O estadiamento do câncer de testículo se refere à extensão da disseminação do câncer. O estadiamento é determinado com informações da orquiectomia, marcadores tumorais (exames de sangue) e estudos de imagem.
Como os testículos se formam e se desenvolvem perto dos rins em um feto, o suprimento de sangue, a drenagem linfática e os nervos do testículo se originam perto do rim desse lado. Portanto, o câncer de testículo tem um padrão de disseminação muito previsível. O primeiro lugar onde esses cânceres normalmente se espalham é para os nódulos linfáticos ao redor dos rins, uma área chamada de retroperitônio. Além disso, como o câncer de testículo pode secretar marcadores tumorais, os exames de sangue também podem determinar a disseminação da doença (presume-se que pacientes com marcadores tumorais muito altos tenham doença metastática distante).
Se o câncer está confinado ao testículo, é conhecido como Estágio I ou câncer localizado. Os cânceres em estágio I têm uma excelente taxa de cura: aproximadamente 99% dos homens com doença em estágio I serão curados e podem ser subdivididos em estágio IA, IB e doença IS - que se referem ao risco de recorrência. Estágio IA refere-se a cânceres limitados ao testículo, sem invasão linfovascular (LVI). LVI é um indicativo da agressividade de um câncer e da probabilidade de propagação além do testículo. Homens com LVI têm câncer em estágio IB. Homens com doença nos estágios IA e IB costumam ser acompanhados de perto com vigilância, embora quimioterapia ou dissecção de linfonodo retroperitoneal (RPLND) sejam opções para minimizar o risco de recorrência. Homens com câncer em estágio IS têm seu tumor confinado ao testículo, mas marcadores tumorais elevados após orquiectomia. Homens com doença em estágio IS requerem quimioterapia para cura.
Se o câncer se espalhou para os gânglios linfáticos retroperitoneais, é conhecido como propagação regional. Homens com propagação regional têm Estágio II doença.
Se o câncer se espalhou para além dos gânglios linfáticos, é denominado doença metastática distante. Os locais comuns de disseminação metastática incluem tórax, pulmões, cérebro e gânglios linfáticos do tórax ou pescoço. Esses homens têm Estágio III doença.
Estágio clínico refere-se à distância que parece que o câncer se espalhou com base em imagens (como uma tomografia computadorizada). Estágio patológico refere-se a até que ponto o câncer realmente se espalhou e é confirmado quando os tumores são removidos cirurgicamente, geralmente após RPLND.