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A encefalite de Rasmussen, que às vezes é chamada de síndrome de Rasmussen, é um distúrbio neurológico crônico caracterizado pela inflamação de um lado do cérebro que causa convulsões difíceis de controlar. Pode levar a déficits neurológicos progressivos. A encefalite de Rasmussen é rara. O transtorno geralmente se torna aparente antes dos 10 anos.
Sintomas
Os sintomas da encefalite de Rasmussen incluem:
- Convulsões que geralmente afetam predominantemente um lado do corpo
- Fraqueza, geralmente em um lado do corpo
- Problemas de linguagem se o hemisfério dominante for afetado (geralmente o esquerdo)
- Déficits cognitivos (dificuldades de pensamento e resolução de problemas)
Geralmente, as convulsões causadas pela encefalite de Rasmussen são difíceis de controlar com medicamentos. Geralmente são focais, com tremores e espasmos de um lado do corpo. Eles podem progredir até o ponto em que são quase contínuos, o que é conhecido como epilepsia parcialcontinua.
Fraqueza, problemas de linguagem e dificuldades cognitivas geralmente começam a ocorrer meses após o início das convulsões e podem se tornar graves.
Causas
Essa condição afeta mais comumente crianças de 2 a 12 anos, mas pode afetar pessoas de qualquer idade. Embora não esteja claro qual é a causa exata da encefalite de Rasmussen, a comunidade médica considerou duas possibilidades principais:
- Uma infecção que desencadeia uma reação imunológica grave
- Uma reação autoimune (o corpo se atacando)
À medida que os pesquisadores aprenderam mais sobre esta doença, eles encontraram evidências convincentes para apoiar a teoria auto-imune. No mínimo, a pesquisa parece mostrar que Rasmussen envolve pelo menos alguma atividade auto-imune, com células imunológicas especializadas invadindo e atacando um lado do cérebro.
Diagnóstico
Pode levar muito tempo para se obter um diagnóstico definitivo de encefalite de Rasmussen. Isso ocorre porque não existe um teste simples para confirmá-lo. Em vez disso, o distúrbio é diagnosticado com base nas observações de um médico de sintomas clínicos ao longo de meses (ou mesmo anos), bem como com eletroencefalograma (EEG) e exames de ressonância magnética (MRI) do cérebro.
Espera-se que um EEG mostre atividade convulsiva em um lado do cérebro. Mas esse padrão de EEG não é exclusivo da encefalite de Rasmussen, então o teste não é definitivo. Os resultados são considerados em conjunto com seus sintomas, outros testes e observações do seu médico sobre sua condição.
Espera-se que uma ressonância magnética do cérebro mostre uma diferença significativa entre os dois lados do cérebro. No início do curso da doença, um lado do cérebro pode apresentar um padrão inflamatório.
Mais tarde, no curso da doença, a ressonância magnética do cérebro pode mostrar atrofia do lado afetado, que na verdade está encolhendo o cérebro devido ao dano prolongado da inflamação. Esta aparência de ressonância magnética do cérebro não é exclusiva da encefalite de Rasmussen, então isso também será considerado junto com outros fatores para se chegar a um diagnóstico formal.
Tratamento
Não há cura para a encefalite de Rasmussen. A principal opção de tratamento é a medicação anticonvulsiva. Às vezes, esteróides e outras terapias imunológicas são usados para tentar diminuir a inflamação no cérebro.
Se você tem convulsões, fraqueza ou qualquer outro déficit neurológico, mas não há evidências de inflamação, então o seu tratamento se concentrará principalmente nas convulsões e déficit neurológico.
Às vezes, a epilepsia da encefalite de Rasmussen é tão grave que a cirurgia é necessária. Esta cirurgia pode envolver a remoção da região afetada do cérebro, especialmente se essa região parece estar causando muitos dos danos.
Freqüentemente, o procedimento cirúrgico causa efeitos colaterais duradouros, como fraqueza parcial ou total de um lado do corpo.
A intervenção cirúrgica para a encefalite de Rasmussen deve ser deliberada com muito cuidado e é apenas uma opção se for para melhorar sua qualidade de vida geral.
Lidar
Lidar com a encefalite de Rasmussen pode ser desafiador, especialmente para os pais. Entre em contato com a escola de seu filho para saber que apoio e recursos podem estar disponíveis. Informe-os sobre quaisquer mudanças cognitivas que seu filho possa estar sofrendo e certifique-se de que a equipe saiba como lidar com uma convulsão, caso ela aconteça na escola.
Um grupo de apoio também pode ser de grande ajuda. Você pode obter conselhos e aprender por meio de experiências compartilhadas. Além disso, pode ajudar apenas saber que outras pessoas entendem o que você está passando.
Essa doença, principalmente em uma criança, pode afetar toda a família. Se você estiver tendo problemas para lidar com qualquer aspecto disso, não hesite em consultar um conselheiro de saúde mental.
Uma palavra de Verywell
Quando tudo que você quer é evitar que algo piore e que tudo volte ao normal, pode ser difícil ouvir os médicos dizerem que isso não é possível. A melhor coisa que você pode fazer para se sentir mais fortalecido é educar-se sobre a doença e tentar ter expectativas realistas sobre como tratá-la e controlá-la.