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A doença renal crônica (DRC) é um termo genérico usado para descrever uma doença ou condição de longa data que causa a perda progressiva da função renal (renal). As funções primárias dos rins são excretar resíduos e regular o equilíbrio de água e ácido-base do corpo. Sem essas funções, uma pessoa não pode sobreviver. Embora existam muitas causas diferentes para a DRC, incluindo diabetes, hipertensão, infecção e doenças autoimunes, os sintomas costumam ser semelhantes, independentemente da condição subjacente.Dependendo do estágio da doença, você pode apresentar sintomas inespecíficos, como fadiga, mal-estar, náuseas e perda de apetite, juntamente com sinais mais característicos, como dor nos rins, urina espumosa e hálito com cheiro de amônia.
Com o tempo, a perda progressiva da função renal pode desencadear uma cascata de sintomas tipo dominó que afeta o coração, os pulmões, o cérebro, os ossos e outros órgãos.
Sintomas Freqüentes
Os sintomas da DRC geralmente não são percebidos nos estágios iniciais da doença e, em muitos casos, serão totalmente invisíveis até que um dano significativo seja feito. Ao contrário de uma lesão renal aguda (IRA), em que os sintomas aparecem abruptamente e costumam ser reversível, a DRC é caracterizada por danos progressivos e permanentes ao longo de meses e anos.
Os sintomas da DRC se desenvolvem à medida que os rins são menos capazes de filtrar a água e os resíduos do sangue. O acúmulo dessas e de outras substâncias excretórias (como ácido úrico, cálcio e albumina) pode desequilibrar o equilíbrio normal de ácidos e eletrólitos no corpo e interferir na circulação, pressão sanguínea, digestão, respiração e até na atividade cerebral.
Além disso, quando os rins começam a falhar, eles param de produzir um hormônio chamado eritropoietina, que diz ao corpo como fazer eritrócitos (glóbulos vermelhos). O esgotamento dessas células transportadoras de oxigênio é conhecido como anemia.
O comprometimento da função renal pode causar sintomas característicos, como:
- Intolerância ao frio (sentir frio o tempo todo)
- Dificuldade em urinar
- Tonturas e vertigens
- Disgeusia (gosto metálico)
- Dispnéia (falta de ar)
- Hematomas fáceis
- Edema facial (inchaço da face)
- Fadiga
- Urina espumosa (devido ao excesso de proteína na urina)
- Perda de concentração
- Nausea e vomito
- Noctúria (micção frequente à noite)
- Dor nas pernas e parte superior das costas
- Edema periférico (inchaço das extremidades, principalmente das mãos, tornozelos e pés)
- Prurido (coceira)
- Uremia fetor (respiração de amônia)
Complicações
À medida que a DRC progride e a função renal cai abaixo de 25% do valor normal, a gama de sintomas se torna grave.
Como parte de um sistema inter-relacionado, a perda da função renal invariavelmente afetará todos os outros sistemas orgânicos. Sem os meios para filtrar o sangue e limpar os resíduos, mesmo substâncias benéficas podem se acumular a níveis tóxicos, levando a complicações metabólicas como hipercalcemia (cálcio excessivo), hipercalemia (potássio excessivo), hiperfosfatemia (fosfato excessivo) e toxicidade urêmica (ácido úrico excessivo )
A inter-relação entre os rins e outros órgãos causa problemas de saúde que muitas vezes geram outros problemas de saúde.
Por exemplo, a hipertensão - uma causa comum de DRC - pode causar estresse persistente nos rins, causando danos e o desenvolvimento de hipertensão renal (pressão alta dos rins). Isso, por sua vez, pode aumentar ainda mais a pressão arterial e promover o desenvolvimento de aterosclerose (o endurecimento das artérias) e doença arterial coronariana.
As consequências desses desequilíbrios metabólicos podem ser amplas e graves. Entre eles:
- Hipercalcemia pode causar micção excessiva, pedras nos rins, letargia, perda de apetite, confusão mental, noctúria, fraqueza, desmaios e coma.
- Hipercalemia pode causar dor no peito, dispneia, mal-estar, fraqueza muscular, náusea, dormência, palpitações, diminuição da freqüência cardíaca, pulso fraco e morte cardíaca súbita.
- Hiperfosfatemia pode causar dores nos ossos, cãibras musculares, dores nas articulações e prurido.
- Hipertensão renal pode causar visão embaçada, confusão, visão dupla, dispneia, dores de cabeça, náuseas, hemorragias nasais, vômitos, respiração ofegante e edema pulmonar (acúmulo de líquido nos pulmões).
- Toxicidade urêmica pode causar dor abdominal, desmineralização óssea, dor no peito, disfunção erétil, hematúria (sangue na urina), insônia, períodos irregulares, perda de libido, perda de memória / confusão, neuropatia periférica (sensações de "alfinetes e agulhas"), pericardite (inflamação do coração), alterações de personalidade, convulsões e doença arterial coronariana.
Doença renal em estágio final
A maior preocupação surge quando os rins começam a parar, uma condição conhecida como insuficiência renal ou doença renal em estágio final (ESRD). A ESRD requer que o paciente faça diálise ou transplante de rim para sobreviver.
Sem intervenções de suporte à vida, as toxinas podem se acumular rapidamente, causando uma condição chamada uremia.
A morte geralmente ocorre em alguns dias a várias semanas. Se for tomada a decisão de não buscar diálise, cuidados paliativos são necessários para garantir que o indivíduo esteja o mais confortável possível durante seus últimos dias.
Os sintomas de estágio final geralmente incluem:
- Perda de apetite
- Inquietação
- Dormir durante a maior parte do dia
- Desorientação e confusão
- Alucinações
- Acúmulo de líquido nos pulmões
- Mudanças na respiração
- Mudanças na cor da pele e temperatura
A parada cardíaca é a causa mais comum de morte em pessoas com ESRD. Outras causas possíveis incluem infecção, sepse, acidente vascular cerebral e hemorragia.
Quando consultar um médico
Os sintomas da DRC são frequentemente inespecíficos e generalizados, o que significa que podem ser confundidos com uma série de outras doenças. Como seus rins são altamente adaptáveis e capazes de compensar a função perdida, os sinais e sintomas podem não ser aparentes até que ocorra um dano irreversível.
Para tanto, é importante identificar seus fatores de risco pessoais e consultar um médico se apresentar algum sintoma sugestivo de DRC.
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