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Muitas pessoas que foram diagnosticadas com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) se perguntam qual é a diferença entre os dois subtipos principais da doença, bronquite crônica e enfisema. A bronquite crônica afeta as vias aéreas, enquanto o enfisema afeta os sacos aéreos. E embora isso soe distinto o suficiente, ambos podem causar dificuldade para respirar e as duas condições geralmente coexistem.Saber mais sobre seus sintomas distintos e causas subjacentes pode ajudá-lo a entender melhor como a bronquite crônica e o enfisema diferem.
Sintomas
Como ambas as condições afetam os pulmões, tanto a bronquite crônica quanto o enfisema são marcados por sintomas semelhantes de falta de ar e chiado no peito, mas há algumas diferenças, principalmente nos estágios finais das doenças.
Sintomas de bronquite crônicaTosse com muco claro ou branco
Falta de ar
Desconforto ou aperto no peito
Chiado
Fadiga
Tosse persistente
Produção de muco a longo prazo
Falta de ar
Um sentimento contínuo de que você não está recebendo ar suficiente
Chiado
Fadiga
Sintomas específicos da bronquite crônica
A bronquite crônica causa inflamação nos bronquíolos dos pulmões. Os bronquíolos conectam a traquéia, ou traquéia, aos pulmões e são usados para transportar o ar para dentro e para fora dos pulmões.
Esta irritação causa um aumento da quantidade de muco pesado nos pulmões que, com o tempo, interfere na respiração. O corpo responde a esse muco produzindo uma tosse na tentativa de limpar as vias aéreas.
Como o muco (também conhecido como catarro ou expectoração) é tão abundante e espesso, costuma ser difícil para uma pessoa com bronquite crônica expulsá-lo. É por isso que eles podem experimentar um tossir todos os dias por um longo período de tempo. Isso diferencia a doença da bronquite aguda.
Além disso, grandes quantidades de muco espesso tornam os pulmões um habitat perfeito para o desenvolvimento de bactérias. Por esta razão, infecções bacterianas pulmonares entre pessoas com bronquite crônica são comuns e frequentes.
Nos estágios posteriores da bronquite crônica, a pele, as unhas e os lábios podem desenvolver uma coloração azulada. Isso é causado pela falta de oxigênio na corrente sanguínea, uma condição conhecida comocianose. A diminuição do oxigênio também pode causar inchaço nas pernas e tornozelo (edema periférico).
Sintomas específicos para enfisema
Enfisema refere-se ao dano e destruição causados às paredes dos alvéolos, os pequenos espaços de ar nos pulmões onde o oxigênio e o dióxido de carbono são trocados durante o processo respiratório. Os alvéolos fornecem oxigênio para a corrente sanguínea, portanto, quando são destruídos, é difícil para a pessoa com enfisema respirar.
O enfisema também faz com que os pulmões percam gradualmente a elasticidade. A falta de oxigênio combinada com o acúmulo de dióxido de carbono pode causar danos irreparáveis.
Causas
A bronquite crônica e o enfisema são causados principalmente pelo tabagismo. A bronquite crônica também pode ser causada pelo fumo passivo e pela poluição do ar, que irrita as vias aéreas e leva ao aumento da inflamação.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o número de adultos que vivem com bronquite crônica continua a crescer nos EUA, com números que agora ultrapassam 15 milhões.
O risco de enfisema está associado à duração do tabagismo e ao número de cigarros fumados por dia. Os não fumantes também podem desenvolver enfisema se expostos regularmente ao fumo passivo. Estatísticas do CDC mostram que 3,8 milhões de americanos foram diagnosticados com enfisema.
Os riscos do fumo passivo para a saúdeDiagnóstico
Uma diferença principal entre bronquite crônica e enfisema é que a bronquite crônica tem um diagnóstico específico - alguém que tem uma tosse crônica com produção de muco todos os dias por pelo menos três meses, por dois anos consecutivos.Por outro lado, enfisema é um termo patológico que se refere ao dano real aos alvéolos.
Independentemente disso, o diagnóstico de bronquite crônica ou enfisema requer uma história médica completa, exame físico e um teste respiratório simples chamado espirometria, que mede o quão bem seus pulmões estão funcionando. A espirometria pode ser realizada no consultório do seu médico e não é invasiva; requer apenas que você respire pelo bocal.
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Tratamento
Embora ainda não haja cura para o enfisema ou bronquite crônica, existem opções de tratamento cientificamente comprovadas que podem ajudar a retardar a progressão da doença e a redução dos sintomas. O tratamento pode envolver medicamentos orais, medicamentos inalados e cirurgia.
Mudanças no estilo de vida também são fundamentais para o tratamento. A principal delas é a cessação do tabagismo, seja por meio de uma crise de abstinência ou pelo uso de medicamentos para fumar. Sem a cessação completa dos cigarros, há pouca maneira de retardar a doença ou reduzir sua gravidade.
Deixando de lado o hábito, fazendo exercícios regularmente, perdendo peso e usando os medicamentos apropriados, você pode reduzir significativamente os sintomas da DPOC e aumentar sua expectativa de vida e qualidade de vida.
Uma palavra de Verywell
Embora ambos os tipos de DPOC sejam geralmente progressivos, o que significa que muitas vezes pioram com o tempo, a boa notícia é que existem terapias como inaladores, oxigênio e reabilitação pulmonar que podem melhorar sua qualidade de vida. Além disso, você também pode ser proativo em seus cuidados, não fumando e garantindo que está em dia com suas vacinas contra gripe e pneumonia. Converse com seu médico sobre como encontrar um plano de cuidados que funcione para você.