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Tem um ronco alto com apnéia do sono ao seu lado na cama? Nesse caso, ele pode estar em risco de sofrer mais do que apenas a sua irritação por acordá-lo novamente. Vários estudos de pesquisa concluíram que aqueles com apneia do sono podem ter um risco aumentado de problemas de memória, como comprometimento cognitivo leve, doença de Alzheimer e demência não especificada. Não se desespere, entretanto. Também pode haver uma maneira bastante fácil de minimizar o risco.Sobre a apnéia do sono
A apnéia do sono é uma condição em que você para de respirar enquanto dorme. De acordo com o especialista em distúrbios do sono de Verywell, Dr. Brandon Peters, você pode prender a respiração por 10 segundos, começar a respirar novamente e, em seguida, repetir isso mais de 100 vezes por noite. Você pode roncar, respirar ofegante ou tossir com frequência, enquanto seu corpo trabalha para compensar a apnéia do sono. Como você pode imaginar, isso perturba seu sono repetidamente.
Aproximadamente um em cada quatro adultos entre 30 e 70 anos tem apnéia do sono. A apnéia do sono já foi associada à hipertensão, doenças cardíacas, derrame, diabetes tipo 2 e depressão.
Reveja os sintomas da apneia obstrutiva do sono e consulte o seu médico se estiver preocupado com a possibilidade de estar tendo apneia do sono.
Risco de apnéia do sono e demência
Vários pesquisadores estudaram a apnéia do sono para saber se e como ela pode estar relacionada ao funcionamento do cérebro, memória e risco de demência.
Em uma revisão científica, os pesquisadores analisaram vários dos estudos anteriores realizados sobre apnéia do sono e demência e encontraram uma forte conexão entre os dois fatores. Especificamente, as pessoas com doença de Alzheimer eram cinco vezes mais propensas do que as sem Alzheimer a também ter apneia do sono. Além disso, eles descobriram que aproximadamente metade dos participantes dos estudos que foram diagnosticados com demência tiveram apneia do sono em algum momento após o diagnóstico.
Um estudo diferente publicado na revistaNeurologia e conduzido na Escola de Medicina da Universidade de Nova York descreve pesquisas realizadas com mais de 2.000 participantes. Depois de analisar os padrões de sono e funcionamento cognitivo desses participantes, os pesquisadores chegaram às seguintes conclusões:
- Pessoas com apnéia do sono desenvolveram comprometimento cognitivo leve cerca de 10 anos antes do que aqueles sem apnéia do sono. (O comprometimento cognitivo leve, ou MCI, aumenta o risco de demência, mas algumas pessoas com MCI permanecem bastante estáveis em seu funcionamento.)
- A apneia do sono foi correlacionada com a presença de Alzheimer em uma idade mais jovem de 83 anos em comparação com a idade de 88 anos naqueles sem apneia do sono.
- Aqui está a boa notícia: no estudo, as pessoas que estavam tratando a apnéia do sono usando aparelhos de CPAP ganharam cerca de 10 anos de funcionamento cognitivo. Eles desenvolveram comprometimento cognitivo leve (MCI) por volta dos 82 anos, enquanto aqueles que não trataram sua apnéia do sono desenvolveram MCI por volta dos 72 anos.
Um terceiro estudo descobriu que a apnéia do sono foi correlacionada com uma diminuição no volume do hipocampo e aumento nas lesões da substância branca no cérebro - mudanças que ocorrem frequentemente com problemas cognitivos como a doença de Alzheimer.
Outro estudo determinou que pessoas com apnéia do sono que tinham funcionamento cognitivo aparentemente normal realmente demonstraram diminuição da memória retardada e um declínio no funcionamento executivo quando testado com o Teste de Trilha. (O Trail Making Test é um dos muitos testes de triagem cognitiva.) O funcionamento executivo lida com a capacidade de organizar e planejar várias tarefas, bem como monitorar nosso próprio comportamento.
Os pesquisadores em um quinto estudo que analisou mais de 400 participantes do sexo feminino descobriram que as mulheres com apnéia do sono tinham uma probabilidade maior de problemas cognitivos, incluindo demência.
Um outro estudo identificou déficits na atenção, funcionamento executivo, habilidade visual-espacial e memória atrasada em participantes com apnéia do sono, mas também descobriu que o tratamento com CPAP melhorou esses sintomas.
Máquinas CPAP
Os aparelhos de CPAP tratam a apnéia do sono usando uma máscara para colocar ar pressurizado na boca para manter as vias aéreas abertas. Vários estudos descobriram que o tratamento com CPAP pode ajudar a resolver o declínio do pensamento e da memória relacionado com a apneia do sono. Muitas pessoas relatam uma melhora em seu sono e funcionamento após usar uma máquina de CPAP.
Próximos passos
Embora esses estudos não provem que a apnéia do sono causa demência, eles mostram uma correlação bastante forte. Diante disso, assim como dos outros riscos à saúde aos quais a apnéia do sono está associada, a identificação e o tratamento por um médico são fortemente recomendados. Lidar com a apnéia do sono pode ser uma maneira bastante simples de melhorar sua saúde atual e futura, tanto para o corpo quanto para o cérebro.