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Chlorella é uma alga verde brilhante usada como suplemento alimentar no Japão e tomada como suplemento dietético no Ocidente. A clorela tem sido explorada como fonte alternativa de alimento desde a década de 1940, quando se descobriu que a alga, quando seca, era composta por 50% de proteína. A clorela também é rica em ferro, fibra, vitaminas B, carboidratos complexos, gorduras poliinsaturadas e antioxidantes como a luteína e a vitamina C.Apesar dos esforços para colher chlorella em um nível de produção, o custo de fazê-lo tornou-se exorbitante. A clorela também não era considerada palatável pela maioria dos gostos ocidentais.
Nos últimos anos, a chlorella foi comercializada como um "superalimento" e vendida na forma de suplemento para tratar uma ampla gama de problemas de saúde. Nos Estados Unidos, a chlorella é comumente encontrada em comprimidos, extratos, grânulos e pó.
Existem mais de 30 tipos diferentes de algas chlorella, das quais Chlorella vulgaris eChlorella pyrenoidosa são os mais comuns.
Também conhecido como
- Algas verdes búlgaras
- Chlorelle
- Yaeyama chlorella
Benefícios para a saúde
Os defensores da medicina alternativa afirmam que a clorela pode ajudar a aumentar a imunidade e promover a desintoxicação das células. Acredita-se que essas propriedades se traduzam em uma infinidade de benefícios à saúde, incluindo a prevenção ou o tratamento de:
- Câncer
- Gripe comum
- Constipação
- Doença diverticular
- Fibromialgia
- Pressão alta
- Colesterol alto
- Doença inflamatória intestinal (IBD)
- Síndrome metabólica
- Pancreatite
- Hepatite viral
Algumas das alegações de saúde são mais bem fundamentadas por pesquisas do que outras. Isso não significa que não tenha havido descobertas promissoras. Aqui estão algumas das pesquisas atuais, diz.
Colesterol alto
De acordo com um estudo de 2014 publicado em Nutrition Journal relataram que uma dose diária de 416 miligramas (mg) de chlorella melhorou os níveis de lipídios no sangue em 62 adultos com colesterol moderadamente elevado. Não só houve reduções significativas no colesterol total, triglicerídeos e colesterol LDL "ruim", mas também houve aumentos no colesterol HDL "bom".
Em comparação com um grupo compatível de adultos que receberam um placebo, os participantes que receberam clorela apresentaram melhorias de quatro a 20 vezes nos principais marcadores lipídicos. O efeito foi atribuído ao alto teor de carotenóides na chlorella, cujo antioxidante pode ajudar a diminuir o risco de doenças cardíacas.
Ervas e suplementos que reduzem o colesterol
Hepatite C
Um estudo de 2013 no World Journal of Gastroenterology sugere que a clorela pode ajudar no tratamento da infecção crônica por hepatite C, reduzindo o nível de inflamação do fígado.
De acordo com a pesquisa, 18 adultos com infecção crônica de hepatite C receberam uma dose de 30 mililitros (mL) de um extrato de chlorella duas vezes ao dia junto com uma dose de 1.500 mg de comprimidos de chlorella duas a três vezes ao dia. Após 12 semanas, os participantes experimentaram uma redução significativa na inflamação do fígado, medida pelos testes de aspartato aminotransferase (AST) e alanina aminotransferase (ALT).
O que chlorella não alterou foi a carga viral da hepatite C, o que significa que a chlorella reduz os sintomas inflamatórios da doença hepática, mas não faz nada para tratar a infecção subjacente.
Como a hepatite C é tratadaComplicações na gravidez
Também há evidências, embora escassas, de que a clorela também pode reduzir o risco de uma complicação da gravidez potencialmente perigosa, conhecida como pré-eclâmpsia.
Em um estudo de 2010 na revista Alimentos vegetais para nutrição humana, pesquisadores no Japão forneceram a 70 mulheres grávidas uma dose diária de 6 gramas (6.000 mg) de um suplemento de chlorella ou um placebo. O tratamento foi iniciado de 12 a 18 semanas de gestação e continuou até o momento do parto.
Quando comparadas ao grupo placebo, as mulheres que receberam clorela apresentaram níveis de hemoglobina significativamente mais elevados durante o segundo e terceiro trimestres. Além disso, eles tiveram uma incidência menor de edema (inchaço do tecido), proteinúria (proteína na urina) e hipertensão gestacional (pressão alta), todos os quais sugerem um risco reduzido de pré-eclâmpsia.
A clorela também é uma fonte natural segura de folato, vitamina B-12 e ferro necessários durante a gravidez.
Câncer
Por mais rebuscado que possa parecer, a chlorella pode exercer propriedades antitumorais que um dia podem levar ao desenvolvimento de novos medicamentos anticâncer.
De acordo com um estudo de 2009 da Malásia, ratos com carcinoma hepatocelular quimicamente induzido (câncer de fígado) foram tratados com diferentes concentrações de um Chlorella vulgaris extrair. Após três meses, os ratos tratados com chlorella apresentaram níveis aumentados de linfoma de células B 2 (Bcl-2), uma proteína conhecida por desencadear a apoptose (morte celular programada) em células cancerosas. Doses mais altas correlacionadas a concentrações mais altas de Bcl-1.
