Contente
Quando seus filhos eram pequenos, você provavelmente os levava ao pediatra. Afinal, bebês e crianças têm necessidades especializadas diferentes das dos adultos.
Na outra extremidade do espectro, os adultos mais velhos costumam ter preocupações médicas diferentes daquelas que tinham na casa dos 30 ou 40 anos. No entanto, muitas pessoas não têm ideia de que existem especialistas apenas para idosos.
“Os geriatras se especializam nas necessidades de saúde das pessoas que estão envelhecendo”, diz o geriatra da Johns Hopkins, Samuel C. Durso, M.D. “À medida que envelhecemos, nossos corpos mudam. Os tipos de condições que temos e como essas condições interagem umas com as outras difere do que os adultos com menos de 60 anos normalmente experimentam. ”
Por que os geriatras são importantes
Geriatras são médicos de cuidados primários com treinamento especializado adicional no tratamento de pacientes mais velhos. Eles podem praticar em ambulatórios, enfermarias ou hospitais.
Os geriatras geralmente trabalham como parte de uma equipe de tratamento com outros prestadores de cuidados primários, concentrando-se em ajudar pacientes mais velhos que têm vários problemas de saúde ou condições complexas. “O papel do geriatra é coordenar o atendimento geral com outros médicos e orientar o paciente na escolha do tratamento”, diz Durso.
Não há idade certa para começar a consultar um especialista em geriatria, de acordo com a geriatra da Johns Hopkins, Michele Bellantoni, M.D. Um geriatra pode ser útil se você:
- Sofre de múltiplas condições médicas
- Descobrir que o tratamento para uma condição médica afeta negativamente uma segunda condição
- Estão passando por declínio funcional ou fragilidade física
- Ter uma doença associada ao envelhecimento, como demência, incontinência ou osteoporose
- Gerenciar vários medicamentos (especialmente se eles estiverem causando efeitos colaterais que interferem no seu bem-estar)
Como um geriatra pode me ajudar?
Geriatras são especialistas em ver o quadro geral, observa Bellantoni. Muitos adultos mais velhos, por exemplo, tomam vários medicamentos para tratar uma série de doenças. Os geriatras são bem versados nos efeitos colaterais dos medicamentos e nos efeitos negativos que podem ocorrer ao tomar vários medicamentos. Eles podem ajudar a priorizar quais medicamentos são necessários e quais podem ser ignorados.
“Freqüentemente, o geriatra não trata todas as condições médicas ativas com um medicamento”, diz Bellantoni. “Priorizamos as condições e medicamentos para maximizar o funcionamento físico e o bem-estar do paciente.”
Outro benefício do geriatra é o tempo, explica Bellantoni. Os consultórios de geriatria geralmente marcam consultas mais longas para garantir que os adultos mais velhos tenham tempo suficiente para discutir todas as suas preocupações médicas com seus médicos.
“Aqueles que são treinados em medicina geriátrica são excelentes provedores de cuidados primários, com foco no bem-estar e saúde preventiva, bem como no gerenciamento de doenças crônicas”, diz Bellantoni.
Como escolher um geriatra
Pronto para assinar? A Durso recomenda considerar estes fatores ao escolher um geriatra:
- Treinamento: Pergunte se o geriatra recebeu certificações ou treinamento especial. Observe também se ele ou ela é afiliado a um centro médico acadêmico, que geralmente oferece aos pacientes os avanços mais recentes em cuidados.
- Acessibilidade: Certifique-se de que a clínica aceita seu seguro. Saiba mais sobre o horário de expediente, com quem você falará depois do expediente e como o geriatra gerencia emergências. Pergunte também se o geriatra oferece algum serviço de atendimento domiciliar.
- Comunicação: Descubra como o geriatra se articula com especialistas como cardiologistas, pneumologistas e neurologistas. Pergunte também como ele prefere se comunicar com você: telefonemas, portais eletrônicos ou reuniões presenciais.
- Filosofia: Certifique-se de que você e seu geriatra estão alinhados quando se trata de seus objetivos de saúde, tendo em mente que esses objetivos podem mudar com o tempo. Também pergunte quais outros programas ou serviços ele pode oferecer. Alguns geriatras oferecem programas para se manter saudável, como aulas de ginástica ou educação para prevenção de quedas.