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O escleredema é uma doença de pele relativamente rara em que a pele fica espessa e endurece, às vezes com uma descoloração vermelha. O que causa o escleredema não é conhecido. Geralmente está associada ao diabetes e, entre as pessoas com diabetes, os homens são afetados com muito mais frequência do que as mulheres (10: 1).O escleredema pode ocorrer após uma doença viral ou infecção estreptocócica da garganta e, nesses casos, as mulheres são duas vezes mais afetadas que os homens. Apesar de às vezes ser chamado de escleredema adulto, o distúrbio ocorre em indivíduos de todas as idades e origens étnicas.
Sintomas
Quando ocorre escleredema, a área afetada da pele torna-se espessa e endurecida. Pode se tornar vermelho ou escurecido e pode parecer áspero como a casca de uma laranja (chamado peau d'orange). Na maioria dos casos, o escleredema começa na face, pescoço ou parte superior das costas. Pode se espalhar para os braços ou tórax, mas as mãos e os pés geralmente não são afetados. Outros sintomas podem ocorrer dependendo da área afetada:
- Rosto: dificuldade em abrir os olhos ou boca
- Pele sobre as articulações: movimento limitado
- Língua: dificuldade para falar ou mastigar
Em alguns indivíduos, o escleredema afeta não apenas a pele, mas também outras partes do corpo, como coração, fígado, baço, músculos ou garganta.
Diagnóstico
O escleredema geralmente é suspeitado com base na aparência da pele e no histórico médico do indivíduo (como diabetes ou infecção recente). Uma amostra de pele (biópsia) é retirada e examinada ao microscópio para confirmar o diagnóstico.
Outros testes podem ser realizados, como uma cultura de garganta para procurar infecção estreptocócica da garganta e glicose no sangue para testar o diabetes. Às vezes, é feito outro exame de sangue especial para verificar se há uma doença no sangue, como o mieloma múltiplo, que pode aparecer após o início do escleredema.
Tratamento
Muitos tipos diferentes de medicamentos foram experimentados como tratamento para o escleredema, mas nenhum medicamento provou ser o melhor. Os indivíduos podem se beneficiar de corticosteroides, ciclosporina, metotrexato, fototerapia UVA1 ou psoraleno com luz ultravioleta A. Se houver infecção, podem ser necessários antibióticos. Se a diabetes estiver presente, ela deve ser controlada com dieta, exercícios e medicamentos. A fisioterapia pode ajudar se qualquer movimento de partes do corpo for restringido.
Os indivíduos que desenvolvem escleredema após a infecção tendem a ter um curso mais curto da doença, com remissão dos sintomas em 6 meses a 2 anos. Indivíduos com diabetes que desenvolvem escleredema têm sintomas por um longo período de tempo, geralmente muitos anos.