Contente
- Por que a terapia de prótons é vantajosa para as crianças
- Reduzindo a radiação excessiva
- Reduzindo o risco de cânceres futuros
- Câncer pediátrico que pode ser tratado com terapia de prótons
Revisados pela:
Matthew Ladra, M.D., M.P.H.
A perspectiva para as crianças com câncer fica mais promissora a cada dia.De acordo com a American Cancer Society, cerca de 80% das crianças com câncer estão sobrevivendo pelo menos cinco anos após o diagnóstico. Um tipo de tratamento por radiação chamado terapia de prótons está aumentando essa tendência positiva.
Como outras formas de radiação, a terapia de prótons usa um feixe de alta energia direcionado a um tumor para matar suas células. Mas a terapia de prótons oferece alguns benefícios únicos.
Por que a terapia de prótons é vantajosa para as crianças
“Em certos pacientes pediátricos, a terapia de prótons pode reduzir drasticamente o risco de complicações tardias da radiação”, observa Matthew Ladra, M.D., M.P.H., Diretor de oncologia de radiação pediátrica do Johns Hopkins Kimmel Cancer Center no Sibley Memorial Hospital.
Deixar uma parte maior do corpo intocada pela radiação é especialmente importante no tratamento do câncer em crianças, cujos corpos ainda estão crescendo. Embora a radiação seja uma ferramenta extremamente eficaz para matar células cancerosas, em excesso pode prejudicar o tecido saudável e aumentar o risco de novos cânceres.
A alta precisão da terapia de prótons protege mais tecido saudável do que os métodos de radiação baseados em raios-X regulares. A terapia de prótons pode ser usada para crianças de todas as idades, mas o benefício é maior para crianças muito pequenas e bebês.
Minimizando a ‘Dose de Saída’
O tratamento de radiação regular usa um feixe de energia que pode passar pelo corpo humano. Quando direcionado a um tumor, o feixe atravessa o tumor e parte dessa radiação viaja para o outro lado. Essa radiação extra, chamada de “dose de saída”, pode afetar o tecido saudável ao deixar o tumor.
A terapia de prótons, ao contrário, pode ser ajustada para parar na borda do tumor, com muito pouca dose de saída.
Reduzindo a radiação excessiva
A terapia de prótons é mais útil quando um tumor está dentro ou perto de uma área sensível do corpo. Os tumores cerebrais são um exemplo.
“Se uma criança tem um tumor localizado em um lado do cérebro, os prótons podem efetivamente eliminar qualquer radiação que viaje para o outro lado do cérebro”, explica Ladra. “O excesso de radiação para cérebros em desenvolvimento tem uma chance de causar dificuldade de aprendizado e memória mais tarde na vida, então qualquer coisa que elimine a dose de‘ transbordamento ’é ótimo para nossos filhos.
“Tumores espinhais logo atrás do coração, tumores próximos ao olho ou tumores nos músculos próximos aos órgãos reprodutivos são situações em que a terapia de prótons brilha e pode reduzir a chance de ter qualquer impacto negativo nesses órgãos.
Reduzindo o risco de cânceres futuros
“Um efeito colateral sério de tratamentos de câncer como quimioterapia e radiação é o risco de desenvolver um câncer relacionado ao tratamento mais tarde na vida”, diz Ladra. “Esse risco é muito pequeno, mas como as crianças são mais sensíveis aos efeitos da radiação e têm uma expectativa de vida muito mais longa, tudo que os médicos podem fazer para minimizar esse risco beneficia nossos pacientes pediátricos a longo prazo.
“Com a radioterapia, apenas as áreas do corpo que são tocadas pela radiação estão em risco de um futuro câncer. Como a terapia de prótons diminui a quantidade de tecidos saudáveis tocados pela radiação, é provável que haja uma redução do risco de cânceres futuros em pacientes pediátricos. Os primeiros estudos em adultos mostram que o risco de desenvolver um câncer relacionado à radiação pode ser reduzido pela metade com o uso da terapia de prótons ”.
Câncer pediátrico que pode ser tratado com terapia de prótons
- Tumores cerebrais (glioma, meduloblastoma, ependimoma, tumor de células germinativas e muitos outros)
- Câncer de cabeça e pescoço (tumores da glândula nasofaríngea, parótida e outros)
- Sarcomas (sarcoma de Ewing, rabdomiossarcoma, osteossarcoma e outros)
- Neuroblastoma
- Cânceres que afetam os olhos (retinoblastoma e outros)
- Tumores da medula espinhal
Certifique-se de discutir todas as opções de tratamento com seu médico.