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A artéria braquiocefálica é um vaso sanguíneo que se origina no arco aórtico. Ele alimenta o fluxo sanguíneo para a artéria carótida direita e a artéria subclávia direita. É também conhecida como artéria inominada ou tronco braquiocefálico. O nome se refere ao fato de que o sangue flui por essa artéria muito curta para o braço (braquio) e a cabeça (cefálica). É uma artéria, o que significa que é um vaso sanguíneo de parede espessa que transporta o sangue do coração. Também pode ser chamado de tronco, porque é a base de duas outras artérias muito importantes.Anatomia
A artéria braquiocefálica mede apenas cerca de 4 a 5 centímetros (cm) de comprimento desde o arco aórtico até o ponto em que se bifurca na artéria subclávia direita e na artéria carótida direita. Ele se origina no ponto onde a aorta ascendente começa a se curvar para o arco aórtico, apenas na linha média.
A artéria braquiocefálica ramifica-se para a artéria subclávia direita e a artéria carótida direita.
Existe apenas uma artéria braquiocefálica e ela alimenta apenas o braço direito e o lado direito do cérebro.
O braço esquerdo e o lado esquerdo do cérebro são supridos com sangue de duas outras artérias que estão ligadas ao arco aórtico distal (a jusante) à artéria braquiocefálica.
A artéria braquiocefálica é superior ao arco aórtico e inferior ao timo. A traquéia fica bem entre a artéria braquiocefálica e a carótida comum esquerda. A artéria braquiocefálica segue o lado direito da traquéia até o nível de onde a clavícula encontra o esterno.
A artéria braquiocefálica continua até o braço direito em uma linha quase reta, com a artéria carótida comum direita subindo logo atrás da articulação esternoclavicular.
Variações Anatômicas
Uma variante congênita do arco aórtico que afeta a artéria braquiocefálica é chamada de arco bovino. Essa variação ocorre em até 27% da população e é mais comum em afro-americanos.
O arco bovino tem esse nome porque os ramos da artéria braquiocefálica e da artéria carótida comum esquerda se originam juntos do arco aórtico, em vez de serem separados como é típico. Em um raio-X, a coisa toda parece um pouco com a cabeça de uma vaca com chifres. Existem duas variações adicionais do arco bovino que são muito menos comuns.
A maioria das variações anatômicas da artéria braquiocefálica são assintomáticas (sem queixas médicas).
Função
A artéria braquiocefálica transporta sangue da aorta para o lado direito do cérebro e o braço direito. Este é um grande vaso sanguíneo que fornece a maior parte do fluxo sanguíneo para essas áreas.
Apesar de haver dois braços e dois lados do cérebro, a artéria braquiocefálica ocorre apenas uma vez e supre o braço direito e o lado direito do cérebro. A artéria carótida comum esquerda que supre o lado esquerdo do cérebro e a artéria subclávia esquerda que supre o braço esquerdo não estão combinadas e ambas surgem ao longo do arco aórtico distal à artéria braquiocefálica.
Por menor que seja a artéria braquiocefálica, ela desempenha um papel significativo na regulação da pressão, controlando o fluxo sanguíneo entre o arco aórtico e a artéria carótida comum direita.
Em alguns casos de cirurgia de ponte de safena que contorna a artéria braquiocefálica e transporta sangue diretamente do arco aórtico para a artéria carótida, o transbordamento de sangue para a carótida estimula os barorreceptores locais a desencadear uma queda significativa na pressão arterial.
Significado clínico
A artéria braquiocefálica e a artéria subclávia são os locais mais comuns para lesões que causam estreitamento (estenose) e restringem o fluxo sanguíneo para as extremidades superiores. A estenose braquiocefálica pode causar dor no braço direito com exercícios, problemas de visão e ataques isquêmicos transitórios.
Estreitamento mais distal (mais a jusante) dos vasos sanguíneos pode levar a uma condição chamada síndrome do roubo da subclávia, que na verdade rouba o fluxo sanguíneo do cérebro e o desvia para o braço. A síndrome do roubo da subclávia pode causar sintomas neurológicos semelhantes a um derrame e geralmente pioram durante o exercício que faz com que o braço retire mais fluxo sanguíneo.
Freqüentemente referida como doença da artéria inominada, o estreitamento e as oclusões da artéria braquiocefálica podem ser tratados por vários métodos cirúrgicos.
- Endarterectomia é um procedimento cirúrgico usado para remover a placa do interior das artérias. É freqüentemente usado nas artérias carótidas para prevenir derrames.
- Angioplastia é o uso de um balão inflado dentro das artérias estreitadas para forçá-las a se abrir. Assim que a artéria é aberta, um stent é colocado para mantê-la ali. Um stent se parece um pouco com uma pequena mola.
- Cirurgia de bypass pega um segmento de outro vaso sanguíneo e o enxerta em um ponto proximal (a montante) e distal (a jusante) à oclusão na artéria braquiocefálica. Ele permite que o sangue flua ao redor (contorne) a oclusão.
Um aneurisma na artéria braquiocefálica é raro, mas clinicamente significativo. A artéria braquiocefálica é a localização dos aneurismas em 3% de todos os aneurismas supra-aórticos. Esses aneurismas podem crescer e exercer pressão sobre os tecidos e estruturas circundantes, causando dificuldade para engolir ou falta de ar. Eles também podem criar coágulos sanguíneos que podem viajar rio abaixo para locais mais distais. Os médicos geralmente tratam o aneurisma da artéria braquiocefálica por meio de reparo cirúrgico.
As variações anatômicas da artéria braquiocefálica geralmente são assintomáticas, mas são comuns e apresentam maior risco de ruptura e isquemia (circulação restrita) durante procedimentos cirúrgicos no tórax. É importante que as pessoas que sabem que têm uma variação relatem isso aos seus médicos, especialmente se a cirurgia for possível.