um sabor ligeiramente agridoce. Pode ser misturado com outros chás, como jasmim, ou apreciado sozinho.
Não existe uma dosagem padrão para o jiaogulan, embora os profissionais de saúde alternativos geralmente recomendem de duas a quatro xícaras por dia.
Os suplementos dietéticos não são regulamentados pela U.S. Food and Drug Administration. Para garantir que você está comprando um chá ou suplemento de jiaogulan de qualidade, procure um selo independente de terceiros no rótulo de uma organização que fornece testes de qualidade, como U.S. Pharmacopeia, NSF International ou ConsumerLab.
Uma palavra de Verywell
É muito cedo para recomendar jiaogulan para o tratamento ou prevenção de qualquer problema de saúde. Se você está pensando em tentar, converse com seu médico ou praticante de medicina alternativa. Embora os remédios à base de ervas estejam disponíveis sem receita, é melhor discutir todos os suplementos que você usa com seu médico ou farmacêutico.