Além disso, em comparação com ratos não tratados, aqueles que receberam clorela têm uma proliferação significativamente diminuída de hepatócitos (células do fígado). Diminuições na proliferação de hepatócitos estão associadas a um crescimento tumoral mais lento, bem como à regeneração de células saudáveis do fígado.
Embora isso de forma alguma sugira que a chlorella pode prevenir ou tratar o câncer, sugere que pode ter um efeito protetor digno de uma investigação mais aprofundada.
Possíveis efeitos colaterais
Chlorella é geralmente considerada segura e bem tolerada. Com isso dito, chlorella pode causar efeitos colaterais, especialmente durante as primeiras semanas de tratamento. Esses incluem:
- Flatulência
- Descoloração verde das fezes
- Náusea
- Dores de estômago
- Diarréia
A maioria desses efeitos colaterais tende a desaparecer à medida que seu corpo se adapta ao tratamento.
A Chlorella também pode causar fotossensibilidade, aumentando o risco de erupções e queimaduras solares. Para ajudar a mitigar esse efeito, use bastante protetor solar e evite a exposição excessiva ao sol.
Pessoas alérgicas a mofo também podem ser alérgicas à clorela. Para estar seguro, tome uma dose menor de "teste" de chlorella e espere 24 a 48 horas para ver se algum sintoma alérgico se desenvolve. As mesmas preocupações se aplicam se você tem alergia ao iodo, pois a clorela é especialmente rica em iodo.
O alto teor de iodo também representa um risco para pessoas com doenças da tireoide, visto que a ingestão excessiva de iodo pode causar um agravamento dos sintomas de hipertireoidismo ou uma "queda de iodo" em pessoas com hipotireoidismo.
A segurança de Chlorella em crianças não foi estabelecida.
Interações
Chlorella contém grandes quantidades de vitamina K. A vitamina K pode promover a coagulação do sangue e reduzir a eficácia de anticoagulantes como Coumadin (varfarina) e Plavix (clopidogrel).
A Chlorella também tem um efeito estimulador no sistema imunológico e pode, teoricamente, prejudicar a eficácia dos medicamentos imunossupressores usados para tratar o câncer e doenças autoimunes. Estes incluem medicamentos como ciclosporina, prednisona e inibidores de TNF.
Por segurança, evite a clorela se estiver usando qualquer medicamento imunossupressor.
Dosagem e preparação
Os comprimidos, pellets, extratos e pós de Chlorella podem ser facilmente adquiridos online, bem como em muitas lojas de produtos naturais e lojas especializadas em suplementos dietéticos.
Não há diretrizes para o uso adequado de chlorella. A maioria dos comprimidos suplementares é oferecida em formulações de 500 mg a 1.000 mg. Doses de até 6.000 mg por dia têm sido usadas com segurança por até 24 semanas, mesmo na gravidez.
Os comprimidos são o suplemento mais fácil de usar, pois a dose é controlada e consistente. Se estiver usando pós ou líquidos, use medidas exatas para evitar subdosagem ou superdosagem.
Nunca exceda a dose recomendada pelo fabricante. Se houver alguma coisa, comece com a menor dose possível e aumente gradualmente. Isso pode ajudá-lo a evitar efeitos colaterais gastrointestinais.
A clorela em pó pode ser misturada com água, suco, iogurte e smoothies, mas esteja ciente de que ela tem um cheiro e sabor levemente de algas marinhas. Algumas pessoas acham que adicioná-lo ao molho vinagrete, sopas miso, salteados ou grama de trigo pode esconder o cheiro e o sabor. Cozinhar chlorella não diminui seu valor nutricional.
O que procurar
Os suplementos dietéticos não são estritamente regulamentados nos Estados Unidos. Para garantir qualidade e segurança, opte por marcas que foram testadas e certificadas por um organismo independente, como a Farmacopeia dos EUA (USP), ConsumerLab ou NSF International.
Para evitar produtos químicos ou conservantes indesejados, compre produtos rotulados como "puros" (significando sem ingredientes adicionados) que foram certificados como orgânicos pelo Departamento de Agricultura dos EUA (USDA).
Embora você possa ficar tentado a comprar a clorela "real" da Ásia, é preciso fazer isso com cautela. Se você não consegue ler a linguagem no rótulo do produto, você nunca pode saber com certeza quais outros ingredientes podem estar no suplemento (ou quais ingredientes podem estar faltando).
De acordo com o Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa, os remédios fitoterápicos chineses estão contaminados com pesticidas, metais pesados, drogas e produtos não declarados de origem animal e vegetal.
Finalmente, não se deixe influenciar por alegações de saúde que podem ou não ser verdadeiras. Só porque um produto é "natural" não significa que seja seguro. Use seu bom senso e evite qualquer produto que alega tratar vários distúrbios não relacionados.
Os benefícios para a saúde da Spirulina Algae