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Os sintomas da doença de Chagas, uma infecção causada por um parasita protozoário chamado Trypanosoma cruzi(T. cruzi), assemelham-se aos da gripe - pelo menos no início. Quando a fase aguda da doença se resolve, no entanto, o T. cruzi O parasita pode persistir no corpo por muitos anos, mesmo em pessoas que parecem totalmente saudáveis. Muitos anos depois, geralmente após décadas, uma forma crônica da doença de Chagas pode se desenvolver, causando problemas cardíacos, gastrointestinais ou ambos.A doença de Chagas é transmitida às pessoas pela picada de um inseto chamado triatomíneo. É mais comumente visto em áreas rurais da América Latina. Nessa região do mundo, as complicações da doença de Chagas são uma das principais causas de morte cardíaca, assim como incapacidades cardíacas e gastrointestinais.
Sintomas de fase aguda
Depois que uma pessoa foi exposta a T. cruzi, eles podem ficar doentes em qualquer lugar de uma semana a vários meses depois.
Doença semelhante à gripe
A maioria das pessoas com a forma aguda da doença de Chagas não apresenta sintomas ou apresenta sintomas relativamente leves. Elas podem desenvolver sintomas leves semelhantes aos da gripe, incluindo febre e mialgia (dores musculares).
Embora esses sintomas possam persistir por alguns meses, a maioria das pessoas com doença de Chagas na fase aguda nunca procura ajuda médica e nunca sabe que teve Chagas.
Chagoma
Algumas pessoas com doença de Chagas aguda desenvolvem uma área de inchaço e inflamação persistentes no local da picada do inseto triatomíneo, geralmente ao redor dos olhos ou em outra parte da face. Isso é conhecido como chagoma e, se reconhecido, é uma pista importante de que a doença de Chagas pode estar presente.
Complicações
Em uma pequena proporção de indivíduos - menos de 1 por cento - a fase aguda da doença de Chagas pode evoluir para uma doença muito grave. Essas pessoas podem desenvolver miocardite (inflamação do músculo cardíaco), derrame pericárdico, meningite e / ou encefalite . A taxa de mortalidade associada a esta forma grave da doença de Chagas em fase aguda é bastante elevada.
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Sintomas de fase tardia
Uma vez que a fase aguda da doença de Chagas passa (geralmente dentro de 12 semanas da infecção inicial), as pessoas infectadas com T. cruzi entrar na fase crônica da doença.
A menos que uma pessoa com doença de Chagas em fase aguda tenha recebido tratamento bem-sucedido com medicamentos antitripanossomais, o T. cruzi O parasita geralmente persiste no corpo por toda a vida do paciente.
A fase crônica da doença de Chagas se divide em duas formas: a forma indeterminada e a forma determinada.
A Forma Indeterminada
Praticamente todas as pessoas infectadas com T. cruzi quem não é tratado durante a fase aguda da infecção vai entrar na forma indeterminada da doença por muitos anos - pelo menos 10 a 30 anos.Na fase indeterminada, não há nenhum sintoma. No entanto, a infecção persiste e o parasita ainda está presente no sangue.
Isso significa que pessoas com a forma indeterminada da doença de Chagas que parecem e se sentem totalmente saudáveis ainda podem transmitir a doença para outras pessoas por meio de doação de sangue ou órgãos. Além disso, mulheres grávidas podem passar T. cruzi para o feto por transmissão transplacentária.
Até 70 por cento das pessoas infectadas com T. cruzi permanecerão nessa forma indeterminada da doença de Chagas pelo resto da vida, sem jamais desenvolver mais sintomas.
As formas determinadas
Depois de uma década ou mais vivendo com a forma indeterminada da doença de Chagas, até 30 por cento das pessoas infectadas com T. cruzi acabará por manifestar uma das “formas determinadas” da doença.
Existem duas formas principais de doença de Chagas: a cardiopatia chagásica e a doença gastrointestinal de Chagas.
Cardiopatia chagásica
A cardiopatia chagásica é uma forma de cardiomiopatia dilatada, em que o coração aumenta de volume para tentar compensar a fraqueza do músculo cardíaco. Eventualmente, a fraqueza cardíaca leva à insuficiência cardíaca.
Conseqüentemente, as pessoas com cardiopatia chagásica apresentam toda a gama de sintomas comuns às pessoas com insuficiência cardíaca.
Esses incluem:
- Dispnéia (falta de ar). A dispneia costuma ocorrer de forma mais proeminente com esforço, mas também pode ocorrer ao se deitar (ortopneia), ao inclinar-se (bendopneia) ou pode causar o despertar repentino de um sono profundo (dispneia paroxística noturna).
- Edema. O inchaço das pernas e, possivelmente, do abdômen, geralmente resulta da retenção de água e sal que ocorre na insuficiência cardíaca.
- Fraqueza e fadiga. A capacidade reduzida de bombeamento cardíaco pode causar fraqueza e fadiga significativas.
- Tontura. A tontura pode resultar de baixo débito cardíaco devido ao músculo cardíaco enfraquecido ou a uma arritmia cardíaca.
- Palpitações. As arritmias cardíacas comumente associadas à insuficiência cardíaca freqüentemente produzem palpitações.
- Síncope. A perda de consciência pode resultar de arritmias cardíacas perigosas.
- Derrame. O AVC está associado à insuficiência cardíaca de qualquer tipo, devido ao aumento da propensão à coagulação do sangue.
- Morte súbita. A morte súbita por taquicardia ventricular ou fibrilação ventricular é dolorosamente frequente em pessoas com insuficiência cardíaca.
Doença Gastrointestinal de Chagas
Doença gastrointestinal causada por doença crônica T. cruzi A infecção é menos comum do que a doença cardíaca e causa morte com muito menos frequência. No entanto, a forma gastrointestinal de Chagas pode produzir sintomas graves e tornar a vida diária muito difícil. Esses sintomas geralmente incluem:
- Nausea e vomito
- Disfagia (dificuldade para engolir)
- Odinofagia (dor ao engolir)
- Refluxo gastrointestinal
- Constipação severa
- Megacólon e megaesôfago. A doença gastrointestinal de Chagas avançada pode causar dilatação maciça e flácida do cólon (megacólon) ou do esôfago (megaesôfago). Nesses casos, os sintomas de constipação ou disfagia podem se tornar tão graves que podem ser fatais.
Esses tipos de sintomas gastrointestinais são perturbadores para qualquer pessoa, mas a gravidade desses sintomas em pessoas com doença de Chagas pode atingir proporções impressionantes e ser muito difíceis de tratar. A forma gastrointestinal da doença de Chagas crônica pode ter um efeito devastador na vida de uma pessoa.
Causas e fatores de risco da doença de Chagas