Contente
- Os impactos da privação do sono
- Estudo da perda de sono em cérebros de camundongos
- Como as células cerebrais mudam com a privação do sono?
- Os impactos da privação do sono na saúde a longo prazo
- Como evitar os efeitos da privação do sono
Um estudo sugere que a perda de sono pode promover a ativação de células dentro do cérebro, incluindo astrócitos e células microgliais, que limpam e eliminam as conexões entre os neurônios. Explore a ciência por trás dessa descoberta, o que ela significa para o cérebro humano e o que pode ser feito para proteger a função do cérebro garantindo um descanso adequado.
Os impactos da privação do sono
Desde o final dos anos 1800, estudos têm mostrado que a privação de sono pode causar danos significativos a um organismo. Pesquisas em cães mostraram que a privação crônica de sono pode levar à morte em questão de dias. Embora o resultado fosse claro, o mecanismo não era.
Nas últimas décadas, o campo da pesquisa do sono floresceu, mas muitos mistérios ainda precisam ser resolvidos. Parece que novos estudos fazem sucesso quase semanalmente. É importante entender esses artigos no contexto da literatura científica mais ampla. Isso pode nem sempre ser fácil, especialmente quando a linguagem usada parece às vezes indecifrável. Reserve um momento para revisar algumas dessas descobertas da pesquisa e considerar que significado pode ser derivado.
Estudo da perda de sono em cérebros de camundongos
Vamos explorar um estudo sobre o papel da perda de sono e os impactos nas células dentro do cérebro de ratos. A anatomia e a fisiologia dos ratos não se correlacionam perfeitamente com os humanos, mas as vantagens como objetos de pesquisa são óbvias. Os avanços na pesquisa médica geralmente dependem desses modelos de ratos.
Em um jornal no Journal of Neuroscience intitulado “A perda de sono promove a fagocitose astrocítica e a ativação microglial no córtex cerebral do camundongo”, Michele Bellisi e colegas discutem as mudanças que ocorrem dentro do cérebro na privação de sono aguda e crônica. Esses pesquisadores têm examinado as células do cérebro e como o sono afeta suas funções por anos.
Existem alguns termos básicos que precisam ser compreendidos para avaliar suas descobertas. O cérebro possui várias células importantes. Os neurônios são os atores principais, funcionando por meio de conexões eletroquímicas de inúmeras maneiras. Existe também um grupo de células de suporte dentro do cérebro chamadas células gliais. Estes incluem astrócitos, células em forma de estrela que envolvem outras células e criam membranas e também desempenham um papel no metabolismo. Microglia também são células gliais e funcionam como células necrófagas. Eles são fagócitos (literalmente, “células alimentares”) que limpam os detritos dentro do cérebro. A ativação dessas células no cérebro pode causar inflamação.
Os pesquisadores já aprenderam que existem certos genes (chamados Mertk e seu ligante Gas6) em astrócitos que são ativados após privação aguda de sono. Quando a vigília é prolongada, essas células parecem se envolver em atividade fagocítica. Pesquisas demonstraram que a privação de sono leva à inflamação no corpo, mas não se sabia se essas mudanças também ocorrem no cérebro.
O grupo de pesquisa de Bellisi examinou os impactos da privação de sono no cérebro de camundongos usando um microscópio eletrônico de varredura e amostras de tecido retiradas do córtex frontal. Eles analisaram vários estados: vigília espontânea, após seis a oito horas de sono, privação aguda de sono e crônica (aproximadamente cinco dias) de privação de sono. Os pesquisadores mediram os volumes dentro das sinapses - as lacunas entre os neurônios - e os processos próximos que se estendem dos astrócitos vizinhos.
Como as células cerebrais mudam com a privação do sono?
Foi descoberto que os astrócitos aumentavam sua fagocitose tanto na perda de sono aguda quanto crônica. Essas células consumiam os componentes de grandes sinapses, especialmente no lado pré-sináptico das conexões. Um aumento na expressão de MERTK e no metabolismo de lipídios (chamado peroxidação) apoiou essa atividade. O que isso significa para a integridade do cérebro?
A fagocitose de astrócitos na privação de sono pode representar como os tecidos do cérebro respondem ao aumento da atividade sináptica que está associada à vigília prolongada. Lembre-se de que a privação de sono não é apenas a ausência de sono; é o sustento da vigília. Este é um processo que requer energia e produz resíduos. Os astrócitos devem limpar componentes desgastados de sinapses muito usadas.
A privação crônica de sono nos camundongos resultou na ativação microglial. Essas células foram basicamente chamadas ao serviço para fagocitar elementos da sinapse, como uma equipe de zeladores convocada para limpar uma grande bagunça. Embora não houvesse sinais óbvios de inflamação no líquido cefalorraquidiano ao redor do cérebro, a presença dessas células no tecido cerebral é preocupante. É possível que um insulto adicional ao cérebro possa levar a uma resposta exagerada e anormal dessas células, possivelmente contribuindo para danos cerebrais. Como resultado, a perda crônica de sono pode predispor o cérebro a problemas permanentes.
Os impactos da privação do sono na saúde a longo prazo
Talvez seja mais preocupante que esses pesquisadores tenham demonstrado que apenas algumas horas de privação de sono levaram a um aumento da atividade entre as células dos astrócitos. Quando a privação de sono foi estendida, a atividade aumentou ainda mais e as células microgliais também foram ativadas. Essas funções de manutenção podem ajudar a dar suporte a fortes sinapses dentro do cérebro.
Infelizmente, a privação crônica do sono pode ser como outros estressores e deixar o cérebro suscetível a danos e degeneração, talvez até levando a estados como demência.
Como evitar os efeitos da privação do sono
É preocupante imaginar que a privação de sono pode estar causando danos permanentes ao cérebro. O que pode ser feito?
Para evitar os efeitos da privação de sono, certifique-se de que está atendendo às suas necessidades de sono. Em média, um adulto precisa de sete a nove horas de sono para se sentir descansado. Os adultos mais velhos podem precisar de um pouco menos de sono. Se você adormece rapidamente, passa pouco tempo acordado à noite e sente sono durante o dia (especialmente com cochilos), pode não estar tendo um sono adequado.
Além da quantidade, assegure-se de ter uma ótima qualidade de sono. O sono deve ser repousante. Se você tiver algum sintoma de distúrbios do sono, como apnéia do sono ou insônia, obtenha a ajuda de que precisa para resolver esses problemas. Não confie em comprimidos para dormir além de algumas semanas, pois eles não são um substituto para o sono normal.
Ao melhorar seu sono, isso ajudará a garantir que você obtenha os benefícios de uma boa noite de descanso, sem a necessidade de se preocupar com as consequências de longo prazo de um sono inadequado.
Uma palavra de Verywell
A pesquisa científica apóia nossa compreensão de como o corpo funciona, mas não é infalível. É importante lembrar que as descobertas podem entrar em conflito com o conhecimento anterior, e novos estudos podem lançar um assunto sob uma nova luz.
A ciência é uma conversa, uma busca contínua da verdade. Se este estudo o encorajar a otimizar seu sono, ele tem valor para sua saúde, mas não deve levantar preocupações indevidas sobre a perda de sono que ocorreu no passado. Esse navio partiu. Concentre-se no que você pode fazer hoje e em beneficiar seu bem-estar a longo prazo.